Dans le village de Kim Bong (quartier de Hoi An , ville de Da Nang), l'artisan Huynh Suong a consacré plus de la moitié de sa vie à la préservation d'un artisanat ancestral. À partir de simples morceaux de bois, il a créé de nombreuses œuvres imprégnées de l'âme de la terre et des habitants de la province de Quang Nam, faisant ainsi rayonner l'art traditionnel de la menuiserie d'un village riverain de la rivière Thu Bon à l'international.

Les villages artisanaux traditionnels connaissent une renaissance.
Descendant de la treizième génération d'une famille d'ébénistes renommée de Hoi An, l'artisan Huynh Suong (né en 1969) a développé très tôt une passion pour cet art sous la tutelle de son père, l'artisan Huynh Ri. Mais l'héritage paternel dépasse largement les simples techniques de sculpture. « Le plus important est de saisir l'essence des motifs. Chaque coup de pinceau porte l'âme et l'esprit de la campagne », confie-t-il.
Suivant l'exemple de son père, qui restaurait des maisons anciennes à Hoi An, puis des temples et des pagodes dans tout le centre du Vietnam, le jeune artisan comprit peu à peu que la menuiserie ne se résumait pas à la création d'objets esthétiquement plaisants. La valeur d'une pièce résidait dans sa capacité à préserver l'esprit de l'artisan et la terre qui l'avait vue naître. C'est de ces expériences qu'il développa progressivement son propre style, alliant les exigences de l'artisanat ancestral à une inspiration créative dans chacune de ses créations.
Lorsque Kim Bong traversa une période difficile et que beaucoup abandonnèrent le métier, il choisit de retourner dans son village natal pour se consacrer à l'atelier de menuiserie familial. Il se souvient qu'à cette époque, beaucoup pensaient que ce savoir-faire ancestral allait disparaître. Maintenir l'atelier en activité n'était plus seulement une question de subsistance, mais aussi de préserver une part de la mémoire d'un village d'artisans séculaires.
Le tournant décisif survint en 1996, lorsque l'artisanat de menuiserie Kim Bong bénéficia du soutien de l'UNESCO et du Comité populaire de Hoi An (anciennement) pour sa restauration et son développement. Dès lors, Kim Bong et sa famille prirent une décision importante : celle de diffuser plus largement la transmission de cet artisanat au lieu de le préserver uniquement au sein de leur famille.
Selon lui, un artisanat peut perdurer plusieurs générations s'il se transmet uniquement au sein de la famille, mais pour qu'un village artisanal se développe durablement, il a besoin de successeurs et de l'effort collectif de toute la communauté. C'est dans cet esprit que les portes des ateliers de menuiserie ont été ouvertes aux jeunes passionnés par le métier. Peu à peu, de plus en plus d'artisans sont revenus à ce métier traditionnel et de nombreux ateliers de menuiserie ont rouvert leurs portes dans le village.
Aujourd'hui, son atelier sert à la fois de lieu de production et de centre de formation pour la relève. Il emploie une dizaine de personnes à temps plein et participe également à la construction et à la restauration de nombreux projets, créant ainsi des emplois saisonniers pour des dizaines de travailleurs locaux. Pour l'artisan Huynh Suong, c'est la perpétuation d'un savoir-faire familial et un moyen pour la tradition artisanale de Kim Bong de se transmettre de génération en génération.
Voyage en mer
Préserver un savoir-faire est déjà difficile, mais le diffuser plus largement représente un défi encore plus grand. Pour l'artisan Huynh Suong, les années passées à l'atelier de menuiserie Kim Bong ont été consacrées non seulement à la préservation des techniques traditionnelles, mais aussi à la recherche de moyens de commercialiser ses produits à un public plus large.
Les premières commandes sont arrivées naturellement, grâce aux touristes qui visitaient le village. L'atelier reste ouvert tous les jours pour accueillir les visiteurs et leur faire découvrir le processus de fabrication artisanale. Nombreux sont ceux qui, après avoir vu de leurs propres yeux comment un bloc de bois inerte se transforme peu à peu en une œuvre d'art, ont passé commande et recommandé les produits à leurs amis à l'étranger.
D'abord spécialisée dans les petites commandes initiales, la marque de meubles Kim Bong s'est progressivement imposée sur des marchés comme le Royaume-Uni, la France, les États-Unis et le Canada. Aujourd'hui, de nombreux produits sont fabriqués sur mesure, avec des prix allant de quelques millions à plusieurs centaines de millions de dongs vietnamiens. Pour les collections de meubles artisanaux, les clients sont prêts à dépenser entre 2 000 et 10 000 dollars (environ 50 à 250 millions de dongs), selon les matériaux et le niveau de savoir-faire.
Selon l'artisan Huynh Suong, la particularité des meubles en bois de Kim Bong réside dans le fait que chaque pièce est fabriquée à partir d'un seul bloc de bois aux caractéristiques uniques. « Il n'y a pas deux blocs identiques, car chaque fil du bois a sa propre direction ; il faut la comprendre pour créer la forme », explique-t-il.
De ce fait, il n'existe quasiment jamais deux pièces identiques. Certaines sont réalisées en quelques heures, tandis que d'autres restent des mois dans l'atelier, le temps que l'artisan trouve l'inspiration. Selon lui, travailler vite permet certes de fabriquer un objet, mais ne garantit pas pour autant la création d'un chef-d'œuvre.
L'œuvre « Origines » en est un parfait exemple. Récompensée par le troisième prix du 7e Concours d'artisanat du Vietnam en 2010, cette pièce s'inspire de la légende vietnamienne de la calebasse. Sur un unique bloc de bois, l'artisan a sculpté plus de 1 000 dragons de la dynastie Ly, ainsi que de nombreux symboles culturels tels que le lac Hoan Kiem, le Temple de la Littérature et la pagode au Pilier Unique… « On m'a offert 3 milliards de dongs pour ce brûle-encens en forme de calebasse, mais j'ai refusé. Je veux le conserver comme une étape importante de mon parcours artistique, car c'est une œuvre unique », a confié M. Suong.
Outre des œuvres d'art de grande valeur, l'atelier produit également des statues en bois, des peintures sculptées et des souvenirs pour les touristes. Bien que les produits varient selon la demande du marché, il estime que l'essence même de l'artisanat est inaliénable. « Les machines peuvent travailler plus vite, mais elles ne peuvent remplacer la main de l'homme. Si nous perdons cela, ce n'est plus l'artisanat du bois de Kim Bong. »
C’est pourquoi il a persévéré dans la méthode artisanale traditionnelle, y voyant le meilleur moyen de préserver l’identité du village. Ses efforts, conjugués à ceux d’autres artisans, ont contribué à la reconnaissance de la menuiserie de Kim Bong comme patrimoine culturel immatériel national en 2016.
Actuellement, le village artisanal emploie environ 200 ouvriers répartis dans plus de 20 ateliers de production, et les bruits du burinage et de la sculpture résonnent encore régulièrement chaque jour le long de la rivière Thu Bon.
En 2013, Huynh Suong a reçu le titre d'Artisan d'exception. En mai 2025, il a été nommé Artisan du peuple par le Président du Vietnam . Pour cet artisan qui a consacré sa vie au travail du bois, cette distinction représente une reconnaissance de son parcours exceptionnel et une source de joie partagée par tous ceux qui perpétuent au quotidien l'artisanat de la menuiserie Kim Bong.
Alors que le soir tombe sur la rivière Thu Bon, dans son atelier de menuiserie, des blocs de bois attendent encore les mains de l'artisan. Le bruit des ciseaux et des sculpteurs résonne encore, comme depuis des générations à Kim Bong. Malgré les bouleversements de la vie moderne, ce rythme se perpétue, permettant à ce village d'artisans de continuer à raconter son histoire à travers chaque morceau de bois.
Source : https://baovanhoa.vn/van-hoa/chuyen-nghe-moc-ben-song-thu-bon-239061.html







