Les secrets des cuisines de la Maison Blanche.

Pour devenir le chef cuisinier du dirigeant le plus puissant des États-Unis, les chefs doivent non seulement faire preuve de compétences culinaires exceptionnelles, mais aussi réussir une vérification des antécédents extrêmement rigoureuse.

« Ce processus a duré quatorze mois avant que je ne commence à travailler », a déclaré le chef Martin Mongiello, cité par le magazine People. Mongiello a servi six présidents américains à la Maison-Blanche et à Camp David. Cristeta Comerford, qui a travaillé sous la présidence de Bill Clinton jusqu'à présent, a raconté avoir concouru avec des centaines de candidats pour devenir l'assistante du chef Walter Scheib en 1995. En 2005, lorsque Scheib a quitté la Maison-Blanche, Comerford a de nouveau été en compétition avec près de 500 autres personnes pour le poste de chef cuisinier, au terme d'une campagne de six mois. Finalement, Comerford a été choisie par la Première dame Laura Bush (épouse du président George W. Bush) après avoir préparé le dîner d'État offert par la Maison-Blanche au Premier ministre indien.

La cheffe Cristeta Comerford prépare des plats avant une réception à la Maison Blanche en 2012.

Le chef exécutif de la Maison Blanche est principalement responsable de la préparation des menus, des ingrédients et des saveurs qui reflètent la personnalité, les goûts et le style de vie du président américain. Cependant, Mme Comerford n'est pas née aux États-Unis. Née aux Philippines, elle a immigré aux États-Unis à l'âge de 23 ans et a épousé plus tard un chef cuisinier. Elle a été la première femme et la première Américaine d'origine asiatique à occuper le poste de chef exécutif depuis la création de cette fonction par l'administration Kennedy dans les années 1960. Durant son passage dans les cuisines de la Maison Blanche, Mme Comerford a élaboré des menus pour de nombreux événements, allant de dîners privés à des banquets pour des milliers de convives.

Cuisiner pour le président des États-Unis exige du chef une grande adaptabilité et la capacité de gérer la pression, au sens propre comme au figuré. Un jour, M. Mongiello reçut un appel inattendu avec une demande particulière : « M. et Mme Clinton reçoivent la famille Gore (alors vice-président Al Gore) à dîner, et Mme Tipper (la Seconde Dame) est au régime. » N'ayant que quelques jours pour se préparer, M. Mongiello décida de concocter le plat principal : un poulet rôti farci au pain et au millet. Malheureusement, ce plat nécessitait du millet, un ingrédient rare que quatre membres de son équipe cherchèrent en vain dans plus d'une douzaine de magasins pendant deux jours. « Finalement, nous en avons trouvé dans une épicerie, dans un sachet étiqueté "nourriture pour oiseaux". Je l'ai lavé, ajouté au poulet, et personne ne s'en est aperçu », raconta M. Mongiello.

Le chef invité Edward Lee (à gauche) et la chef cuisinière Cristeta Comerford se préparent avant le banquet d'État donné au président sud-coréen en avril 2023.

D'après les chefs et conseillers de la Maison Blanche, les maris sont généralement assez décontractés en matière de nourriture, tandis que les femmes sont souvent strictes et privilégient les options saines. Axios rapporte qu'une véritable « guerre culinaire » se profile à la Maison Blanche entre le président Joe Biden et son épouse Jill. L'un préfère les sandwichs, les pizzas et les spaghettis, tandis que l'autre souhaite que son mari mange davantage de poisson et de légumes, même s'il n'apprécie pas ces plats. Lors d'un dîner à la Maison Blanche en 2021, la sœur de Biden, Valerie, a entendu son frère se plaindre du saumon et des légumes : « Elle me force à manger des trucs sains tout le temps ! » Après le départ de sa femme, Biden a rapidement englouti quelques gâteaux au citron et terminé par une boîte de glace aux pépites de chocolat.

Durant son mandat à la Maison-Blanche, le président Barack Obama ne faisait pas exception. Son épouse, Michelle, avait même aménagé un potager pour leur consommation personnelle. Le chef cuisinier Andre Rush, qui a travaillé pour quatre présidents, a confié au New York Post qu'Obama mangeait parfois en cachette des pizzas avec une sauce chili dont il avait « augmenté » le niveau de piquant. Par ailleurs, les présidents Donald Trump et Bill Clinton, durant leurs mandats, appréciaient les hamburgers, et l'un d'eux avait même envoyé des collaborateurs repérer les fast-foods dans les régions qu'ils allaient visiter. Le président « mangeait en voyageant d'un endroit à l'autre », a révélé Rush.

Le président paie lui-même ses courses.

Les achats alimentaires se font discrètement, le personnel faisant les courses quotidiennement pour garantir la disponibilité des ingrédients. « Il faut anticiper les besoins d'une famille. Si la Première dame, le président ou les enfants désirent quelque chose, c'est généralement déjà à la maison, pas besoin de se précipiter au magasin », explique le chef Andre Rush. Cependant, la famille présidentielle paie elle-même ses achats, comme l'a révélé la Première dame Michelle Obama. « Personne ne nous prévient, et si vous demandez un fruit exotique, on vous répond : "Oui, madame, on l'achète tout de suite." Et puis, on reçoit une facture de 500 dollars pour une simple pêche », raconte Mme Obama.

Lien source: https://thanhnien.vn/nhung-bi-mat-sau-gian-bep-nha-trang-185240123184948627.htm