Dans un article paru mi-mai dans la revue Earth's Future, des chercheurs ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact du carbone noir issu des lancements de satellites en orbite terrestre. Depuis le début de l'ère des super-satellites en 2020, les concentrations de polluants atmosphériques à haute altitude, dues aux lancements et à la rentrée atmosphérique des satellites, ont considérablement augmenté. Selon Eloise Marais, professeure de chimie atmosphérique et de qualité de l'air à l'University College London, cette pollution pourrait modifier le climat terrestre à l'avenir.
« La pollution issue de l'industrie spatiale est comparable à une expérience géotechnique incontrôlée à petite échelle, susceptible d'avoir de nombreuses conséquences environnementales graves et imprévues », a déclaré Marais.
Marais et ses collègues étudient l'impact de la pollution atmosphérique liée aux satellites. Ils estiment que d'ici 2029, la pollution atmosphérique due aux lancements de satellites dans les super-amas tels que Starlink, Amazon Leo ou les projets chinois Guowang et Quianfan représentera plus de 40 % de la pollution totale générée par l'industrie spatiale.
Selon Space, les super-amas de satellites, souvent utilisés pour fournir un accès internet aux utilisateurs de régions isolées depuis l'espace proche de la Terre, connaissent une croissance rapide. Utilisant des satellites à durée de vie limitée, nécessitant un remplacement au bout de cinq ans environ par des technologies plus modernes et performantes, les super-amas requièrent des lancements et des rentrées atmosphériques plus fréquents que les missions de longue durée, ce qui engendre une pollution atmosphérique accrue dans la haute atmosphère.
Marais a expliqué que la plupart des lancements actuels de fusées à super-cône utilisent du kérosène, car ils dépendent de la fusée Falcon 9, ce qui produit du carbone noir. Ce carbone noir est rejeté dans la haute atmosphère et y reste pendant 2,5 à 3 ans, ayant ainsi un impact climatique 540 fois supérieur à celui du carbone noir provenant de sources terrestres telles que les navires, les voitures et les centrales électriques. Le carbone noir est un composant des particules fines à fort pouvoir d'absorption de chaleur, formé par la combustion incomplète des combustibles fossiles, de la biomasse et des biocarburants, puis rejeté dans l'air sous forme de particules fines (PM2,5).
L'équipe de recherche a estimé l'impact de la pollution atmosphérique due aux lancements de fusées en calculant la quantité de polluants susceptibles d'être générés par le lancement et la rentrée atmosphérique des satellites sur une période donnée. Si les lancements de satellites produisent principalement du carbone noir, qui peut contribuer au réchauffement de la haute atmosphère, la rentrée atmosphérique produit de l'oxyde d'aluminium, susceptible de détruire la couche d'ozone. Les chercheurs ont ensuite utilisé des modèles climatiques pour illustrer l'impact attendu de ces polluants sur la Terre.
Selon l'Agence spatiale européenne (ESA), plus de 15 000 satellites sont actuellement en orbite autour de la Terre, soit trois fois plus qu'en 2020. Cette augmentation est principalement due au super-cluster Starlink de SpaceX, qui compte plus de 10 000 satellites. Parmi les nouveaux concurrents figurent Amazon LEO (Guawang) et le satellite chinois Qianfan, actuellement en construction. D'ici 2030, près de 100 000 satellites pourraient orbiter autour de la Terre, et une croissance encore plus importante est attendue dans les décennies à venir.
Marais prévient qu'avec l'augmentation incontrôlée des lancements, la quantité de particules fines rejetées dans la haute atmosphère pourrait atteindre des concentrations susceptibles d'affecter le climat terrestre. Même si, d'ici 2029, la concentration de polluants issus des lancements et de la rentrée atmosphérique des satellites ne représentera plus que 1 % de la quantité nécessaire pour provoquer des impacts géotechniques, l'accumulation continue de ces polluants reste une préoccupation majeure.
( Selon vnexpress.net )
Source : https://baodongthap.vn/sieu-chom-ve-tinh-co-the-thay-doi-khi-hau-trai-dat-a241145.html
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