Une athlète américaine reporte son mariage pour participer aux championnats du monde.

Le coureur de demi-fond letton- américain Samuel Prakel a reporté son mariage d'une semaine pour participer aux Championnats du monde de course sur route 2023 à Riga, où il a remporté une médaille d'argent sur 1 mile.

« Le week-end dernier, Prakel a dû faire face à un choix difficile : choisir entre l’amour et représenter son pays aux Jeux olympiques de Riga 2023 », a commenté le magazine Canadian Running .

Prakel avait prévu d'épouser sa compagne Katie Landwehr le 30 septembre. Mais lorsqu'il a reçu une invitation pour représenter l'équipe américaine aux Jeux olympiques de Riga 2023 le 1er octobre, le coureur de 28 ans a dû faire un choix difficile : reporter le mariage d'une semaine, au 7 octobre.

« C’est un honneur de représenter les États-Unis », a déclaré Prakel lors d’une conférence de presse avant la compétition. « Nous avons la meilleure équipe d’athlétisme au monde . J’ai même dû reporter mon mariage pour pouvoir être présent à cet événement. C’est fantastique d’être ici et de représenter mon pays. »

Prakel (à droite) sur la piste lors de la course masculine du mile aux Championnats du monde de semi-marathon à Riga, en Lettonie, le 30 septembre. Photo : World Athletics — Prakel (à droite) sur la piste lors de la course masculine du mile aux Championnats du monde de semi-marathon à Riga, en Lettonie, le 30 septembre. Photo : *World Athletics*

Lors de la course masculine de 1,6 kilomètre (1 mile) aux Jeux olympiques de Riga 2023, Prakel a remporté la médaille d'argent avec un record personnel de 3 minutes 56 secondes et 43 secondes et a reçu un prix de 3 500 $. Son compatriote, Hobbs Kessler, a établi le record du monde avec un temps de 3 minutes 56 secondes et 13 secondes, tandis que la médaille d'argent est revenue à l'athlète britannique Callum Elson avec un temps de 3 minutes 56 secondes et 41 secondes.

La décision de Prakel de reporter son mariage pour représenter les États-Unis aux Championnats du monde a immédiatement fait sensation sur les réseaux sociaux, d'autant plus qu'une autre star de la même discipline, le coureur norvégien Jakob Ingebrigtsen, n'a pas fait le même choix. Ingebrigtsen, actuel détenteur du record d'Europe du mile avec un temps de 3 minutes 43 secondes et 73 centièmes, a décidé de faire l'impasse sur la course de Riga pour rester chez lui et épouser sa compagne de longue date, Elisabeth Asserson, le 23 septembre, avant de passer la semaine suivante en lune de miel aux Maldives.

Par ailleurs, le magazine canadien Running a commenté avec humour que la prime de 3 500 $ aiderait à financer le mariage et la lune de miel de Prakel et Landwehr après son retour de Riga.

Landwehr, également coureuse de demi-fond, a rencontré Prakel pour la première fois lors d'un voyage en Irlande pour la course de Letterkenny le 7 juillet 2017. Douze jours plus tard, ils ont commencé à se fréquenter après s'être revus en Irlande lors d'une réception d'après-course à Cork. En juillet 2022, Prakel l'a demandée en mariage et elle a accepté.

Photos de Sam Prakel et de sa fiancée Katie Landwehr sur leur page d'informations sur le mariage.

En mars 2022, Prakel a représenté les États-Unis aux Championnats du monde d'athlétisme en salle 2022 à Belgrade, en Serbie, terminant neuvième de la course du 1 500 m avec un temps de 3 minutes 38 secondes 40.

Prakel a remporté l'or sur 1 500 m et 3 000 m aux Championnats américains d'athlétisme en salle de 2023. Il avait terminé deuxième du 1 500 m derrière Josh Thompson, mais ce dernier a été disqualifié pour avoir gêné Henry Wynne dans les 100 derniers mètres, et le titre a été attribué à Prakel.

Le 25 mars 2023, à Des Moines, dans l'Iowa, Prakel a établi un record du monde du mile en plein air avec un temps de 4 minutes 1 seconde 21. Son meilleur temps au mile en salle est de 3 minutes 50 secondes 94, soit le 13e meilleur temps de tous les temps.

Hong Duy

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