Efforts de guérison et d'équilibre

Dans le but de rétablir les relations récemment tendues avec New Delhi, le président des Maldives, Mohamed Muizzu, a effectué une visite d'État en Inde du 6 au 9 octobre.

Le Premier ministre Narendra Modi et le président Mohamed Muizzu à New Delhi, le 7 octobre. (Source : x.com/MMuizzu)

Il s'agit de la première visite bilatérale du président Mohamed Muizzu chez ce voisin important depuis son entrée en fonction en novembre dernier. Contrairement à ses prédécesseurs, M. Muizzu ne s'était pas rendu en Inde après son investiture, préférant visiter la Chine et la Turquie en début d'année. En juin, il s'était rendu à New Delhi, mais uniquement pour assister à la cérémonie d'investiture du Premier ministre Narendra Modi.

Les fissures

Les Maldives et l'Inde entretiennent des relations de bon voisinage et une coopération étroite, notamment en matière de sécurité et de défense. Depuis de nombreuses années, les Maldives considèrent l'Inde comme leur principal partenaire en matière de sécurité, tandis que New Delhi a toujours accordé une place particulière à Malé dans sa politique étrangère de priorité au voisinage.

Mais les relations, jusque-là chaleureuses, se sont tendues depuis que M. Muizzu, lors de sa campagne de 2023, s'est engagé à mettre fin à la présence des troupes indiennes. Le fossé entre Malé et New Delhi s'est creusé lorsque M. Muizzu est devenu président et a commencé à mettre en œuvre sa politique de « retrait de l'Inde », promise aux électeurs, et a opéré un rapprochement avec la Chine.

En effet, lors de sa visite « atypique » à Pékin en janvier, M. Muizzu a déclaré que « les Maldives ne se laisseront pas intimider » et « ne sont pas la cour arrière d’un autre pays », tout en présentant des plans visant à réduire la dépendance de l’archipel vis-à-vis de l’Inde pour les infrastructures médicales , les médicaments et les importations de biens essentiels…

Les tensions entre les deux pays ont de nouveau fait la une des médias après que trois vice-ministres du ministère maldivien de l'Autonomisation de la jeunesse, de l'Information et des Arts ont critiqué la visite du Premier ministre Modi dans l'atoll indien des Lakshadweep, destinée à promouvoir le tourisme intérieur. Cette initiative a provoqué une vague de boycott du tourisme maldivien au sein de la communauté indienne, faisant chuter le nombre de touristes indiens se rendant dans ce « paradis sur terre » de la première place en 2023 à la sixième place du classement des marchés touristiques des Maldives.

Les relations entre les deux pays se sont progressivement améliorées lorsque le président Muizzu s'est rendu à New Delhi pour assister à l'investiture du Premier ministre Narendra Modi en juin, et lorsque le ministre des Affaires étrangères, S. Jaishankar, s'est rendu aux Maldives deux mois plus tard. Auparavant, M. Muizzu avait suspendu trois fonctionnaires ayant critiqué M. Modi et ordonné une enquête à leur sujet.

Avant sa visite à New Delhi, le président Muizzu a déclaré à la presse que les Maldives n'agissent pas pour saper la sécurité de l'Inde ni pour nuire à la stabilité régionale et considèrent toujours New Delhi comme leur partenaire le plus important et que la coopération avec l'Inde est une « priorité absolue ».

"On ne peut pas se quitter"

À New Delhi, le président Muizzu a rencontré son homologue Droupadi Murmu, s'est entretenu avec le Premier ministre Narendra Modi, a publié une déclaration conjointe et a assisté à la signature de plusieurs accords de coopération et protocoles d'entente. Il s'est ensuite rendu à Mumbai et à Bengaluru, où il a participé à des forums d'affaires et rencontré la communauté maldivienne.

Selon le Times of India, lors des entretiens avec l'invité de ce magnifique pays insulaire, le Premier ministre Modi a souligné l'importance des Maldives dans la politique indienne de priorité au voisinage et dans la vision « Sécurité et croissance pour tous dans la région » (SAGAR), et a réaffirmé l'engagement de l'Inde à soutenir le développement des Maldives en fonction des priorités de ce pays insulaire.

Pour sa part, le président des Maldives a réaffirmé que la coopération avec l'Inde demeurait une priorité absolue. Soulignant que l'Inde avait toujours été présente aux côtés des Maldives dans les moments difficiles, M. Muizzu a remercié le Premier ministre Modi, le gouvernement et le peuple indien pour leur généreux soutien et leur coopération envers les Maldives au fil des ans.

Le président Muizzu a salué la décision de New Delhi d'accroître son soutien à Malé par le biais d'un accord bilatéral d'échange de devises d'une valeur de 400 millions de dollars et de 30 milliards de roupies maldiviennes. Il a déclaré que cette mesure exceptionnelle contribuerait à atténuer certaines des difficultés financières auxquelles Malé est confrontée. La dette publique des Maldives s'élève actuellement à environ 8 milliards de dollars, dont 1,4 milliard est dû à l'Inde et à la Chine.

Les deux dirigeants se sont engagés à renforcer leur coopération en matière de sécurité maritime. L'Inde continuera d'apporter son expertise et de participer aux efforts conjoints visant à aider les Maldives à faire face aux menaces maritimes, tant traditionnelles que non traditionnelles. Les deux parties ont convenu de développer un port commercial moderne sur l'île de Thilafushi afin de désengorger le port de Malé et d'exploiter pleinement le potentiel des aéroports de Hanimaadhoo et de Gan, actuellement en développement avec le soutien de l'Inde.

Par ailleurs, les deux parties ont convenu d'entamer des discussions en vue d'un accord de libre-échange bilatéral et d'effectuer les paiements commerciaux dans la monnaie locale de chaque pays afin de renforcer les liens commerciaux et de réduire la dépendance excessive aux devises étrangères. De plus, les dirigeants des deux pays se sont engagés à promouvoir les investissements et à renforcer la coopération dans les domaines du tourisme, de l'agriculture, de la pêche, de l'océanographie, de l'économie verte, de la recherche et du développement, etc. Le président Muizzu a également invité davantage de touristes indiens à visiter ce « paradis sur terre » de l'océan Indien.

Les observateurs estiment que les messages implicites et les résultats obtenus lors de la visite du président Muizzu témoignent du « retour » de Malé après la rupture avec New Delhi et que les deux parties sont indissociables. Le réchauffement des relations avec un voisin important peut aider les Maldives à échapper au risque de faillite et à rétablir progressivement un rapport aussi étroit que les racines d'un arbre, plus équilibré face aux puissances qui renforcent leur présence et leur influence dans la région.

Source : https://baoquocte.vn/tong-thong-maldives-tham-an-do-no-luc-han-gan-va-can-bang-289547.html