Elizabeth Holmes, une ancienne icône de la Silicon Valley, travaillera pour 0,12 $ de l'heure et utilisera des toilettes partagées dans une prison du Texas.
Le 30 mai, Elizabeth Holmes s'est présentée au camp pénitentiaire fédéral de Bryan, au Texas, pour purger une peine de 11 ans de prison pour avoir escroqué des investisseurs alors qu'elle dirigeait la société de tests sanguins Theranos. La demande de libération sous caution de Holmes pour faire appel de sa condamnation a été rejetée par un juge au milieu du mois.
Le camp pénitentiaire fédéral de Bryan accueille plus de 600 détenues. Les règles y sont moins strictes que dans d'autres prisons.
Selon le Bureau fédéral des prisons, la prison dispose de cellules de type dortoir, de salles de bains communes, de peu de gardiens et d'aucune clôture. La prison de Bryan héberge principalement des détenus intellectuels.
Elizabeth Holmes suit le personnel pénitentiaire au camp pénitentiaire fédéral de Bryan, le 30 mai. Photo : AP
Pourtant, selon Mark MacDougall, ancien procureur fédéral américain, la vie ici ne serait pas agréable pour Holmes. « Je pense que ceux qui disent que c'est agréable ne sont jamais venus ici. Ce n'est pas un endroit où l'on voudrait être si l'on pouvait être ailleurs. Il n'y a aucune intimité », a déclaré MacDougall à CNN.
Les détenues devront travailler, pour un salaire horaire compris entre 0,12 $ et 1,15 $. Holmes devra également porter un uniforme kaki, bien loin de son habituel col roulé noir. Il lui sera également interdit de porter des bijoux, à l'exception d'une simple alliance et d'objets religieux. La valeur de ces objets ne peut excéder 100 $.
MacDougall a déclaré qu'au FPC Bryan, Holmes bénéficierait de nombreuses opportunités de bénévolat. Pour une personne aussi instruite que Holmes, l'enseignement est un choix courant. Holmes pourra également voir ses enfants et sa famille au FPC Bryan pendant quelques heures les week-ends et jours fériés.
« Quiconque dit que Holmes aurait un environnement agréable et confortable en prison est déraisonnable », a déclaré MacDougall.
Holmes a fait la couverture de nombreux grands magazines et a participé à des conférences avec des célébrités telles que l'ancien président américain Bill Clinton. Cependant, elle est aussi l'une des rares entrepreneuses de la Silicon Valley à avoir été condamnée pour fraude. Holmes a abandonné ses études à l'université de Stanford à 19 ans pour créer Theranos et a été un temps considérée comme une version féminine de Steve Jobs grâce à la promesse ambitieuse d'une technologie permettant de dépister un large éventail de maladies avec seulement quelques gouttes de sang.
Investisseurs, patients et fans ont adhéré à l'histoire. Theranos a levé plus de 700 millions de dollars auprès d'investisseurs, surpassant même les plus brillants de la Silicon Valley.
L'incident a été révélé après qu'une enquête du Wall Street Journal en 2015 a révélé que Theranos n'avait effectué qu'une douzaine de tests sur les centaines qu'elle prétendait être exclusifs, et que l'exactitude des résultats était douteuse. Il a ensuite été découvert que Theranos avait utilisé du matériel tiers pour réaliser des analyses sanguines traditionnelles au lieu de sa propre technologie.
Theranos était autrefois une start-up valorisée à 9 milliards de dollars, faisant d'Holmes la plus jeune milliardaire autodidacte du monde en 2015, avec une fortune de 4,5 milliards de dollars. Mais aujourd'hui, ni Theranos ni Holmes ne se retrouvent sans ressources.
Le procès a traîné pendant des années. Début 2022, Holmes a été reconnu coupable de quatre chefs d'accusation de fraude, mettant ainsi fin à la carrière de l'icône de la technologie. L'ancien directeur opérationnel de Theranos, Ramesh « Sunny » Balwani, a également été reconnu coupable de fraude et condamné à près de 13 ans de prison le mois dernier.
Ha Thu (selon CNN)
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