Le marché de Nga Bay reste gravé dans nos mémoires.

Le trajet par voie navigable a été raccourci.

D'après les recherches de l'écrivain Son Nam dans son ouvrage « Histoire de la bonification des terres au Sud-Vietnam », vers 1908-1909, le marché aux poissons de Can Tho fut achevé et le nouveau bâtiment du marché de Cai Rang fut construit. Ce dernier fut vendu au marché d'O Mon, qui à son tour fut cédé au plus petit marché de Rach Goi. Toujours en 1908, le gouverneur de la province d'Outreï planifiait de transformer Phung Hiep en port de commerce.

Le marché de Nga Bay était très animé en 2001.

De nombreux canaux furent donc creusés pour relier les petits cours d'eau de la province. Surtout, le projet d'élargissement de la route dans la plaine de Phung Hiep, que les Français appelaient Plaine des Roseaux, fut achevé. Auparavant, le canal reliant Phung Hiep à Soc Trang avait également été creusé dès 1901. En 1909, un autre projet concret fut entrepris : le creusement d'un court canal à travers l'île de May, permettant aux bateaux transportant du riz depuis Phung Hiep de contourner l'estuaire de Tra On et d'éviter ainsi le détour par la moitié de l'île. Progressivement, les nombreux canaux de la plaine de Phung Hiep convergeaient vers un point central, appelé baie de Nga.

À la fin de 1910, les berges du fleuve Can Tho (à l'embouchure du canal Cai Khe) furent pavées. En 1911, plusieurs sections en forme de navire des canaux Cai Von Lon et Cai Von Be, ainsi que les berges du canal Tra On, furent réaménagées. Ces nouvelles voies navigables servaient au transport du riz du fleuve Hau au fleuve Tien. Auparavant, le riz de Ca Mau était acheminé vers My Tho, puis Saigon, par un itinéraire sinueux : de Ca Mau par voie fluviale jusqu'à Bac Lieu, en passant par Co Co, Soc Trang et Dai Ngai, traversant le fleuve Hau, puis empruntant le canal Tieu Can jusqu'à Lang The (Tra Vinh), traversant le fleuve Tien jusqu'à Mo Cay, en passant par Ben Tre, puis My Tho.

En 1914, le projet de creusement du canal de Quan Lo fut mis en œuvre en urgence, reliant directement Ca Mau à Phung Hiep, puis via Cai Con et Tra On, raccourcissant considérablement le trajet. Après l'achèvement par les Français du creusement de sept canaux, créant un embouchure fluviale à sept voies à Phung Hiep, le lieu-dit Nga Bay (Jonction des Sept Voies) prit alors son nom.

Le marché de Nga Bay n'existe plus.

Nombreux sont ceux qui, dans le Sud du Vietnam, et notamment dans le delta du Mékong, connaissent sans doute la chanson folklorique traditionnelle vietnamienne « Tình anh bán chiếu » (L'Amour du vendeur de nattes), composée par le regretté Viễn Châu et interprétée par l'artiste Út Trà Ôn. On y trouve ce vers : « Le bateau des vendeurs de nattes de Cà Mau a jeté l'ancre sur la rive du canal Ngã Bảy, pourquoi la jeune fille d'autrefois ne vient-elle pas l'accueillir ? » Aujourd'hui, la jeune fille d'autrefois ne vient toujours pas l'accueillir, et le ballet incessant des bateaux sur le canal Ngã Bảy n'est plus qu'un souvenir.

Le vieux marché de la baie de Nga se tenait autrefois sur des bateaux et des pirogues, au milieu de sept confluences fluviales, dès l'aube et sur plusieurs kilomètres. Malgré sa situation sur le fleuve, le marché proposait une grande variété de marchandises : riz, bétail, volaille, fruits et légumes des vergers, mais aussi marchandises diverses, produits technologiques et céramiques importés de Saïgon et de Lai Thieu. Outre les bateaux et les pirogues utilisés par les marchands, des ferries et des navires à passagers desservaient Can Tho, Soc Trang, Rach Gia et Ca Mau, et s'y arrêtaient pour embarquer et débarquer des passagers. Des centaines de traversées étaient effectuées chaque jour et chaque nuit.

Le marché ouvre le matin et reste ouvert jusqu'au soir, proposant divers produits tels que de l'artisanat, des articles ménagers, du poisson séché, de la sauce de poisson, du sel, du charbon de bois, du bois de chauffage, du miel, des nattes, des feuilles mortes, etc., ainsi que des aliments et des boissons servis au bord de la rivière.

Le quai du marché flottant de Nga Bay a été déplacé mais il est désert.

Le nouveau marché flottant est désert.

Officiellement, le marché flottant de la baie de Nga existe toujours et n'a pas été démantelé. Cependant, selon les habitants, vers 2001, le gouvernement a décidé de le déplacer à un nouvel emplacement, à l'embouchure du canal de Ba Ngan, dans la commune de Dai Thanh, district de Phung Hiep, à environ un kilomètre de son ancien emplacement.

Suivant les indications des habitants, nous sommes allés au marché flottant qui venait d'ouvrir. Un quai en béton se dressait sur la rive, orné d'une grande pancarte indiquant « Quai du marché flottant de la baie de Nga ». À côté, un autre panneau en béton arborait une peinture inspirée de la chanson « L'amour du vendeur de nattes ». L'espace d'attente, avec ses deux bateaux en ciment et d'autres structures impressionnantes, était plutôt grandiose. Malheureusement, le marché flottant était désert : il n'y avait ni bateaux ni clients.

Le déplacement du marché flottant de la baie de Nga vers un nouvel emplacement, motivé par des raisons de sécurité navigable, a été une réussite, l'embouchure du canal de la baie de Nga étant désormais parfaitement dégagée. Depuis la rive du canal, à l'ancien emplacement du marché, on ne voit passer que rarement un bateau. Cependant, le canal de Ba Ngan – le nouvel emplacement du marché flottant de la baie de Nga – n'est qu'un canal secondaire, relié au canal de Cai Con en direction du fleuve Hau, à environ un kilomètre du centre de la commune de Dai Thanh, ce qui pourrait s'avérer moins pratique que l'ancien emplacement.

Un pêcheur local, sur la rive près de l'embarcadère du marché flottant de Nga Bay, a déclaré que même si la pandémie de Covid-19 est terminée depuis longtemps, l'endroit reste désert. De temps à autre, les samedis et dimanches, quelques bateaux transportant des touristes y font escale. Assis à la terrasse d'un café au bord de l'eau, M. Ut, qui gagnait sa vie comme commerçant au marché flottant mais qui a maintenant quitté les quais pour travailler comme ouvrier du bâtiment à terre, a commenté : « À mon avis, puisqu'il est déjà fermé, même s'il devait rouvrir, ça ne marcherait probablement pas. Car un marché est un lieu d'achat et de vente, pas un lieu de contemplation pour les touristes, et acheter et vendre à terre est beaucoup plus pratique que sur l'eau. » (À suivre)

Source : https://thanhnien.vn/nhung-ngoi-cho-doc-dao-cho-nga-bay-con-trong-ky-uc-185240522224857453.htm