Les changements de Guardiola vont-ils coûter cher à Haaland ?

Erling Haaland n'est plus la machine à buts qu'il était. Les statistiques récentes montrent un net déclin de la forme de l'attaquant norvégien, au moment même où l'attaque de Manchester City commence à montrer des signes de faiblesse.

Haaland stagne.

En finale de la Coupe de la Ligue anglaise, Manchester City a battu Arsenal 2-0 grâce à un doublé de Nico O'Reilly. Mais Haaland est resté muet. C'était sa neuvième finale consécutive sans marquer depuis son arrivée au club en 2022. À Wembley également, l'attaquant n'a toujours pas trouvé le chemin des filets en sept apparitions.

En Premier League, Haaland domine toujours le classement des buteurs avec 22 réalisations. Cependant, l'écart se réduit. Igor Thiago, de Brentford, compte 19 buts et le talonne de près. Plus inquiétant encore, Haaland n'a inscrit que 3 buts lors de ses 12 derniers matchs de championnat.

Avant Noël, la situation était bien différente. Haaland avait inscrit 38 buts en 28 matchs, toutes compétitions confondues (club et sélection). Mais depuis le début de l'année, il n'a marqué que 5 buts en 20 apparitions avec Manchester City. Ce passage à vide n'est plus un phénomène passager.

« Nous ne sommes pas encore une équipe au complet », a admis l'entraîneur Pep Guardiola après le match nul contre West Ham. Manchester City accuse actuellement neuf points de retard sur Arsenal, malgré un match en moins. Le technicien espagnol cherche toujours la bonne formule.

L'arrivée de Semenyo a changé la donne pour Haaland.

L'un des tournants de la saison s'est produit lors du mercato hivernal, avec l'arrivée d'Antoine Semenyo en provenance de Bournemouth à Manchester City. L'attaquant ghanéen s'est rapidement imposé, inscrivant 5 buts et délivrant 1 passe décisive en 9 matchs de Premier League.

L'arrivée de Semenyo offre à Manchester City davantage d'options offensives, mais modifie également la structure de l'équipe. Nico O'Reilly doit redescendre au milieu de terrain pour épauler la défense, ce qui soulage Rodri. Cela engendre des perturbations dans le jeu offensif.

Avec un système en 4-1-3-2, Guardiola dispose d'un pléthore d'options offensives. Haaland, Semenyo, Doku, Marmoush, Cherki, Foden, Bernardo Silva et Savinho se disputent tous les places. Certains joueurs, dont Foden et la nouvelle recrue Tijjani Reijnders, commencent à voir leur temps de jeu diminuer.

C'est à cause de Pep que Haaland n'arrive pas à marquer.

Dans le nouveau système, Haaland n'est plus le seul avant-centre. Il doit partager l'espace et les rôles avec ses coéquipiers. De nombreuses situations qui lui incombaient auparavant sont désormais gérées par Semenyo. L'attaquant norvégien est contraint de se déplacer davantage sur les ailes pour participer au jeu collectif.

Par conséquent, le nombre de ballons touchés par Haaland dans la surface de réparation a considérablement diminué. De 7,01 ballons touchés par 90 minutes avant Noël, ce nombre est tombé à seulement 5,29. Cela explique la baisse de son efficacité devant le but.

Guardiola garde espoir. « Il reviendra », a-t-il déclaré. Mais la foi seule ne suffit pas. Le défi de Manchester City est désormais de trouver le bon équilibre au sein de son effectif.

Haaland pourrait-il revenir bientôt ?

Après son élimination de la Ligue des champions par le Real Madrid, le seul objectif majeur de Manchester City reste la Premier League. Cependant, l'écart avec Arsenal est important. La prochaine confrontation directe entre les deux équipes pourrait bien décider du sort du titre.

Guardiola a deux options. La première consiste à conserver le système actuel et à contraindre Haaland à s'adapter. La seconde est de revenir à une formation avec un seul attaquant de pointe afin d'optimiser ses performances.

Quel que soit le choix, la décision ne sera pas facile. Manchester City compte déjà trop de stars offensives, ce qui crée justement des doublons.

La victoire en Coupe de la Ligue a temporairement soulagé Manchester City de la pression. Haaland a également pu se reposer avant la trêve internationale. Mais à long terme, Guardiola doit trouver une solution rapidement.

Autrement, le déclin de Haaland pourrait compromettre les ambitions de Man City pour la saison.