Les champs en terrasses sont arides et la pauvreté y sévit sans relâche.
Nous sommes arrivés dans la commune de Pha Long, province de Lao Cai, fin avril, alors que les premières pluies de la saison étaient encore rares. Contrairement à la végétation luxuriante qui recouvre habituellement les hauts plateaux au printemps, les rizières en terrasses à flanc de montagne étaient ici encore recouvertes d'une teinte grise et sèche.
Nous guidant le long de ce sentier périlleux, M. Nguyen Duc Luan, vice-président du Comité populaire de la commune de Pha Long, nous a fait part des caractéristiques uniques qui expliquent la persistance de la pauvreté sur cette terre.
La commune de Pha Long, issue de la fusion de quatre anciennes communes (Ta Ngai Cho, Pha Long, Din Chin et Ta Gia Khau), couvre actuellement une superficie de plus de 105 km² et compte plus de 14 600 habitants, répartis dans 35 villages, dont 17 sont frontaliers du pays. Le territoire, principalement montagneux et escarpé, est très morcelé, ce qui rend les terres arables rares. Le sol y est principalement composé de calcaire, avec une fine couche arable et une faible capacité de rétention d'eau.
La rareté de l'eau constitue la principale difficulté. Cette région connaît une longue saison sèche et l'irrigation dépend presque entièrement des eaux de pluie. Les rizières en terrasses, arides et brûlées par le froid hivernal et le début de l'été , rendent la monoculture du riz et du maïs précaire et entraînent de faibles rendements.
M. Luan a ajouté : « Toute la commune compte une forte proportion de minorités ethniques, les Hmong étant majoritaires (environ 60 %), aux côtés des Nung, des Bo Y et des Pa Di… Chaque groupe ethnique possède ses propres caractéristiques culturelles, mais de manière générale, les coutumes et pratiques agricoles traditionnelles perdurent. Une partie de la population conserve une mentalité d’autosuffisance, « laissant tout au hasard ». La culture traditionnelle du riz et du maïs sur les pentes abruptes des montagnes n’est plus adaptée au contexte du changement climatique et aux exigences de l’agriculture commerciale. »
De nombreux ménages convertissent leurs rizières monocultures en cultures de poires. (Photo : Thanh Tien)
De plus, en raison du relief accidenté et de l'éloignement géographique, les agriculteurs ont un accès limité aux informations sur les marchés, aux nouvelles technologies et aux chaînes de valeur, ce qui entraîne une faible valeur des produits agricoles et une vulnérabilité aux manipulations de prix par les négociants. La combinaison de conditions naturelles difficiles et de méthodes de production obsolètes a engendré un pourcentage très élevé de ménages pauvres ou proches du seuil de pauvreté dans la commune, dépassant actuellement 70 %.
Lorsque les poiriers et les mandariniers prennent racine sur les pentes de la montagne
Après une longue conversation le long de la route de montagne, notre premier arrêt fut le village de Sin Chai B, entièrement peuplé de Hmong. Accueillis près de son verger de poiriers luxuriant, M. Luu Seo Hoa nous expliqua avec enthousiasme que les villageois convertissaient progressivement leurs champs de maïs et de riz, moins productifs, en cultures de poires Tai Nung et de mandarines Muong Khuong.
M. Hoa a expliqué : « Dans ce village, les habitants ont converti plus de 10 hectares de terres en poiriers et 2 hectares en mandariniers. Auparavant, la culture du riz et du maïs en altitude était un travail pénible, ne donnant qu’une seule récolte par an. Les années de catastrophes naturelles, tout était perdu. Désormais, la culture des poires et des mandarines assure un revenu plus stable, et les habitants sont très heureux. »
Les poiriers prospèrent dans le sol de Pha Long. (Photo : Thanh Tien)
Il nous a fait visiter son verger de poiriers luxuriant, où les branches croulaient sous le poids de jeunes poires de la taille d'un pouce, annonçant une récolte abondante à venir. Le verger de M. Hoa compte environ 300 arbres, tous âgés de plus de quatre ans, et c'est la première fois qu'ils portent des fruits.
M. Hoa a confié : « Auparavant, une rizière ne produisait que 7 à 8 sacs de riz (environ 3 à 4 quintaux), vendus à 12 000 VND/kg, ce qui n’était pas grand-chose. Mais ces poiriers valent bien plus. Un seul poirier, en pleine récolte, peut rapporter entre 500 000 et 1 million de VND. C’est des dizaines de fois plus que la culture du riz. »
Non seulement à Sin Chai B, mais aussi à Mao Choa Su, la famille de M. Hang Seo Du illustre parfaitement la conversion de rizières monocultures en vergers de poiriers. Il y a huit ans, M. Du fut l'un des pionniers à se rendre à Bac Ha pour acheter des plants de poiriers.
« Auparavant, la culture du maïs était peu rentable et laborieuse, et après déduction des dépenses, il ne restait pas grand-chose. J'ai donc décidé de me tourner vers la culture d'arbres fruitiers. Pendant les trois premières années de culture des poiriers, j'ai dû me résigner à l'absence de revenus, me concentrant uniquement sur l'entretien des arbres, la taille et la formation de leur feuillage. Mais au moment de la récolte, les résultats ont dépassé toutes mes espérances. L'année dernière, avec un peu plus de 200 arbres fruitiers, ma famille a gagné plus de 80 millions de dongs », a confié M. Du avec joie.
Actuellement, le verger de M. Du compte plus de 1 000 arbres et s'étend sur plus de 2 hectares. Pour sa culture, sa famille n'utilise aucun herbicide chimique et pratique une agriculture entièrement manuelle afin de préserver la pureté du sol et de garantir la qualité des fruits mûris naturellement.
Passer d'une production de subsistance à une production de marchandises.
Selon M. Tran Van Thang, chef du département économique de la commune de Pha Long, face aux sécheresses fréquentes qui affectent de nombreuses terres cultivées, les autorités locales recherchent activement de nouvelles cultures pour remplacer les cultures vivrières traditionnelles à faible rendement. Parmi celles-ci, la poire Tai Nung a été identifiée comme une culture clé présentant un potentiel de croissance prometteur grâce à son adaptation au sol et au climat locaux.
Ces dernières années, les poiriers de Pha Long ont affiché une productivité et un rendement très stables. Le marché apprécie particulièrement leurs fruits pour leur douceur caractéristique, leur jutosité et leur arôme frais. Afin de faire du poirier une véritable culture de lutte contre la pauvreté, la commune a chargé des agents de vulgarisation agricole de se rendre directement dans les vergers et d'apporter un soutien pratique aux agriculteurs. De la densité de plantation aux techniques de fertilisation, en passant par la lutte contre les ravageurs et les maladies, et même les techniques avancées comme la taille et la mise en forme pour obtenir de beaux feuillages et améliorer la nouaison, tout est expliqué en détail.
Actuellement, la commune de Pha Long compte plus de 100 hectares de vergers de poiriers, principalement concentrés dans 18 villages des anciennes zones de Pha Long et Ta Ngai Cho. Dans les prochains mois, elle continuera de concentrer ses efforts sur la promotion et l'accompagnement des populations afin d'étendre cette superficie à environ 400-500 hectares.
« Non seulement nous augmentons notre production, mais la commune prévoit également de faire reconnaître les poires de Tai Nung comme produit OCOP (Un produit communal) d'ici 2026. Nous collaborons activement avec les coopératives, les centrales d'achat et les chaînes de supermarchés afin de mettre en place une filière de consommation durable. La création d'une marque OCOP permettra aux poires de Pha Long d'accéder à des marchés plus vastes et plus professionnels, garantissant ainsi des moyens de subsistance durables pour la population », a déclaré M. Thang.
Poursuivant la discussion sur les orientations à long terme, M. Nguyen Duc Luan, vice-président du Comité populaire de la commune de Pha Long, a affirmé que la transformation de la structure des cultures à Pha Long s'inscrit dans le cadre de la mise en œuvre de la résolution 10 du Comité provincial du Parti de Lao Cai sur la stratégie de développement de l'agriculture commerciale.
Les autorités de la commune de Pha Long encouragent les habitants à se tourner vers d'autres cultures. (Photo : Thanh Tien)
« Nous avons identifié des cultures clés, notamment le thé Shan (actuellement sur 298 hectares), les poires Tai Nung (plus de 100 hectares), les mandarines Muong Khuong (plus de 60 hectares) et les bananes (44 hectares). La commune s'est particulièrement investie en facilitant les échanges entre les agriculteurs et les entreprises. Par exemple, pour le thé, nous avons organisé une cérémonie de signature entre les ménages et la société Thanh Binh Tea afin de garantir un prix d'achat minimum, ce qui a permis aux agriculteurs de sécuriser leur production. »
Des plants de thé Shan ont également été récemment introduits et plantés dans cette région. (Photo : Thanh Tien)
Le passage de la culture du riz et du maïs à des produits comme le thé, les poires et les mandarines dans cette région aride ne se limite pas à un simple changement de cultures ; il s’agit d’une véritable transformation de la pensée économique, qui abandonne la production fragmentée et autosuffisante du passé au profit d’une production de masse. Malgré un taux de pauvreté toujours élevé et des circuits de distribution encore perfectibles, grâce au soutien indéfectible du gouvernement et à la persévérance des ethnies Hong, Nung, Bo Y et Pa Di, on peut espérer que, dans un avenir proche, la région frontalière reculée de Pha Long rayonnera de prospérité et de bonheur.
Source : https://vtv.vn/chuyen-doi-cay-trong-tren-vung-dat-khat-100260629213820873.htm
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