À Kansas City, avant le match Argentine-Algérie, tous les regards sont tournés vers la star Lionel Messi. Le sélectionneur Lionel Scaloni a reconnu que non seulement les Argentins, mais aussi les fans du monde entier attendent avec impatience de voir la superstar née en 1987 disputer ce match qui marquera sa 200e sélection en équipe nationale.
« Non seulement les Argentins, mais le monde entier veut le voir jouer. Messi exerce une fascination particulière sur tous les fans, d'où qu'ils viennent », a déclaré l'entraîneur Scaloni.
L'entraîneur Scaloni comprend mieux que quiconque la valeur de Messi. Tous deux sont nés dans la province de Santa Fe en Argentine, ont fait leurs classes à la prestigieuse académie des Newell's Old Boys et ont écrit ensemble des pages glorieuses de l'histoire du football argentin.
Après avoir souffert d'une légère blessure aux ischio-jambiers avant le tournoi, Messi a montré des signes encourageants. Lors du dernier match amical contre l'Islande, il est entré en jeu en cours de match, a marqué sur penalty et a joué l'intégralité des 20 minutes sans aucun problème.
Sauf imprévu de dernière minute, le capitaine argentin atteindra le cap des 200 sélections en équipe nationale lors du match contre l'Algérie.
« Il n'y a rien de négatif à dire sur Messi. Il est toujours présent, il joue toujours un rôle essentiel pour l'équipe et il continuera de le faire », a souligné Scaloni.
La fièvre Messi déferle sur Kansas City.
Le charisme de Messi est palpable à chaque coin de rue à Kansas City avant le coup d'envoi.
Lors d'une rencontre avec l'équipe nationale argentine, Tapash Chakraborty, propriétaire d'une société de conception technique, est arrivé très tôt dans l'espoir d'apercevoir son idole. « Messi est le dieu du football », a déclaré cet homme de 57 ans.
Sur l'ensemble du site de l'événement, les maillots floqués du numéro 10 étaient omniprésents, de ceux de l'Argentine et de Barcelone à ceux de l'Inter Miami.
Michelle Lemmon, qui a parcouru plus de 250 km avec ses quatre enfants jusqu'à Kansas City pour fêter son 42e anniversaire, a également admis qu'il est difficile de ne pas aimer Messi.
« Il pourrait s’agir de sa dernière Coupe du monde. Nous avons la chance que Kansas City ait été choisie comme base de l’Argentine et que nous puissions accueillir le champion du monde », a-t-elle déclaré.
Messi ambitionne d'égaler l'exploit de Pelé.
Messi est depuis longtemps considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football, aux côtés de la légende brésilienne Pelé.
Il a désormais l'opportunité d'ajouter une autre étape importante à son palmarès : aider l'Argentine à conserver son titre de champion du monde.
Historiquement, seules deux équipes ont remporté la Coupe du monde deux fois de suite : le Brésil et l’Italie. La France a frôlé cet exploit, mais s’est inclinée face à l’Argentine en finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Le défenseur vétéran Nicolas Otamendi a déclaré que le titre de champion remporté il y a quatre ans restait une grande source de motivation pour toute l'équipe.
« Ce qui s’est passé au Qatar était extraordinaire. Tout le pays s’est uni. Mais nous ne devons pas nous reposer sur nos lauriers. Toute l’équipe doit continuer à travailler avec humilité », a déclaré Otamendi.
Selon le défenseur de 38 ans, Messi conserve son esprit combatif malgré avoir conquis presque tous les titres prestigieux de sa carrière.
« Il a toujours soif de victoire. Nous voulons être à ses côtés, le soutenir et combattre avec lui. Quand la machine est lancée, toute l'équipe doit s'unir et se battre comme une famille », a affirmé Otamendi.
Pour Messi, le cap des 200 sélections avec l'Argentine n'est peut-être qu'un chiffre. Mais pour les fans de football du monde entier, ce pourrait être l'une des dernières fois qu'ils verront une légende vivante du football mondial briller sur la scène de la Coupe du monde.
Source : https://tienphong.vn/hlv-argentina-ca-the-gioi-dang-cho-messi-post1851915.tpo
