Le nouveau rival de DeepSeek R1

Les nouveaux modèles d'IA de Baidu sont présentés comme surpassant DeepSeek R1 et GPT-4.5, mais à un coût inférieur.

Logos de Baidu et DeepSeek. Photo : Bloomberg .

Baidu vient de lancer deux modèles d'intelligence artificielle, Ernie X1 et Ernie 4.5. Le modèle de raisonnement Ernie X1 est en concurrence directe avec DeepSeek R1 sur de nombreux points, mais à un coût inférieur.

Ernie X1 est un modèle de raisonnement qui prend en charge diverses applications telles que la recherche avancée, la création d'images et la lecture de pages web. D'après les tests de performance, Ernie X1 offre des performances équivalentes à celles du modèle open source R1 de DeepSeek, pour un coût deux fois moindre.

« Ernie X1 possède des capacités supérieures de compréhension, de planification, de réflexion et de développement », a déclaré un représentant de Baidu. Parmi les atouts mis en avant pour X1 figurent la conversation courante, les calculs complexes et le raisonnement logique.

D'après le WSJ , DeepSeek R1 a fait sensation dans le monde de la tech en début d'année. La start-up chinoise affirmait que son modèle excellait dans la résolution de problèmes, avec des performances équivalentes à celles de GPT-40 d'OpenAI, mais à un coût d'utilisation inférieur et sans nécessiter les puces les plus performantes pour l'entraînement.

Baidu a également mis à jour son modèle de plateforme Ernie vers la version 4.5. D'après les tests de performance, Ernie 4.5 surpasse GPT-4.5 en termes de capacités de génération de texte, pour un coût représentant seulement 1 % de celui du modèle d'OpenAI.

L'entreprise a annoncé que les modèles Ernie 4.5 et Ernie X1 seront intégrés aux produits destinés aux utilisateurs, notamment Baidu Search et les chatbots. Baidu proposera gratuitement l'ensemble du service (y compris le modèle X1) aux utilisateurs du chatbot Ernie AI quelques semaines plus tôt que prévu.

Baidu prévoit de rendre open source l'intégralité de son modèle d'intelligence artificielle Ernie le 30 juin, marquant ainsi un tournant majeur dans sa stratégie opérationnelle après l'essor de DeepSeek. Le modèle R1 sera également intégré à son moteur de recherche, activité principale de Baidu.

Initialement un service de recherche, Baidu a été la première entreprise chinoise à lancer un produit similaire à ChatGPT, appelé Ernie Bot, en 2023.

Dans son rapport sur les résultats du quatrième trimestre 2024, la division cloud de Baidu a enregistré une hausse de 26 % de son chiffre d'affaires par rapport à l'année précédente. Cependant, cette croissance a été éclipsée par la faiblesse des ventes publicitaires en Chine.

En février, Baidu a finalisé l'acquisition de la plateforme de streaming YY Live pour 2,1 milliards de dollars . Cette transaction a incité l'entreprise à allouer 1,6 milliard de dollars provenant de ses comptes séquestres, destinés à des investissements dans l'intelligence artificielle et l'infrastructure cloud.

L'interface d'Ernie Bot lors de son lancement en 2023. Photo : Reuters .

À l'instar des autres entreprises chinoises spécialisées dans l'IA, Baidu est confrontée à une pression concurrentielle croissante dans le domaine de l'IA.

D'après Bloomberg , les chatbots de ByteDance et Moonshot AI ont rapidement gagné en popularité. Les modèles open source comme Qwen d'Alibaba et DeepSeek ont ​​été largement adoptés par la communauté mondiale des développeurs.

Les analystes de Citi Research qualifient DeepSeek R1 de « début révolutionnaire » dans le domaine de l'IA. Baidu a accéléré son calendrier de développement face à la concurrence qui mettait constamment à jour et lançait de nouveaux modèles d'IA.

« Compte tenu de la diminution des barrières à l'entrée sur le marché, Baidu peut maintenir sa compétitivité malgré la pression croissante des autres modèles », estiment les analystes.