La formule pour gagner la Coupe du monde

Dans le football, la richesse est un avantage, mais la naturalisation des joueurs étrangers est perçue comme un raccourci vers le succès.

Depuis la première Coupe du monde en 1930, plus de 80 équipes nationales ont participé à 23 phases finales. Pourtant, seules huit équipes ont soulevé le trophée. Qu'est-ce qui explique la capacité de quelques nations seulement à exceller de façon constante dans ce sport magnifique ?

Nombre de dirigeants nourrissent depuis longtemps l'ambition de hisser le football de leur pays au rang des nations de football de classe mondiale . La victoire sur le terrain apporte de nombreux bienfaits à un pays, notamment en renforçant le moral des troupes et en améliorant son image auprès de la communauté internationale. Cependant, remporter la plus prestigieuse compétition de football au monde n'a jamais été chose aisée.

La formule magique du succès

L'équipe de recherche de The Economist a utilisé le classement Elo des équipes nationales pour évaluer les disparités entre elles, puis les a expliquées à l'aide de divers autres facteurs. Le classement Elo est largement utilisé dans le football mondial pour classer la force des équipes en fonction de leurs performances passées.

En définitive, les résultats ont mis en évidence quatre facteurs susceptibles d'influencer significativement les performances d'une équipe nationale : la richesse du pays, la taille de sa population, la taille moyenne de ses habitants et sa situation géographique, liée à la culture footballistique régionale. Ces facteurs universels expliqueraient environ 70 % des différences observées entre les équipes nationales.

Cependant, aucun des facteurs mentionnés ci-dessus n'est absolument décisif.

Prestations artistiques lors de la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde 2026. Photo : Reuters .

Tout d'abord , les pays riches ont tendance à investir davantage dans la qualité de la formation des jeunes, des entraîneurs et des infrastructures, mais cela ne garantit pas toujours le succès.

Les pays du Golfe disposent d'abondantes ressources financières et d'une population passionnée de football, ce qui a entraîné des investissements importants, pourtant leurs performances en Coupe du monde n'ont pas été à la hauteur de ces investissements.

Deuxièmement , la taille de la population joue également un rôle important. Une population nombreuse offre un large vivier de joueurs potentiels. Cependant, la Chine et l'Inde , qui comptent parmi les pays les plus peuplés au monde, n'ont pas encore participé à une Coupe du monde ; la taille de la population n'est donc pas le facteur déterminant.

Troisièmement , la stature physique est particulièrement importante au football. Les statistiques de The Economist montrent qu'en Coupe du monde, la taille idéale pour les joueurs masculins qui ne sont pas gardiens de but est d'environ 181 cm.

Plus la taille moyenne des hommes d'un pays s'écarte de cette norme, plus l'équipe nationale de ce pays a de chances d'obtenir de mauvais résultats.

Vue panoramique de la cérémonie d'ouverture avant le premier match du groupe A, opposant le Mexique à l'Afrique du Sud, au stade Azteca de Mexico, au Mexique. Photo : Reuters .

Quatrièmement , la variable ayant la plus grande influence, mais aussi la plus difficile à influencer, est le facteur géographique associé à la culture footballistique de cette région.

Les équipes sud-américaines ont un classement Elo moyen supérieur d'environ 640 points à celui des équipes asiatiques, et on prévoit qu'elles gagneront plus de 90 % de leurs matchs contre les équipes asiatiques.

Les équipes européennes conservent également un net avantage. Ces avantages reflètent les différences historiques de culture footballistique entre les régions. Cela influencera la qualité de la formation des entraîneurs et le niveau de compétitivité des championnats nationaux.

Les championnats nationaux européens réunissent généralement les meilleurs joueurs du monde, attirant un large public et des investissements importants.

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La longue tradition footballistique de la région influe également sur les facteurs financiers. Les fédérations de football les plus riches d'Europe et d'Amérique du Sud disposent souvent des ressources nécessaires pour investir davantage dans la formation des entraîneurs et le développement des jeunes. De ce fait, leur succès se maintient dans la durée.

Moyens de « réussir »

Selon The Economist , le meilleur moyen d'évaluer le niveau actuel d'une équipe de football est de consulter son classement des décennies précédentes. Environ 80 % des équipes qui figuraient parmi les 25 % meilleures du classement Elo en 1976 ont conservé leur position dominante 50 ans plus tard.

Combler l'écart dans le monde du football est difficile et ardu, mais pas impossible. Certains pays ont réalisé des progrès fulgurants au classement. Le Japon en est l'exemple le plus frappant.

L'équipe nationale japonaise n'avait jamais participé à la Coupe du monde avant 1998, mais depuis sa première apparition en phase finale en France, le Japon n'a manqué aucune édition. Lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, le Japon a même battu l'Allemagne et l'Espagne. Le Japon est également considéré comme un outsider pour le tournoi de cette année.

Une prestation lors de la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde 2026 au stade Azteca, à Mexico, au Mexique. Photo : Reuters .

Le succès du Japon repose sur sa stratégie de développement à long terme. En 1992, le Japon a réformé son système de ligues semi-professionnelles et lancé sa stratégie « Vision du siècle », visant à créer 100 clubs de football professionnels d'ici 2092.

Depuis, ce plan a été constamment ajusté et perfectionné. La Fédération japonaise de football étudie régulièrement les nouvelles tendances du football mondial et les traduit ensuite en exigences spécifiques pour les clubs, comme l'obligation de créer des centres de formation et des recommandations sur le profil idéal du joueur à former.

Les joueurs japonais évoluent désormais dans les meilleurs championnats européens. La stratégie japonaise repose essentiellement sur la formation des jeunes talents, en commençant par les clubs semi-professionnels.

À l'inverse, certains pays en retard dans leurs stratégies de développement du football tombent souvent dans le piège de se concentrer sur le développement de haut niveau, en investissant massivement dans l'espoir de former des talents du football.

Cependant, ce modèle a peu de chances de réussir car le football est par essence un sport amateur. Il est donc crucial de se concentrer sur la création d'un vaste mouvement amateur pour repérer et découvrir les talents.

L'équipe nationale japonaise s'entraîne sur le terrain de football de la Southern Methodist University à Dallas, au Texas, aux États-Unis, le 24 juin. Photo : Reuters .

Cependant, suivre la méthode japonaise est également très coûteux et chronophage. Pour les pays en développement aux ressources limitées, il existe une voie plus rapide : tirer parti des ressources étrangères.

Le Sénégal en est un exemple. Le pays s'intéresse à ses citoyens formés dans des centres de formation de football à l'étranger. Environ la moitié de l'équipe sénégalaise lors de la Coupe du monde était composée d'enfants de migrants sénégalais résidant en France.

Lors de cette Coupe du monde, 96 % des joueurs de l'équipe nationale de Curaçao et 62 % des joueurs de l'équipe nationale du Cap-Vert étaient nés à l'étranger.

Ces équipes illustrent parfaitement une tendance croissante dans le monde du football. Depuis 1994, le pourcentage de joueurs évoluant dans une équipe nationale autre que celle de leur pays de naissance a rapidement augmenté, passant de 9 % à 24 %.

L'équipe de France est composée presque exclusivement d'enfants de familles immigrées. Photo : Reuters .

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Outre cette méthode, certains pays choisissent également de naturaliser les joueurs, en accordant des passeports à des footballeurs talentueux.

Les statistiques des Coupes du monde montrent que les équipes comptant davantage de joueurs nés à l'étranger ont tendance à aller plus loin dans la compétition.

La Coupe du monde 2022 en est l'exemple le plus flagrant. Le Maroc est devenu la première équipe africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde. L'équipe comptait 26 joueurs, dont 14 nés à l'étranger.

L'immigration apporte également des avantages aux pays d'accueil. Le joueur vedette espagnol Lamine Yamal est fils d'immigrés.

L'attaque anglaise compte dans ses rangs Bukayo Saka, d'origine nigériane, et Marcus Rashford, originaire des Caraïbes. L'équipe de France est elle aussi composée presque exclusivement d'enfants de familles immigrées.

Une étude de 2023 a également conclu que plus le niveau de « diversité ancestrale » dans l'effectif d'une équipe augmente, plus les performances de cette équipe ont tendance à s'améliorer.

Cet été, l'équipe nationale italienne n'est pas parvenue à se qualifier pour la Coupe du monde, devenant ainsi la seule équipe à avoir remporté le titre mondial avant d'être éliminée. Certains observateurs estiment que la réglementation stricte concernant la nationalité dans le football italien a nui aux performances de l'équipe.

En réalité, les victoires et les défaites sur un terrain de football ne sont pas uniquement une question de talent. Elles impliquent également des stratégies soigneusement élaborées, des recherches approfondies, des investissements importants et une capacité d'adaptation flexible.

Source : https://znews.vn/cong-thuc-de-vo-dich-world-cup-post1663112.html