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Joueur de l'équipe nationale japonaise . Photo : Reuters . |
Le Brésil et le Japon s'affronteront lors de la Coupe du Monde 2026 le matin du 30 juin (heure vietnamienne). Sur le terrain, ce sera un duel entre l'équipe la plus titrée de l'histoire de la Coupe du Monde et l'une des meilleures nations asiatiques. Mais après 90 minutes de jeu, ce match mettra également en lumière les différences dans la manière dont ces deux nations forment leurs joueurs.
Alors que la plupart des joueurs brésiliens font leurs débuts professionnels à l'adolescence, de nombreux joueurs japonais choisissent de terminer leurs études universitaires avant de devenir des stars du football.
Les universités forment aussi des athlètes.
Contrairement à de nombreuses nations de football à travers le monde , le Japon maintient trois filières parallèles de formation des joueurs : les centres de formation des clubs professionnels, le football au lycée et le football universitaire.
Selon la FIFA , le système universitaire n'est pas une option pour les joueurs qui ne parviennent pas au niveau professionnel, mais bien une composante officielle de la stratégie de développement des talents.
Chaque année, des centaines d'universités participent à des tournois de football universitaire à l'échelle nationale, et nombre de leurs équipes disposent d'infrastructures et d'un niveau d'entraînement comparables à ceux des centres de formation professionnels. Ces tournois constituent également une source importante de recrutement pour les clubs de J.League.
Parmi les universités ayant une tradition de formation de joueurs pour l'équipe nationale figurent l'université de Tsukuba, l'université Waseda, l'université Meiji et l'université Juntendo. L'université Waseda, en particulier, a formé plusieurs générations de joueurs et d'entraîneurs pour l'équipe nationale japonaise et est considérée comme l'un des berceaux du football japonais.
Dans l'équipe japonaise pour la Coupe du monde 2026, plusieurs joueurs sont d'anciens étudiants d'universités prestigieuses du pays. Par exemple, le défenseur expérimenté Yuto Nagatomo est diplômé du département de sciences politiques et économiques de l'université Meiji.
Il est à noter qu'il n'a évolué au poste d'arrière latéral que durant ses années universitaires, avant de devenir un joueur clé du FC Tokyo. Lors de la Coupe du monde 2026, Nagatomo est devenu le premier joueur asiatique à participer à cinq Coupes du monde consécutives.
Le gardien de but Tomoki Hayakawa a lui aussi suivi un parcours similaire. Après avoir obtenu son diplôme de la Yokohama F. Marinos Academy et du lycée Toin Gakuen, il a poursuivi ses études à l'université Meiji avant de rejoindre les Kashima Antlers en 2021.
De même, le défenseur central Shogo Taniguchi est diplômé en éducation physique de l'université de Tsukuba. Durant ses études, il a évolué dans les championnats universitaires de football de haut niveau tout en menant des recherches en sciences du sport. Après avoir obtenu son diplôme en 2014, il a signé un contrat professionnel avec le Kawasaki Frontale et a progressivement intégré l'équipe nationale japonaise.
L'exemple le plus célèbre est celui de Kaoru Mitoma. À 18 ans, ce milieu de terrain a refusé de signer un contrat professionnel avec Kawasaki Frontale afin d'intégrer l'université de Tsukuba, l'une des meilleures universités japonaises en matière de formation sportive.
Le mémoire de fin d'études de Mitoma portait sur l'analyse des techniques de dribble, dans lequel il utilisait une caméra GoPro fixée sur la tête d'un coéquipier pour surveiller la vision et la maîtrise du ballon par le joueur lorsqu'il dribblait les défenseurs.
Par ailleurs, le milieu de terrain a également étudié la physiologie du sport et la nutrition, et a collaboré avec des spécialistes de l'athlétisme afin d'améliorer sa mécanique de déplacement et sa vitesse sur le terrain. Malheureusement, en raison d'une grave blessure, le jeune joueur n'a pas pu participer à la Coupe du monde 2026 avec l'équipe nationale japonaise.
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Le Japon affrontera le Brésil lors de la Coupe du monde 2026. |
Le chemin complètement différent du Brésil
Alors que le Japon considère l'enseignement universitaire comme une partie intégrante de la formation des joueurs, le Brésil a développé un modèle presque opposé.
Les jeunes talents du football brésilien sont souvent repérés très tôt ; ils intègrent les centres de formation des clubs et signent des contrats professionnels entre 16 et 18 ans. Neymar, Vinícius Júnior, Rodrygo et Raphinha ont tous suivi ce parcours.
Une étude de 2023 publiée dans Frontiers in Sports and Active Living et portant sur 179 footballeurs brésiliens a révélé que seulement 5,5 % d'entre eux étaient titulaires d'un diplôme universitaire, tandis qu'environ 67 % avaient obtenu leur baccalauréat. L'âge moyen pour débuter une carrière professionnelle étant de 17,5 ans, la poursuite d'études supérieures reste encore moins fréquente.
En comparant les deux équipes, les supporters constatent que le Brésil privilégie l'intégration précoce des jeunes talents au plus haut niveau afin d'optimiser leur temps de jeu professionnel. Le Japon, quant à lui, admet que certains joueurs peuvent avoir besoin de quelques années supplémentaires pour perfectionner leurs compétences et leur formation.
Globalement, des parcours différents ont mené aux deux équipes qualifiées pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026. Cependant, les cas de Mitoma, Nagatomo et Taniguchi montrent qu'un cursus universitaire ne freine pas nécessairement la carrière d'un joueur. Dans le football japonais, l'université fait partie intégrante de la formation des joueurs, leur assurant une solide formation professionnelle et une vision globale du jeu.
Source : https://znews.vn/nhat-ban-chon-cau-thu-thi-dau-world-cup-kieu-gi-post1664447.html












