La Nouvelle-Zélande n'a pas rencontré beaucoup de difficultés lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026 dans la région Océanie. |
Le 21 mars après-midi, l'équipe nationale néo-zélandaise a écrasé les Fidji 7-0 en demi-finale des qualifications pour la Coupe du monde 2026 en Océanie. Lundi prochain, le 24 mars, le stade Eden Park d'Auckland (Nouvelle-Zélande) sera au centre de toutes les attentions, car le deuxième billet direct pour la Coupe du monde 2026 sera attribué.
C’est la première fois de son histoire que la Fédération océanienne de football (OFC) obtient une place directe dans le plus grand tournoi de football du monde, qui se déroulera au Canada, au Mexique et aux États-Unis l’été prochain.
Le dernier match des qualifications pour la Coupe du Monde 2026 dans la zone OFC opposera la Nouvelle-Zélande à la Nouvelle-Calédonie. Selon Opta , la Nouvelle-Zélande a 83 % de chances de l'emporter et fait figure de sérieuse prétendante à la qualification pour la Coupe du Monde 2026, après les trois pays co-organisateurs et le Japon (première équipe qualifiée).
De son côté, la Nouvelle-Calédonie, avec seulement 17 % de chances de victoire, espère encore créer la surprise lors de ce match décisif. L'équipe perdante en finale aura une seconde chance de se qualifier via les barrages intercontinentaux, où elle affrontera des représentants d'autres régions.
C'est peut-être un objectif plus réaliste pour la Nouvelle-Calédonie, car la Nouvelle-Zélande s'est montrée bien trop forte pour elle. En demi-finale contre les Fidji, l'équipe néo-zélandaise, constellée de stars évoluant en Europe, comme Chris Wood et Sarpreet Singh, a clairement surclassé son adversaire.
Chris Wood, la star qui évolue actuellement à Nottingham Forest, a inscrit un triplé. La Nouvelle-Zélande aurait même pu l'emporter 8-0 si elle n'avait pas manqué un penalty en fin de match.
À l'inverse, la Nouvelle-Calédonie est une petite équipe qui n'a obtenu la reconnaissance de la FIFA qu'en 2004. Dans le classement FIFA actuel, la Nouvelle-Calédonie est classée 152e, derrière même les Philippines (classées 150e).
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