La Thaïlande remporte une victoire éclatante.

Des touristes chinois prennent des photos sur un pont à Bangkok en 2024. Photo : Reuters .

Les complexes hôteliers de Pattaya affichent presque complet, les restaurants de Bangkok sont bondés et toutes les visites de l'« hôtel » éphémère Louis Vuitton dans la capitale thaïlandaise sont réservées.

Ces signaux positifs reflètent une nette reprise du tourisme thaïlandais ciblant le marché chinois à l'issue des vacances du Nouvel An lunaire, selon le SCMP .

Depuis début janvier, plus de 30 000 touristes chinois arrivent chaque jour en Thaïlande. L’Office national du tourisme de Thaïlande (TAT) prévoit qu’environ 241 000 visiteurs chinois sont attendus pendant les vacances du 13 au 22 février, portant le total à plus d’un million depuis le début de l’année 2026.

Plusieurs créateurs de contenu chinois ont été invités à promouvoir leurs services, ciblant les familles multigénérationnelles et les jeunes voyageurs qui privilégient les voyages indépendants aux circuits traditionnels.

Le mois dernier, la Thaïlande a également lancé sa plus grande campagne de promotion touristique à ce jour, mettant en vedette Lisa, la membre thaïlandaise du groupe de K-pop BlackPink.

Lisa, ambassadrice du tourisme, lors de la cérémonie de lancement de la campagne qui s'est tenue le 28 janvier au temple Wat Arun Ratchawararam à Bangkok, en Thaïlande. Photo : The Nation Thailand .

Bien que les chiffres officiels concernant le nombre de touristes pendant les vacances du Nouvel An lunaire n'aient pas encore été publiés, les entreprises font état de signaux positifs sur le marché. Boonanant Pattanasin, conseiller du président de l'Association des entreprises et du tourisme de Pattaya, a déclaré à This Week in Asia que le nombre de touristes avait augmenté de manière significative par rapport à l'année dernière.

Dans les zones prisées des touristes chinois, les taux d'occupation ont atteint 75 à 80 %, principalement grâce aux voyageurs individuels et aux familles. Il a souligné que le marché chinois demeure essentiel pour cette ville touristique de l'est du pays.

Sur la plateforme RedNote (Xiaohongshu), de nombreuses publications ont diffusé des images du feu d'artifice du Nouvel An au centre commercial Iconsiam et d'une boutique éphémère Louis Vuitton dans le quartier chinois de Bangkok. En réalité, cette boutique nécessite une réservation, mais elle attire une clientèle chinoise importante.

Cependant, certains se plaignent de l'impact du baht fort, arguant qu'il nuit à l'image de la Thaïlande en tant que destination abordable en Asie du Sud-Est. « Les prix en Thaïlande rattrapent presque ceux de Singapour », a commenté un internaute.

Des touristes affluent en grand nombre dans le quartier chinois de Bangkok, en Thaïlande. Photo : Reuters.

Selon l'Office du tourisme de Thaïlande, le nombre de touristes chinois a diminué de près de 30 % l'an dernier, pour atteindre environ 4,5 millions. Cette année, le pays vise un retour à plus de 6 millions de visiteurs.

Les tensions diplomatiques entre la Chine et le Japon se sont récemment accrues, Pékin conseillant à ses citoyens de limiter leurs déplacements dans le pays. Bhummikitti Ruktaengam, représentante du Fonds pour le développement du tourisme durable, a déclaré que le nombre de touristes chinois visitant le Japon avait diminué de 60 % depuis le début de l'année.

Selon lui, ce déclin pourrait constituer un tournant dans la politique touristique du Japon, en recentrant l'attention sur une gestion par segment et en privilégiant « la valeur plutôt que la quantité », une direction que poursuit également l'Office du tourisme de Thaïlande (TAT).

Il a toutefois fait remarquer qu'il reste à voir quel pays réussira le mieux cette transition.