André Onana a parcouru plus de 8 000 km jusqu'en Côte d'Ivoire pour assister à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN), mais n'a pas été retenu dans la liste des joueurs pour le match d'ouverture du Cameroun.
Après le match nul 2-2 de Manchester United contre Tottenham en Premier League le 14 janvier, Onana a immédiatement pris un vol tardif pour la Côte d'Ivoire afin de participer à la Coupe d'Afrique des Nations avec le Cameroun. En raison du brouillard, l'avion n'a pas pu atterrir à Yamoussoukro, où le Cameroun devait disputer son premier match le 15 janvier, et a dû se dérouter vers Abidjan. Le gardien de but de 27 ans a ensuite dû prendre un autre vol pour rejoindre sa destination.
Le voyage d'Onana s'est élevé à 8 046 km. Arrivé au stade Charles Konan Banny seulement trois heures avant le coup d'envoi, le gardien de Manchester United ne figurait pas sur la feuille de match. L'entraîneur Rigobert Song a choisi Fabrice Ondoa comme titulaire, avec Devis Epassy et Simon Ngapandouetnbu comme gardiens remplaçants.
Onana a participé au match nul 2-2 entre Manchester United et Tottenham, comptant pour la 21e journée de Premier League, le 14 janvier à Old Trafford. Photo : AMA
Onana s'est immédiatement mis en colère en apprenant la décision de l'entraîneur. « Si je n'étais pas autorisé à jouer ou à faire partie de l'équipe, pourquoi aurais-je dû affréter un avion privé pour venir ici ? », aurait déclaré Onana, selon certains journaux.
Selon le Daily Mail , l'ancien international sénégalais El Hadji Diouf a dû intervenir pour calmer le gardien de Manchester United. De son côté, l'entraîneur Song a maintenu sa décision de ne pas faire jouer Onana, tout en affirmant que ce dernier faisait toujours partie de l'équipe et qu'il serait pris en compte pour les prochains matchs.
Les relations entre Onana et Song sont tendues depuis la Coupe du monde 2022. Suite à une altercation avec le sélectionneur concernant le style de jeu, le gardien de 27 ans a été exclu du tournoi au Qatar. Il a annoncé sa retraite internationale immédiatement après l'incident, avant de se raviser et de revenir jouer pour le Cameroun l'année dernière.
Lors du match du 15 janvier, Mohamed Bayo a ouvert le score pour la Guinée à la 10e minute, avant l'expulsion du capitaine François Kamano dans le temps additionnel de la première mi-temps. Frank Magri, victime du choc, a égalisé en seconde période pour le Cameroun d'une tête sur un centre de Georges-Kevin Nkoudou.
Dans l'autre match du groupe C, le Sénégal, tenant du titre, a battu la Gambie 3-0. La Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2023 réunit 24 équipes réparties en six groupes. Les deux premières équipes de chaque groupe et les quatre meilleurs troisièmes se qualifieront pour les huitièmes de finale.
Onana a remporté la Coupe d'Italie, la Supercoupe d'Italie et atteint la finale de la Ligue des champions la saison dernière avec l'Inter. Cependant, après son arrivée à Manchester United à l'été 2023, le gardien camerounais a perdu en régularité. Ses erreurs ont mené à trois défaites et un match nul en phase de groupes de la Ligue des champions, laissant les « Red Devils » en dernière position du classement avec quatre points. Après l'élimination de la Ligue des champions et de la Coupe de la Ligue, Manchester United n'a plus qu'une chance en Premier League et en FA Cup.
Thanh Quy (selon Daily Mail )
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