כדורגל הנוער התאילנדי נמצא במשבר מקיף בכל הרמות.

תאילנד, שנחשבה בעבר לאומה המובילה בכדורגל הנוער בדרום מזרח אסיה עם שאיפות להגיע לגבהים יבשתיים, ניצבת כעת בפני מציאות מדאיגה.

תאילנד עד גיל 17 הודחה למרות שהציגה קבוצה חזקה - צילום: AFC

מקבוצות הנוער עד גיל 17, עד גיל 20 ועד גיל 23, נבחרות הנוער התאילנדיות איכזבו באופן עקבי בטורנירים גדולים. כישלונות אלה אינם עוד תופעות זמניות אלא משקפים משבר מערכתי בכדורגל הנוער התאילנדי.

תאילנד עד גיל 17 והחלום שהתנפץ על גביע העולם.

למרות ההופעה המאכזבת של נבחרת תאילנד עד גיל 17 באליפות דרום מזרח אסיה בחודש שעבר, עם תבוסות מדהימות נגד מיאנמר ולאוס, אוהדי כדורגל תאילנדים רבים נותרו אופטימיים. בפורומים אזוריים, דעות רבות הציעו שהנבחרת המשתתפת בטורניר היא בסך הכל "נבחרת ב'", בעוד שהסגל החזק ביותר התכונן בשקט לגמר אליפות אסיה עד גיל 17, שם המטרה הסופית היא להעפיל למונדיאל.

אבל המציאות על הבמה היבשתית הייתה קשה אף יותר. "הקבוצה המובילה" של תאילנד לא רק נכשלה, אלא גם הציגה הופעה מאכזבת. הם פתחו עם הפסד 0-2 לטג'יקיסטן, ולאחר מכן הפסד דומה לאוסטרליה. במשחקם האחרון נגד מיאנמר, יריבה לכאורה חלשה יותר, תאילנד המשיכה לאכזב כשפיגרה בשני שערים.

רק באמצעות מאמץ במחצית השנייה הצליחה נבחרת תאילנד עד גיל 17 להשיג תיקו 2-2 עם שער שוויון מאוחר בדקה ה-75. עם זאת, נקודה בודדת זו רק עזרה לה להימנע מתחתית הטבלה, לא מנעה מהקבוצה הצעירה להדחה מוקדמת.

החלום להופיע לראשונה בגביע העולם עד גיל 17 במאה ה-21 נותר בלתי ממומש. הפעם האחרונה שכדורגל תאילנדי הופיע בגביע העולם עד גיל 17 הייתה בשנת 1999, זיכרון רחוק עבור אומה שבעבר ראתה את עצמה כטובה ביותר בדרום מזרח אסיה.

במבט על התמונה הגדולה, השתתפותה של נבחרת תאילנד עד גיל 17 בגמר אליפות אסיה השנה נבעה בחלקה ממזל. במוקדמות, למרות ששיחקו בבית, היא גברה על טורקמניסטן וכווית רק בזכות מאזן ראש בראש. סימני חוסר יציבות כבר הופיעו מראש, אך אנשים רבים לא היו מוכנים להתעמת איתם ישירות.

ניתן לומר בביטחון שהתבוסות של נבחרת תאילנד עד גיל 17 אינן עוד מקריות. קבוצה שהפסידה לטג'יקיסטן, לא הצליחה לנצח את מיאנמר, ואפילו הפסידה ללאוס, קשה להתייחס אליה כמועמדת ברמה היבשתית.

תאילנד שיחקה בתיקו מול מיאנמר. צילום: AFC

מגיל 20 לגיל 23: הכישלונות המתמשכים של הכדורגל התאילנדי.

המשבר בכדורגל הנוער התאילנדי אינו מוגבל לרמת עד גיל 17. לפני שנה, גם נבחרת תאילנד עד גיל 20 נכנסה לזירה האסייתית עם ציפיות גבוהות אך עזבה את הטורניר באכזבה. היא ספגה תבוסה קשה 0-3 ליפן, ולאחר מכן הפסידה 1-4 לדרום קוריאה, וכמעט ולא יכלה להתחרות בבית שלה.

במשחקה האחרון נגד סוריה, נבחרת תאילנד עד גיל 20 חזרה שוב על התרחיש המוכר: פיגור של שני שערים לפני שהתקשו להשוות ל-2-2. אבל כמו נבחרת עד גיל 17 הנוכחית, נקודה אחת זו לא הצליחה להרים אותה מהמקום האחרון בבית. ראוי לציין שעד היום, נבחרת תאילנד עד גיל 20 מעולם לא השתתפה בגביע העולם לנוער, דבר שהשיגה נבחרת וייטנאם עד גיל 20 ב-2017 תחת המאמן הואנג אן טואן.

ברמת הנבחרת עד גיל 23, הנחשבת למעבר ישיר לנבחרת הלאומית, המצב אינו טוב יותר. בסוף השנה שעברה, נבחרת תאילנד עד גיל 23 הפסידה לנבחרת וייטנאם עד גיל 23 במשחק על מדליית הזהב של משחקי SEA, למרות שהובילה בשני שערים בבית.

יתר על כן, בגמר אליפות אסיה עד גיל 23 שלאחר מכן, נבחרת תאילנד המשיכה לאכזב, כשלא הצליחה לנצח אף משחק בשלב הבתים וסיימה אחרונה בבית ד'. בינתיים, נבחרת וייטנאם עד גיל 23 ניצחה בכל שלושת משחקי שלב הבתים וסיימה את הטורניר עם מדליית ארד משכנעת.

כאשר מתרחש כישלון ברמה אחת, ייתכן שמדובר בירידה זמנית בלבד. אבל כאשר קבוצות מגיל 17, גיל 20 ועד גיל 23 מתמודדות כולן עם אותן בעיות - מנטליות חלשה, ניצחון על ידי יריבות חזקות יותר וחוסר תחרותיות - זהו סימן למשבר מערכתי.

מה שמדאיג עוד יותר הוא שההשלכות מתחילות להתפשט כעת לנבחרת תאילנד. מערכת כדורגל ללא דור שחקנים חזק מספיק תתקשה מאוד לשמור על הצלחה ברמה הגבוהה ביותר. הכישלון בגביע ASEAN בתחילת 2025, או ההחמצה הכמעט והמוחלטת של העפלה לגביע אסיה 2027 מול יריבה לכאורה חלשה יותר כמו טורקמניסטן, משקפים חלקית את הבעיה הזו.

במשך שנים רבות, אוהדי תאילנד התרגלו להאמין שהכדורגל שלהם עדיף על שאר דרום מזרח אסיה. אבל המציאות הנוכחית מראה שהפער הזה כבר לא קיים, ואף קיים סיכון שיעקפו את נבחרת וייטנאם או אינדונזיה בדירוג פיפ"א.

אם הבעיה לא תטופל כראוי במקום לחפש תירוצים, כדורגל הנוער התאילנדי עלול להמשיך לשקוע עמוק יותר לתוך ספירלה של אכזבה. וגביע אסיה 2027 עלול להיות עוד מכשול קשה שמחכה לנבחרת תאילנד.

מקור: https://znews.vn/bong-da-tre-thai-lan-khung-hoang-toan-dien-cac-cap-do-post1651071.html