Efforts de guérison et d'équilibre

Dans le but de rétablir les relations récemment tendues avec New Delhi, le président maldivien Mohamed Muizzu a effectué une visite d'État en Inde du 6 au 9 octobre.

Le Premier ministre Narendra Modi et le président Mohamed Muizzu à New Delhi, le 7 octobre. (Source : x.com/MMuizzu)

Il s'agit de la première visite bilatérale du président Mohamed Muizzu dans ce pays voisin important depuis son entrée en fonction en novembre dernier. Contrairement à ses prédécesseurs, M. Muizzu ne s'était pas rendu en Inde après son investiture, préférant la Chine et la Turquie lors d'un voyage en début d'année. En juin, le président Muizzu s'était certes rendu à New Delhi, mais uniquement pour assister à la cérémonie d'investiture du Premier ministre Narendra Modi.

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Les Maldives et l'Inde entretiennent depuis longtemps des relations de bon voisinage et une coopération étroite, notamment en matière de sécurité et de défense. Les Maldives considèrent depuis de nombreuses années l'Inde comme leur principal partenaire en matière de sécurité, tandis que New Delhi a toujours accordé une place particulière à la péninsule maldivienne dans sa politique étrangère de « priorité au voisinage ».

Cependant, ces relations autrefois chaleureuses se sont tendues depuis que Muizzu, lors de sa campagne électorale de 2023, s'est engagé à mettre fin à la présence militaire indienne. Le fossé entre Malé et New Delhi s'est creusé une fois Muizzu devenu président. Il a alors commencé à mettre en œuvre sa politique de « retrait de l'Inde » promise aux électeurs et a opéré un rapprochement avec la Chine.

En effet, lors de sa visite « exceptionnelle » à Pékin en janvier, Muizzu a déclaré que « les Maldives ne se laisseront pas intimider » et « ne sont pas l'arrière-cour d'une autre nation », tout en présentant un plan visant à libérer l'archipel de sa dépendance à l'égard de l'Inde pour les soins de santé , les médicaments et les importations essentielles.

Les tensions entre les deux pays ont de nouveau fait la une des médias après que trois vice-ministres du ministère maldivien de la Jeunesse, de l'Information et des Arts ont critiqué la visite du Premier ministre Modi dans l'atoll indien des Laquedives, destinée à promouvoir le tourisme intérieur. Cette initiative a entraîné un boycott du tourisme maldivien par la communauté indienne, faisant chuter le nombre de touristes indiens dans ce « paradis sur terre » de la première place en 2023 à la sixième place du classement des destinations touristiques maldiviennes.

Les relations entre les deux pays se sont progressivement améliorées lorsque le président Muizzu s'est rendu à New Delhi pour assister à l'investiture du Premier ministre Narendra Modi en juin, et que le ministre des Affaires étrangères, S. Jaishankar, s'est rendu aux Maldives deux mois plus tard. Auparavant, Muizzu avait suspendu trois fonctionnaires ayant tenu des propos critiques à l'égard de Modi et ordonné une enquête à leur sujet.

Avant sa visite à New Delhi, le président Muizzu a déclaré à la presse que les Maldives n'agissent pas pour saper la sécurité de l'Inde ni pour nuire à la stabilité régionale, et qu'elles considèrent toujours New Delhi comme leur partenaire le plus important et que la coopération avec l'Inde est une « priorité absolue ».

«Nous ne pouvons pas être séparés»

À New Delhi, le président Muizzu a rencontré son homologue Droupadi Murmu, s'est entretenu avec le Premier ministre Narendra Modi, a publié une déclaration conjointe et a assisté à la signature de plusieurs accords de coopération et protocoles d'entente. Il s'est ensuite rendu à Mumbai et à Bengaluru, où il a participé à un forum d'affaires et rencontré la communauté maldivienne.

Selon le Times of India, lors de ses entretiens avec l'invité venu de ce magnifique pays insulaire, le Premier ministre Modi a souligné l'importance des Maldives dans la politique indienne de priorité au voisinage et dans la vision « Sécurité et croissance pour tous dans la région » (SAGAR), tout en réaffirmant son engagement à soutenir le développement des Maldives en fonction des priorités de ce pays insulaire.

Pour sa part, le président des Maldives a réaffirmé que la coopération avec l'Inde demeurait une priorité absolue. Reconnaissant le soutien indéfectible de l'Inde dans les moments difficiles, le président Muizzu a remercié le Premier ministre Modi, le gouvernement et le peuple indien pour leur généreux soutien et leur coopération avec les Maldives au fil des ans.

Le président Muizzu a salué la décision de New Delhi d'accroître son soutien à Malé par le biais d'un accord bilatéral d'échange de devises d'une valeur de 400 millions de dollars et 30 milliards de roupies, affirmant que cette mesure exceptionnelle contribuerait à atténuer certaines des difficultés financières de Malé. La dette publique des Maldives s'élève actuellement à environ 8 milliards de dollars, dont 1,4 milliard de dollars dus à l'Inde et à la Chine.

Les deux dirigeants se sont engagés à renforcer leur coopération dans les secteurs de la sécurité et des affaires maritimes. L'Inde continuera d'apporter son expertise et de participer aux efforts conjoints visant à aider les Maldives à faire face aux menaces maritimes, tant traditionnelles que non traditionnelles. Les deux parties ont convenu de développer un port commercial moderne sur l'île de Thilafushi afin de désengorger le port de Malé et d'optimiser la capacité des aéroports de Hanimaadhoo et de Gan, actuellement en construction avec le soutien de l'Inde.

Par ailleurs, les deux parties ont convenu d'entamer des discussions en vue d'un accord de libre-échange bilatéral, prévoyant des paiements commerciaux en monnaie nationale afin de renforcer les liens commerciaux et de réduire la dépendance excessive aux devises étrangères. De plus, les dirigeants des deux pays se sont engagés à promouvoir les investissements et à intensifier la coopération dans les secteurs du tourisme, de l'agriculture, de la pêche, de l'océanographie, de l'économie verte, de la recherche et du développement, etc. Le président Muizzu a également invité davantage de touristes indiens à visiter ce « paradis terrestre » de l'océan Indien.

Les observateurs estiment que les messages implicites et les résultats de la visite du président Muizzu témoignent du « retour » des Maldives après les tensions avec New Delhi, et que les deux parties sont « indissociables ». Un réchauffement des relations avec cet important voisin pourrait aider les Maldives à éviter la menace imminente de défaut de paiement et à remettre progressivement sur les rails cette relation complexe, instaurant ainsi un rapport plus équilibré avec les puissances émergentes de la région.

Source : https://baoquocte.vn/tong-thong-maldives-tham-an-do-no-luc-han-gan-va-can-bang-289547.html