Mon mari ronfle souvent en faisant un bruit de gargouillement pendant son sommeil, comme s'il avait quelque chose de coincé dans la gorge. Est-ce normal ? (Huyen, 34 ans, Hanoï )
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Ronfler peut être un phénomène normal ou un signe avant-coureur d'un problème médical. En écoutant le bruit du ronflement, on peut se faire une idée générale de son origine, notamment s'il est dû à un problème médical.
Le ronflement simple et inoffensif est rare et survient lorsque le corps est fatigué, lorsqu'on dort sur le dos ou lorsqu'on souffre d'un rhume ou d'une grippe… Dans ces cas-là, les membres de la famille peuvent entendre un ronflement régulier et doux, pas trop fort ; le ronfleur reste profondément endormi sans se réveiller au milieu de la nuit.
On considère que le ronflement est anormal lorsqu'il est fréquent, bruyant, qu'il siffle comme une obstruction nasale et pharyngée, et qu'il s'accompagne de brèves apnées. Le ronfleur cesse alors brusquement de ronfler, interrompt sa respiration pendant une dizaine de secondes, puis reprend son ronflement ou se réveille. Dans la plupart des cas, le patient souffre d'une affection dangereuse appelée apnée du sommeil. Non traitée, cette affection augmente le risque de maladies cardiovasculaires telles que l'hypertension et les maladies coronariennes ; de pertes de mémoire, de difficultés de concentration, de somnolence diurne ; et peut même entraîner une mort subite pendant la nuit.
D'après les symptômes que vous décrivez, il est fort probable que votre mari souffre d'apnée du sommeil. Vous devriez l'emmener consulter dans un établissement médical disposant d'un service spécialisé en pneumologie.
Au service de pneumologie de l'hôpital général Tam Anh, les médecins utilisent la polysomnographie pour diagnostiquer avec précision l'apnée du sommeil. Les patients passent une nuit à l'hôpital, équipés d'un appareil de surveillance. Les capteurs de cet appareil enregistrent des données sur les variations du flux d'air nasal, les ronflements, les mouvements thoraciques et abdominaux, les signaux électroencéphalographiques (EEG) et électrocardiographiques (ECG), les mouvements oculaires, l'activité des muscles du menton et les mouvements des jambes. À partir de ces données, les médecins analysent le sommeil du patient et utilisent l'indice d'apnée-hypnée (IAH) pour diagnostiquer et évaluer la gravité de l'apnée du sommeil. Ils déterminent également si l'apnée du sommeil est due à une obstruction des voies respiratoires ou à d'autres affections sous-jacentes, afin d'établir un plan de traitement adapté.
Si les ronflements de votre mari sont effectivement dus à l'apnée du sommeil, rassurez-vous : cette affection se soigne désormais parfaitement. La méthode la plus efficace actuellement pratiquée à l'hôpital général de Tam Anh est la ventilation en pression positive continue (PPC). Cet appareil délivre un flux d'oxygène à une pression suffisante pour ouvrir les voies respiratoires, permettant ainsi aux patients d'arrêter de ronfler, de bénéficier d'une oxygénation optimale, de bien dormir et de se sentir plus en forme au réveil. À l'heure actuelle, le taux d'élimination des ronflements grâce à la PPC est proche de 100 %.
Maîtrise ès sciences, Docteur Phung Thi Thom
Service de pneumologie, Hôpital général Tam Anh, Hanoï
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