La percée spectaculaire de McTominay

Il est désormais champion de Serie A, meilleur joueur du championnat et l'un des 30 meilleurs candidats au Ballon d'Or. Une transformation remarquable, fruit d'un changement de poste, d'une volonté de sortir de sa zone de confort et d'un amour passionné pour Naples.

Le tournant de l'appel téléphonique de Conte

Le 30 août 2024, McTominay quittait Manchester United après 255 matchs, 29 buts et l'image familière d'un milieu défensif travailleur. Naples avait déboursé 25,7 millions de livres sterling pour le faire revenir – un montant qui n'avait rien d'extraordinaire comparé au prix moyen des transferts européens. Mais c'est là que le tournant s'est produit.

Antonio Conte, réputé pour sa capacité à « recycler » les joueurs, voyait McTominay non pas comme un « libéro » devant la défense, mais comme un « raider » – un milieu de terrain capable de percuter la surface et de marquer des buts comme un second attaquant. L'idée n'était pas nouvelle, car avec l'équipe d'Écosse, le sélectionneur Steve Clarke l'avait expérimenté dans un rôle similaire. Mais Conte en a fait un système.

Le résultat fut 12 buts en 34 matchs de Serie A – un exploit égal au record de buts des élèves de Conte à la Juventus, comme Claudio Marchisio (9 buts lors de la saison 2011/12) ou Arturo Vidal (10 buts lors de la saison 2012/13). McTominay devint le meilleur milieu de terrain buteur du championnat, partageant ce poste avec quelques autres stars offensives de la deuxième ligne.

Comparez cela à l'évolution : en Premier League, il n'a marqué que 19 buts en 178 matchs pour Manchester United. À Naples, en une seule saison, McTominay a marqué plus de la moitié de ce nombre.

Si un moment résume la saison, c'est bien son ciseau contre Cagliari lors de la dernière journée qui a offert à Naples son quatrième titre de champion de Serie A. Un but spectaculaire, mais aussi tactiquement significatif : la preuve que McTominay était au bon endroit au bon moment.

À la fin de la saison, il a reçu le titre de « Meilleur joueur » de Serie A. Avec 12 buts, des dizaines de tacles réussis et une position de premier plan dans les statistiques des milieux de terrain touchant le ballon dans la surface de réparation, McTominay est devenu une figure indispensable de la « révolution Conte ».

Sortez de votre zone de confort

McTominay est né à Lancaster et a rejoint le centre de formation de Manchester United à l'âge de 5 ans. Une carrière sous les couleurs rouges semblait lui permettre de se poser. Mais le milieu de terrain a choisi le chemin inverse : il a quitté sa ville natale et s'est installé à 2 400 kilomètres de sa famille pour se tester.

« Être loin de chez moi m'a rendu plus fort. Je ne veux pas rester dans ma zone de confort. Si je peux aller ailleurs, faire mes preuves et bien jouer, pourquoi pas ? » a déclaré McTominay à BBC Radio 5 Live.

Heureusement pour lui, son ami et coéquipier écossais Billy Gilmour est arrivé à Naples le même jour en provenance de Brighton. Les deux hommes se sont apporté un soutien moral et se sont encouragés mutuellement à progresser, de l'apprentissage de l'italien à l'adaptation à une culture et un régime alimentaire totalement nouveaux.

Naples n'aime pas seulement les bons joueurs, elle vénère ceux qui sont engagés et dévoués à l'équipe. De Maradona aux icônes plus récentes, cette ville a fait de son amour du football une religion.

McTominay s'est rapidement adapté : il a embrassé le logo de Naples après un but, a interagi avec les fans, a reçu toutes sortes de surnoms hilarants - de McFratm (McBro), McTerminator, MacGyver à « Apribotiglie » (ouvre-bouteille).

Son portrait a été peint sur un mur du centre-ville et est apparu sur un drapeau écossais dans un restaurant d'Édimbourg, avec les mots : « Napoli. McTominay. Pizza. Dans cet ordre. » Certains fans l'ont même fait tatouer.

Ciro Sartore, propriétaire du restaurant San Ciro, a expliqué : « Les Napolitains aiment leurs joueurs pour leur ville. Le fait qu'il ait embrassé le logo de Naples montre l'importance de ce sentiment. Et bien sûr, marquer des buts est aussi très important. »

Selon le journaliste Vincenzo Credendino, McTominay « est le symbole de l’attitude de Naples : intensité, sacrifice et détermination à chaque match ».

Difficile de croire que 347 jours seulement avant sa nomination pour le Ballon d'Or, McTominay était sur le banc de Manchester United lors de la défaite contre Brighton. Mais c'est grâce à un changement tactique, une envie de sortir de sa zone de confort et l'ambiance footballistique émotionnelle de Naples qu'il est devenu l'un des 30 meilleurs joueurs du monde .

Si cette histoire était un film, la suite serait certainement encore écrite – car à 28 ans, McTominay vient d'entrer dans la phase la plus mature de sa carrière. Et Naples, avec son amour indéfectible, sera le théâtre de la transformation du « porteur d'eau » de l'année en meilleur buteur d'Europe.

Source : https://znews.vn/cu-but-pha-ngoan-muc-cua-mctominay-post1575182.html