Le bus bondé, après plus de cinq cents kilomètres de route sans interruption, avait épuisé la jeune femme. Conscient des difficultés que sa jeune épouse endurait durant ce long voyage, son mari, le lieutenant Pham Sy Tung (officier de marine à bord du navire des garde-côtes 4038, escadron 212, régiment 21, région 2 des garde-côtes), lui apportait toujours une bouteille de jus de fruits frais dès sa descente du bus. Leurs tendres et chaleureuses étreintes et leurs sourires radieux faisaient disparaître tous les soucis et les épreuves des jours précédents.

Il y a plus d'un an, lors d'une visite à sa ville natale de Kong Chro, dans le district du même nom (province de Gia Lai), le lieutenant Pham Sy Tung a retrouvé un ami proche du lycée. Voyant que Tung était toujours célibataire, son ami lui a proposé de le présenter à une jolie et dynamique employée de bureau qui admirait particulièrement les militaires. Face à cette aimable proposition, Tung s'est dit : « Je suis soldat, stationné à des centaines de kilomètres de chez moi, passant toute l'année en mer. Qui sait si elle me comprendra ou éprouvera de l'empathie pour moi ? »

Le couple Pham Sy Tung et Ha Ngoc Huong. Photo fournie par les sujets.

Mais contrairement à ses attentes, les deux jeunes gens s'entendirent à merveille dès leur première rencontre. L'employé de bureau fut impressionné par l'esprit, la galanterie et le calme du soldat. Le marin, quant à lui, fut conquis par les grands yeux ronds et le sourire radieux qui illuminait constamment le visage de son nouvel ami. Au fil du temps, ils se rapprochèrent, partageant avec amitié les joies et les peines du travail et de la vie.

Durant son temps libre, Tung racontait souvent à Huong les longs voyages qu'il avait entrepris avec ses camarades pour des patrouilles, des inspections et des missions de maintien de l'ordre en mer, des voyages semés d'embûches, d'épreuves et de dangers ; et les expéditions qu'il avait menées avec les officiers et les soldats de son unité, accompagnés de pêcheurs, en haute mer pour défendre les eaux territoriales, repoussant avec résolution et persévérance les navires étrangers qui empiétaient sur les eaux territoriales de notre pays, protégeant ainsi fermement la souveraineté sacrée des mers et des îles de notre nation. Huong, de son côté, partageait avec Tung sa joie de constater ses missions auprès des communautés ethniques minoritaires isolées de la province ; et les progrès remarquables accomplis dans la réforme administrative de sa ville natale, à laquelle elle avait contribué.

Les sentiments du jeune couple s'intensifièrent avec le temps. Peu après, lors d'un congé, dans un coin de parc de Pleiku, ville montagneuse, Tung attira doucement la jeune femme dans ses bras et lui murmura : « Veux-tu être ma petite amie, une marin ? » Elle posa sa tête sur sa poitrine et dit à voix basse : « Je veux que tu portes cet uniforme des garde-côtes le jour de notre mariage. Parce que je suis tombée amoureuse de cet uniforme. »

NGUYEN HONG SANG