Elizabeth Holmes, une ancienne icône de la Silicon Valley, occupera un emploi payé 0,12 $ de l'heure et utilisera des toilettes partagées dans une prison du Texas.
Le 30 mai, Elizabeth Holmes a comparu au camp pénitentiaire fédéral de Bryan, au Texas, pour purger une peine de 11 ans de prison pour escroquerie à des investisseurs alors qu'elle dirigeait la société de tests sanguins Theranos. Sa demande de libération sous caution pour faire appel de sa condamnation a été rejetée par un juge au milieu du mois.
Le camp pénitentiaire fédéral de Bryan accueille plus de 600 détenues. Les règles y sont moins strictes que dans d'autres prisons.
Selon le Bureau fédéral des prisons, la prison dispose de cellules de type dortoir, de salles de bains communes, de peu de gardiens et d'aucune clôture. La prison FPC Bryan héberge principalement des détenus intellectuels.
Elizabeth Holmes suit le personnel pénitentiaire au camp pénitentiaire fédéral de Bryan, le 30 mai. Photo : AP
Mais selon Mark MacDougall, ancien procureur fédéral américain, la vie ici ne serait pas agréable pour Holmes. « Je pense que ceux qui disent que c'est agréable n'y sont jamais allés. Ce n'est pas un endroit où les gens voudraient aller s'ils pouvaient loger ailleurs. Il n'y a aucune intimité », a déclaré MacDougall à CNN.
Les détenues sont tenues de travailler et de gagner entre 0,12 $ et 1,15 $ de l'heure. Holmes doit également porter un uniforme kaki, bien loin de son habituel col roulé noir. Il lui est également interdit de porter des bijoux, à l'exception d'une simple alliance et d'objets religieux. La valeur de ces objets ne peut excéder 100 $.
MacDougall a déclaré que Holmes bénéficierait de nombreuses opportunités de bénévolat au FPC Bryan. Pour quelqu'un d'aussi instruit que Holmes, l'enseignement est un choix courant. Holmes pourra également voir ses enfants et sa famille au FPC Bryan pendant quelques heures les week-ends et jours fériés.
« Quiconque dit que Holmes bénéficiera d’un environnement agréable et confortable en prison est déraisonnable », a déclaré MacDougall.
Holmes a fait la couverture de nombreux grands magazines et participé à des conférences avec des célébrités telles que l'ancien président américain Bill Clinton. Cependant, elle est aussi l'une des rares entrepreneuses de la Silicon Valley à avoir été condamnée pour fraude. Holmes a abandonné ses études à l'Université de Stanford à 19 ans pour créer Theranos et a été un temps considérée comme une version féminine de Steve Jobs grâce à la promesse ambitieuse d'une technologie permettant de dépister diverses maladies avec seulement quelques gouttes de sang.
Investisseurs, patients et fans ont adhéré à l'histoire. Theranos a levé plus de 700 millions de dollars auprès d'investisseurs, surpassant même les plus brillants de la Silicon Valley.
L'incident a été révélé après une enquête du Wall Street Journal en 2015. Theranos n'a effectué qu'une douzaine de tests sur les centaines qu'elle prétendait être propriétaires, et l'exactitude des résultats a été remise en question. Il a été découvert par la suite que Theranos avait utilisé du matériel tiers pour réaliser des analyses sanguines traditionnelles, au lieu de sa propre technologie.
Theranos était autrefois une start-up valorisée à 9 milliards de dollars, faisant d'Holmes la plus jeune milliardaire autodidacte du monde en 2015, avec une fortune de 4,5 milliards de dollars. Mais aujourd'hui, ni Theranos ni Holmes ne se retrouvent sans ressources.
Le procès a traîné pendant des années. Début 2022, Holmes a été reconnu coupable de quatre chefs d'accusation de fraude, mettant ainsi fin à la carrière de l'icône de la technologie. L'ancien directeur opérationnel de Theranos, Ramesh « Sunny » Balwani, a également été reconnu coupable de fraude et a purgé près de 13 ans de prison le mois dernier.
Ha Thu (selon CNN)
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