Chaque année, le septième jour du Nouvel An lunaire, les habitants du village de Gẩu, dans le quartier de Đống Đa (province de Vĩnh Yên), participent avec enthousiasme à la fête du village. Selon la tradition, tôt ce matin (16 février), les villageois ont sacrifié un cochon pour festoyer avec les troupes, offrant la tête de l'animal en offrande à la divinité. Les jeunes hommes et les villageois valides étaient aussi déterminés que des soldats avant une bataille contre les envahisseurs mongols en l'an de Mậu Ngọ (1257).
La cérémonie de l'après-midi du 16 février lors de la fête de la maison communautaire du village de Gẩu.
Dès le début de l'année, les habitants de Gẩu s'activent pour préparer la fête du temple du village, et ce dès le cinquième jour du Nouvel An lunaire. Ce jour-là, le village est en pleine effervescence : les familles confectionnent quatre sortes de gâteaux – gâteaux de riz gluant, gâteaux végétariens, gâteaux sucrés et gâteaux de riz gluant – qu'elles offriront aux divinités. Chacun contribue à sa manière, en apportant argent, ressources et travail, pour la réussite de la fête.
M. Hoang Kim Bang, président du conseil d'administration du site archéologique du temple du village de Gẩu, a déclaré : « Le village de Gẩu compte plus de 600 foyers et plus de 2 000 habitants. La fête a lieu le septième jour du Nouvel An lunaire, lorsque les enfants et petits-enfants sont encore chez eux, ce qui permet une forte participation et crée une ambiance chaleureuse et conviviale. Le village organise habituellement une procession de palanquins tous les deux ans, mais cette année, elle n'a pas pu avoir lieu faute de personnel et en raison des nombreux deuils survenus dans les familles au cours de l'année. »
La procession du palanquin est l'un des rituels les plus attendus par les habitants du village de Gẩu et les visiteurs venus de loin. Selon M. Bảng, son organisation requiert plus de 60 personnes. En raison du grand nombre de participants et de divers imprévus, il est arrivé que la procession ne puisse avoir lieu certaines années. Le palanquin est néanmoins toujours présenté à la maison communale pour que les anciens puissent y accomplir le rituel sacrificiel.
Concernant la légende du temple du village de Gẩu et de sa fête, selon les anciens, le deuxième jour du Nouvel An lunaire de l'année Mậu Ngọ (1257), sept frères de la famille Lỗ, obéissant à l'ordre du roi, menèrent leur armée au combat contre les envahisseurs mongols. Cette nuit-là, les généraux et les soldats accomplirent une cérémonie d'adoration du drapeau, prêtèrent serment et recrutèrent de nouveaux soldats dans les régions de Bồ Lý et Hữu Thủ (qui faisaient alors partie du district de Tam Đảo). Le matin du troisième jour du Nouvel An lunaire, l'armée traversa Nhân Ngoại (Tam Dương) et fut accueillie avec enthousiasme par la population, qui sacrifia des cochons pour festoyer en l'honneur des troupes. Cependant, avant la fin du festin, ils reçurent la nouvelle urgente que l'armée ennemie approchait.
Les sept frères Lu ordonnèrent précipitamment à leurs soldats de s'enduire le front de porc cru et de sang de porc pour afficher leur détermination à combattre et à avancer vers les lignes de front. La bataille contre l'armée mongole fut d'une violence inouïe. Les sept frères et leurs hommes massacrèrent et noyèrent des milliers d'envahisseurs mongols sur les rives du fleuve Ca Lo. L'armée mongole fut vaincue et dispersée, mais les sept frères, à la tête de leurs troupes, poursuivirent leurs ennemis avec la force d'une marée montante et d'une cascade impétueuse.
Après la libération du pays des envahisseurs étrangers, les sept frères Lu furent récompensés par le roi Tran Nhan Tong du titre de Grand Roi et reçurent des terres dans les régions de Tam Duong, Dinh Son et Mieu Due. Le roi Tran Nhan Tong leur conféra également le titre de « Sept Grands Rois de la Rivière Gauche ». De la dynastie Tran à la dynastie Nguyen, toutes les dynasties féodales promulguèrent des décrets honorant les sept héros Lu et les inscrivirent sur la liste des divinités montagnardes nationales vénérées par le peuple.
Les sept frères Lu sont vénérés par les habitants de nombreux villages le long du fleuve Rouge et de la rivière Lo, depuis le pied du mont Tam Dao jusqu'à l'ancienne frontière de Ha Dong. La seule ville de Vinh Yen compte 18 lieux de culte, dont la maison communale du village de Gau, dans le quartier de Dong Da.
Chaque année, les 7 et 8 janvier, les habitants et descendants du village de Gẩu, ainsi que des visiteurs venus de loin, se rassemblent pour participer au festival et à la procession, offrant de l'encens en hommage aux mérites des sept héros de la famille Lỗ. Avant et après la procession des décrets royaux honorant ces sept héros, les habitants sacrifient des porcs, offrent des offrandes et organisent un grand festin.
Mme Nguyen Thi Yen, habitante du village de Gau, dans le quartier de Dong Da, a déclaré : « Dès le cinquième jour du Têt, tous les villageois se sont réunis à la maison communale de Gau pour préparer les festivités. Chacun s’occupe de ce qu’il sait faire : certains font des gâteaux, d’autres préparent le festin, d’autres encore montent les tentes… tout le monde met la main à la pâte, avec beaucoup d’enthousiasme et de rapidité. »
Ce matin (le septième jour du Nouvel An lunaire), après l'offrande rituelle au saint patron, les anciens de la maison communale du village de Gẩu ont entamé la cérémonie sacrificielle. Dans l'après-midi, habitants et visiteurs venus de loin se sont réunis pour participer à la cérémonie et partager les offrandes. Des centaines de plateaux de nourriture, préparés par les descendants du village de Gẩu, ont été offerts aux invités, créant une ambiance joyeuse et animée en ce début d'année.
Ce soir-là, de nombreux programmes culturels et artistiques furent organisés par les habitants du temple du village de Gẩu. Le 8, après la cérémonie d'action de grâce, le village de Gẩu organisa une grande fête. Des villageois venus de tout le voisinage se joignirent aux festivités, rendant le festival du temple de Gẩu encore plus animé.
Pour les habitants du village de Gẩu, il s'agit de la fête la plus importante et la plus marquante de l'année, ainsi que d'une coutume culturelle ancestrale qui perdure encore aujourd'hui.
Texte et photos : Ha Tran
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