אפל שוב בצרות בסין

אפל רוצה לשלב בינה מלאכותית באייפונים בסין באמצעות שותפות עם עליבאבא. עם זאת, תוכנית זו נתקלת בתגובת נגד מצד ממשלת ארה"ב.

צילום: הניו יורק טיימס

ממשלת ארה"ב וחברי קונגרס בחנו לאחרונה את העסקה של אפל עם עליבאבא, מחשש שהשותפות של אפל עם חברה סינית עלולה לסייע ליריבותיהן לשפר את יכולות הבינה המלאכותית שלהן, להרחיב את הצ'אטבוטים המצונזרים ולהפוך את אפל לפגיעה לחוקי הצנזורה ושיתוף הנתונים הסיניים.

לפני שלוש שנים, אפל נאלצה על ידי ממשלת ארה"ב לנטוש עסקה לרכישת שבבי זיכרון מהיצרן הסיני YMTC. לאחרונה, החברה ספגה מכסים על מוצרים המיוצרים בסין, מה שאיים על רווחיה הגלובליים.

אם תיאלץ לנטוש את עסקת עליבאבא, הנזק לאפל יהיה חמור יותר, שכן סין אחראית לכמעט 20% מהכנסות החברה העולמיות. ללא תמיכתה של עליבאבא, האייפון עלול לפגר אחרי יריבות מקומיות כמו וואווי ושיאומי.

במהלך פגישה במרץ, פקידי הבית הלבן והוועדה הדו-מפלגתית לסין שאלו את אפל מספר שאלות בנוגע לתנאי השותפות, אילו נתונים ישותפו, והאם החברה חתמה על התחייבות משפטית עם הצד הסיני. אפל לא יכלה לענות על רבות מהשאלות.

ארה"ב רואה יותר ויותר בבינה מלאכותית כלי שניתן להשתמש בו למטרות צבאיות . לטכנולוגיה זו יש את היכולת לתאם התקפות ולהפעיל כלי רכב בלתי מאוישים. לכן, ארה"ב מחפשת דרכים להגביל את הגישה של בייג'ינג לבינה מלאכותית, כולל ניתוק יכולתה לייצר ולקנות שבבי בינה מלאכותית. דעות מסוימות בממשל טראמפ אף הציעו להכניס את עליבאבא וחברות בינה מלאכותית סיניות אחרות לרשימה האוסרת על עסקאות עם עסקים אמריקאים.

חבר הקונגרס ראג'ה קרישנמורתי, חבר בכיר בוועדת המודיעין של בית הנבחרים, אמר שהוא "מודאג מאוד מחוסר השקיפות של אפל". הוא אמר כי עליבאבא היא דוגמה מצוינת לאסטרטגיית "המיזוג האזרחי-צבאי" של סין, וכי שיתוף פעולה איתם יכול לעזור לחברה לאסוף נתונים נוספים כדי לאמן את מודלי הבינה המלאכותית שלה, בעוד שאפל מתעלמת מפרטיותם של המשתמשים הסינים.

אפל, הבית הלבן ועליבאבא סירבו להגיב. יו"ר עליבאבא, ג'ו טסאי, אישר את השותפות בפברואר.

מחוקקים אמריקאים חוששים שאם אפל תוביל את הדרך, חברות אמריקאיות אחרות ילכו בעקבותיהן, ויתרמו לכוחה של סין בתחום הבינה המלאכותית. חברות כמו באידו ובייטדאנס יוכלו להשתמש בטכנולוגיה המשופרת כדי לתמוך בצבא הסיני.

גרג אלן, מנהל מרכז וודוואני לבינה מלאכותית ב-CSIS, אמר כי תמיכתה של אפל בעליבאבא סותרת את המאמצים הדו-צדדיים להאט את התקדמותה של בייג'ינג בתחום הבינה המלאכותית. "ארצות הברית נמצאת במרוץ בינה מלאכותית עם סין. אנחנו לא יכולים לתת לחברות אמריקאיות להזין את המתחרים שלנו", אמר.

בנוסף לסוגיית שיתוף הפעולה עם סין, מנכ"ל החברה, טים קוק, ספג ביקורת גם מהנשיא לשעבר טראמפ על העברת קווי ייצור להודו. במהלך ביקורו האחרון במזרח התיכון, אמר מר טראמפ לקוק כי "לא אכפת לו מייצור בהודו. אנחנו רוצים שתייצרו בארצות הברית".

בשנה שעברה, אפל הציגה את Apple Intelligence, סט חדש של תכונות בינה מלאכותית לאייפון, כולל תקצירי התראות, הכתבה בדוא"ל ועוזרת סירי חכמה יותר. היא שיתפה פעולה עם OpenAI כדי לשלב את ChatGPT עבור משתמשי אייפון בארה"ב. אבל מכיוון ש-OpenAI לא פועלת בסין, אפל נזקקה לשותף מקומי שיספק חוויה דומה. לאחר משא ומתן עם מספר חברות, אפל בחרה ב-Alibaba והגישה בקשה לרישיון בינה מלאכותית מהממשלה הסינית.

לא ברור מתי תכונות הבינה המלאכותית יושקו בסין. קוק גילה רק שמכירות האייפון טובות יותר בשווקים שבהם Apple Intelligence זמין.

הקונגרס האמריקאי מודאג במיוחד מכך שאפל תצטרך לבקש את רשותה של בייג'ינג בתחום שמעצב את עתידה. הם חוששים שאפל תצטרך לעשות ויתורים ולהעמיד את עצמה, שלא במתכוון, תחת שליטת ממשלת סין.

אם השותפות עם עליבאבא תיכשל, אפל עלולה לאבד ערוץ הפצה מרכזי לאייפון בסין, אמר ריצ'רד קרמר, מומחה בחברת המחקר Arete. בינתיים, מתחרים סיניים משלבים באופן פעיל בינה מלאכותית במכשירים שלהם, מה שהופך את חוויית האייפון לפחות תחרותית.

"משתמשים עדיין עשויים לקנות אייפונים, אבל החוויה כבר לא תהיה טובה יותר", הוא אמר.

מקור: https://znews.vn/apple-lai-gap-rac-roi-o-trung-quoc-post1553980.html