La Chine découvre un gisement de méthane contenant 110 milliards de mètres cubes.

La China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) a annoncé le 23 octobre la découverte de son premier gisement de méthane en eaux profondes, avec des réserves dépassant 110 milliards de mètres cubes.

La mine de gaz de charbon en eaux profondes de Shenfu, située dans la ville de Yulin, province du Shaanxi. Photo : CMG — La mine de gaz de charbon en eaux profondes de Shenfu, située dans la ville de Yulin, province du Shaanxi. Photo : *CMG*

Ce gisement de méthane en eaux profondes, baptisé Shenfu, est situé à Yulin, dans la province du Shaanxi, à l'est d'Ordos. Cette découverte est cruciale pour la sécurité énergétique de la Chine et contribue à accroître ses réserves et sa production de pétrole et de gaz non conventionnels.

Le méthane est un gaz naturel présent dans les veines de charbon. Contrairement aux gisements de gaz conventionnels, il s'accumule par adsorption. Le méthane se répartit principalement à la surface des grains de charbon sous forme de gaz adsorbé, mais il est également présent dans les fissures et crevasses, soit à l'état libre, soit dissous dans l'eau.

On trouve du méthane contenu dans le charbon à des profondeurs supérieures à 1 500 mètres. La Chine possède d'abondantes réserves, avec plus de 30 000 milliards de mètres cubes situés à des profondeurs supérieures à 2 000 mètres. Les gisements de méthane en eaux profondes représentent environ un tiers des réserves totales de méthane de la Chine.

Comparativement aux veines de charbon moyennes et peu profondes, les mécanismes d'accumulation et les conditions géologiques du méthane dans les veines de charbon profondes sont plus complexes. Avec la profondeur, la température, la pression et les contraintes de la formation augmentent considérablement, ce qui rend l'exploration plus difficile et plus coûteuse.

La veine de charbon de Shenfu se situe à environ 2 000 mètres de profondeur, avec une épaisseur de couche unique de 6 à 23 mètres et un rendement moyen en gaz de 15 mètres cubes par tonne de charbon. À ce jour, plus de 100 puits d'exploration ont été forés dans la zone, avec une production journalière maximale de gaz de 26 000 mètres cubes par puits.

Shenfu est le deuxième gisement de méthane en eaux profondes le plus important découvert par CNOOC, après celui de Linxing, qui possède des réserves de gaz similaires. Selon Xu Changgui, ingénieur adjoint à l'exploration chez CNOOC, cette nouvelle découverte ouvre d'énormes perspectives d'exploration et de développement à l'est de la région d'Ordos. « Cette découverte constitue une base solide pour la construction par l'entreprise d'une importante usine de production de gaz terrestre, capable d'extraire jusqu'à mille milliards de mètres cubes de gaz prouvé in situ », a déclaré Zhou Xinhuai, PDG de CNOOC.

Thu Thao (Selon CGTN )

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