Le festival du temple Sai est associé au culte de la divinité Huyen Thien Tran Vu, qui aurait aidé le roi An Duong Vuong à construire la citadelle de Co Loa. La légende raconte que, pour remercier la divinité, le roi se rendit en personne au mont Sai pour y accomplir une cérémonie. Plus tard, afin d'alléger le fardeau du peuple, il décréta que les villageois représenteraient la cour royale lors du rituel consistant à « porter le roi vivant ». Depuis lors, ce rituel est devenu l'essence même du festival du temple Sai, transmis presque intact de génération en génération.  

Durant la saison des festivals de cette année, dès l'aube, les rues de la commune de Thu Lam ( Hanoï ) ont résonné des tambours et des gongs, se mêlant aux couleurs chatoyantes des drapeaux multicolores flottant dans la brise printanière. Les processions des serviteurs se sont rassemblées dans la cour commune et aux abords du temple Sai, se mettant en place pour la procession du « Roi Vivant », âme même des festivités. La joie du festival du temple Sai 2026 est d'autant plus grande que celui-ci a été officiellement reconnu comme patrimoine culturel immatériel national. Il ne s'agit pas d'un simple titre, mais de la reconnaissance d'une tradition transmise de génération en génération.

Mme Nguyen Thi Hoa (née en 1970 et résidant dans la commune de Thu Lam, à Hanoï) a déclaré : « Je participe à ce festival depuis mon enfance. J’éprouve une immense joie et une grande émotion en assistant au défilé du “Roi Vivant”. Cette année, je suis venue avec mes enfants et petits-enfants, ce qui rend mon enthousiasme encore plus grand. »

Un grand nombre d'habitants et de touristes ont assisté à la procession du « Roi vivant » lors du festival du temple Sai 2026.

Traditionnellement, la procession comprend le palanquin du Seigneur, le palanquin du Roi et des dignitaires tels que la Garde Royale, le Conseiller Principal, le Commandant et le Gouverneur. Les personnes incarnant le Roi, le Seigneur et les officiels officiant les rituels doivent être des personnes âgées issues de familles complètes. Cette année, le rôle du Roi est tenu par M. Ngo Xuan Ta (né en 1953, résidant dans la commune de Thu Lam, à Hanoï) et celui du Seigneur par M. Ngo Tien Thuc (né en 1953, résidant également dans la commune de Thu Lam, à Hanoï). M. Ngo Xuan Ta a déclaré : « Je suis né et j’ai grandi dans ce village. C’est donc avec une grande fierté que les villageois m’ont confié le rôle du Roi pour cette fête. »

Au son d'une musique cérémonielle retentissante, le cortège était mené par les bannières pourpres et le palanquin du Seigneur, suivis des palanquins du Roi et des dignitaires. Le palanquin du Roi s'arrêta à Dong Chau, où le « Roi » descendit et gravit la colline de Vong pour rendre hommage à la Sainte Huyen Thien au temple Sai. Au même moment, le palanquin du Seigneur se dirigea vers le temple Thuong. Le Seigneur accomplit le rituel d'affûtage de son épée, frappant trois fois une pierre, puis entra dans le temple pour la cérémonie, après quoi il se rendit au temple pour rendre hommage à la tablette ancestrale de Cao Son Dai Vuong.

Le Seigneur entra dans le Temple Supérieur, s'inclina trois fois devant la tablette ancestrale de Cao Son Dai Vuong, puis disparut. Les villageois ramenèrent le palanquin vide à la maison commune. Le Roi regagna la maison commune et s'assit sur son trône au milieu des acclamations joyeuses des villageois. De part et d'autre du chemin, les gens s'étaient rassemblés pour recevoir respectueusement la bénédiction du Roi, priant pour une nouvelle année de beau temps, de récoltes abondantes et de paix.

Mme Nguyen Minh Thu (née en 1980, résidant dans le quartier de Cau Giay à Hanoï) a déclaré : « Ce qui m’a le plus impressionnée, c’est la participation enthousiaste des villageois. Je pense que c’est cet effort collectif qui donne toute sa vitalité à la fête, permettant ainsi à un rituel ancestral de rester bien présent dans la vie d’aujourd’hui. »

En effet, le festival du temple Sai en général, et la procession du « Roi Vivant » en particulier, impressionne non seulement par son caractère rituel unique, mais aussi par son lien intergénérationnel. Du choix des personnes incarnant le roi et la reine à l'attribution des titres lors de la procession, en passant par la préparation des robes, des palanquins, des drapeaux et de la musique cérémonielle, tout repose sur les efforts conjugués des clans, des familles et d'une foule d'habitants. Les aînés transmettent chaque mouvement et chaque chant ; les plus jeunes apprennent à marcher, à s'incliner et à respecter la discipline. Dans ce processus, le rituel n'est pas seulement pratiqué, mais aussi transmis comme une leçon de tradition et de responsabilité communautaire.

C’est la participation active et la transmission intergénérationnelle qui ont permis au festival de perdurer malgré les mutations de la société. Ainsi, sa reconnaissance en tant que patrimoine culturel immatériel national témoigne non seulement de la profondeur historique du festival du temple Sai, mais aussi de sa valeur contemporaine : grâce aux efforts collectifs de la communauté, cet héritage continue de vivre et de s’épanouir dans la vie d’aujourd’hui.

Nguyen Thanh Luan, vice-président du Comité populaire de la commune de Thu Lam, a déclaré : « Ce festival revêt une importance capitale pour l'éducation des générations futures, et notamment des plus jeunes, aux traditions historiques et au principe moral de "boire l'eau et se souvenir de sa source". Parallèlement, il met en valeur l'espace culturel et le paysage, contribuant ainsi à l'essor de la vie culturelle du quartier et à la promotion du développement durable de la localité. »

    Source : https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/hon-viet-trong-mua-hoi-den-sai-1028124