Le piège de la forêt
Le soleil de plomb semblait encore tout craquer. Au détour d'un chemin, sous l'effet du vent caractéristique, la poussière dansait et tourbillonnait par moments, à l'image de l'ancien nom de ce lieu, qui avait évolué au fil des ans de Truy Phong à Tuy Phong. Sans prêter attention aux buissons déracinés et aux taches de boue sur les arbres, personne n'aurait imaginé que les communes de l'ancien district de Tuy Phong venaient de subir des pluies torrentielles exceptionnelles, atteignant 461 mm dans la nuit du 3 décembre. Ces pluies avaient provoqué une crue éclair qui avait déferlé des hauts sommets de Phan Dung jusqu'à l'estuaire de Lien Huong en une heure seulement.
Le marché de Lien Huong regorge encore de fruits et légumes, ce qui explique l'absence de pénurie et l'absence de flambée des prix (multipliés par 5 ou 6) observée sur d'autres marchés de la province touchés par les inondations. Comme le dit l'adage : « Pour comprendre la vie rurale après une inondation, il faut aller faire un tour au marché », et c'est tout à fait vrai. Les vendeurs du marché de Lien Huong le confirment : seules les zones riveraines de l'embouchure du fleuve ont été endommagées, tandis que les autres régions ont été relativement épargnées. C'est pourquoi on trouve encore des fruits et légumes de la région à vendre.
Nous avons suivi le cours de la rivière jusqu'à Phan Dung, où se trouve le réservoir du même nom. Depuis sa création, ce réservoir sert à alimenter les réservoirs de l'ancien delta de Tuy Phong, favorisant ainsi l'agriculture et une gestion efficace des ressources en eau. Cependant, aujourd'hui, il est perçu par certains comme un symbole de la catastrophe. Six jours après les inondations, les abords des deux ponts, souvent appelés les « ponts doubles » de Phan Dung, portent encore les stigmates de cette nuit tragique. Le lit de la rivière, large et profond par rapport à la chaussée, semble avoir été creusé à même le sol. L'eau y coule toujours de façon chaotique, confluent de deux cours d'eau : le ruisseau Tan Le, qui traverse le barrage de Phum, et le ruisseau Phan Dung, avant de se jeter dans la rivière Long Song, puis dans le réservoir de Long Song, et enfin dans la mer.
« C'était comme un piège. Le 3 décembre à 15 heures, en regardant vers les montagnes au loin, j'ai vu le ciel s'assombrir complètement, le tonnerre grondant et les éclairs s'abattant sur la région. J'ai su qu'il allait pleuvoir. À 17 heures, la rivière derrière chez moi s'est mise à déborder. À 20 heures, le niveau de l'eau a baissé, ce qui m'a rassuré. Mais qui aurait pu imaginer qu'à 23 heures, ou minuit, il pleuvrait des cordes et que l'eau inonderait soudainement la route et ma maison ? », raconte M. Nguyen Phuoc Bao Luyen, dont la maison se trouve près du pont, en face du monument commémoratif de Cay Dau 3. Garde forestier de longue date pour le Conseil de gestion forestière de Long Song-Da Bac, M. Luyen connaît la forêt de Phan Dung comme sa poche. Âgé de 68 ans et installé à La Ba, Phan Dung, depuis 1997, il a été témoin des inondations de 2008, tout aussi dévastatrices que celles de cette année. Mais à l'époque, le réservoir de Phan Dung n'existait pas, il n'y avait donc aucune raison de chercher des coupables comme aujourd'hui. Connaissant bien cette région forestière, il a découvert le secret de l'inondation de cette année-là.
La forêt de Phan Dung est dense et luxuriante, ce qui explique la chute abondante de feuilles mortes chaque année. Pendant la saison sèche, afin de prévenir les incendies, son unité doit se mobiliser pour nettoyer la forêt et lutter contre les départs de feu, une tâche extrêmement laborieuse. Le terrain révèle qu'à certains endroits, deux falaises abruptes se côtoient, et l'accumulation de feuilles mortes peut former une barrière, créant ainsi des bassins ou des poches d'eau qui retiennent l'eau de pluie. Lorsque le niveau de l'eau monte, elle finit par céder et se précipiter en aval. « Je n'ai pas pu retourner dans la forêt ces derniers jours pour vérifier, mais étant donné que le niveau de la rivière derrière chez moi était bas à 20 h le 3 décembre, je suppose que la forêt a créé ces bassins, poches ou barrages artificiels pour retenir l'eau. Puis, tard dans la nuit, les fortes pluies les ont fait céder, et les eaux de crue du réservoir de Phan Dung ont déferlé », a affirmé M. Luyen. Il a également ajouté que la rivière Long Song, comme son nom l'indique, est à sec toute l'année et peu profonde par rapport à ses berges, ce qui explique qu'elle ne recueille pas toute l'eau lors des crues. De plus, cette zone n'a connu d'inondations qu'une fois tous les 18 ans depuis 2008. Par ailleurs, ce jour-là coïncidait avec la pleine lune du dixième mois lunaire, et la marée haute à l'estuaire de Lien Huong a atteint son niveau habituel.
Un étrange coup de chance
M. Luyen a également évoqué d'autres secrets de la forêt, notamment le cycle des crues qui surviennent à intervalles réguliers dans l'ancienne région de Tuy Phong, autrefois la plus aride du pays. Ses propos ont ravivé le souvenir des efforts déployés par les autorités centrales et provinciales pour lutter contre la sécheresse dans la région, grâce à la construction de réservoirs et d'un réseau de canaux d'irrigation. En réalité, chaque année, les réservoirs d'irrigation, tels que Long Song, Phan Dung et Da Bac, peinent à se remplir complètement, n'atteignant généralement que 60 à 80 % de leur capacité. C'est pourquoi les champs y sont souvent laissés en jachère pour la rotation des cultures.
Je me suis soudain souvenue de la conversation que j'ai eue ce matin entre les vendeurs du marché de Lien Huong : « Mon riz mûrit, les fortes pluies n'ont rien abîmé. Heureusement, car la récolte de l'an dernier a été ravagée par le manque d'eau, et les terres sont restées en jachère. Pendant le Têt, nous avons dépensé une fortune pour acheter du riz et le stocker dans des jarres. » « La veille au soir, j'ai entendu parler des fortes pluies et je me suis dit : “Oh non, ça va être comme l'an dernier, il va falloir que je rachète du riz !” Mais heureusement, en vérifiant les champs ce matin, tout allait bien… » Ils parlaient du riz des rizières de Tuy Tinh, dans la commune de Lien Huong.
Nous avons suivi le canal Ta Mu - Suoi Mang - Cay Ca sur 42 kilomètres et nous sommes arrêtés au km 37 pour admirer les rizières dorées de Tuy Tinh en contrebas. C'était la saison des récoltes et les 840 hectares de rizières bourdonnaient d'activité : les gens allaient et venaient, riant et bavardant. Un léger parfum de riz frais embaumait l'air. La récolte s'annonçait bonne ; certains estimaient le rendement à environ 6 ou 7 quintaux par sao (unité de mesure des terres). Le prix du riz n'était pas élevé, mais en avoir pour le Têt (Nouvel An lunaire) faisait le bonheur de tous. Cette scène nous rappelait celle, amusante, des récoltes de riz à Phan Dung, dans la commune de Tuy Phong, que nous avions observée lors de notre voyage. Sans doute parce que c'était un jour férié, de nombreux jeunes s'étaient rassemblés dans les rizières pour regarder les moissonneuses-batteuses et les presses à paille. À chaque passage de ces machines, ils s'arrêtaient pour les observer. Le fait qu'ils se soient rendus dans les champs plutôt que dans les fermes à flanc de colline montre que la récolte de cette année pour le peuple Raglai à Phan Dung est abondante, avec un rendement prévu de 4 à 5 quintaux par sao (environ 1000 mètres carrés).
Par ailleurs, dans la commune de Vinh Hao, plus de 170 hectares de rizières sont actuellement récoltés. Dans la seule zone de Cay Ca, 927 hectares de riz ont déjà été récoltés, grâce à des semis précoces, marquant ainsi la première récolte de la saison dans la province. Ceci témoigne clairement de l'efficacité du système d'irrigation de Tuy Phong en matière de stockage et de distribution de l'eau vers les zones de production, contribuant ainsi à une récolte abondante.
Personne n'aurait cru que les fragiles plants de riz en pleine maturation pourraient survivre indemnes à des pluies record. Personne n'aurait imaginé non plus qu'une récolte exceptionnelle de 2 300 hectares de riz dans les anciennes communes de Tuy Phong puisse miraculeusement échapper aux inondations, assurant ainsi aux habitants de cette région aride du riz pour le Têt. C'est un incroyable coup de chance. « Chaque année, cet endroit subit des catastrophes naturelles. Pendant des années, ce furent des sécheresses et de mauvaises récoltes. Mais cette année, ce sont des inondations, et pourtant, nous avons encore du riz à ramener à la maison… » Ces mots d'un agriculteur des rizières de Tuy Tinh m'ont fait prendre conscience du sens profond des gains et des pertes dans la vie.
Source : https://baolamdong.vn/mua-vang-vuot-lu-410116.html
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