הרכב עזב את חדר המתים בעיר בוניה בבוקר פברואר לוהט. איש לא חשב שמסעו, שאורכו למעלה מ-100 קילומטרים, יהפוך מאוחר יותר לחוליה מכרעת בחקירת התפרצות האבולה הגדולה ביותר במזרח הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, כך על פי רויטרס .
![]() |
עובדי הצלב האדום מחטאים את ביתו של חולה אבולה בעיירה מונגבוואלו. צילום: רויטרס . |
מטופל אפס
מאחורי רכב השטח הרעוע שכבה גופתו של הכומר בן ה-44 בארון קבורה מעץ. כמה קרובי משפחה ישבו דחוסים על גבי הארון במשך כל הנסיעה בת שלוש השעות. עד שהרכב הגיע, הארון נסדק תחת משקלם של היושבים עליו.
חודשים לאחר מכן, כאשר אבולה התפרצה באלימות במחוז איטורי, האירוע שנראה מינורי משך את תשומת ליבם של אפידמיולוגים שניסו לאתר את "אפס החולים" של ההתפרצות.
על פי מומחים המעורבים בחקירה ממשרד הבריאות הקונגולזי, הלווייתו של הכומר פאלוקו מקונדי דניס ב-4 בפברואר הייתה ככל הנראה אחד מאירועי ההפצה הראשונים. בהתחשב בזן האבולה הנדיר בונדיבוגיו הגורם לכאבי ראש לגורמי בריאות, קביעת תפקידו בשרשרת ההדבקה חשובה במיוחד.
נכון לעכשיו, ההתפרצות תיעדה כ-635 מקרים מאומתים ולפחות 127 מקרי מוות. עם זאת, חוקרים סבורים כי הנגיף התפשט בשקט בקהילה במשך 4 עד 6 חודשים לפני שהוכרזה ההתפרצות הרשמית ב-15 במאי.
![]() |
ברטה אלקו אוחזת בתמונה של בנה המנוח, הכומר פאלוקו מקונדי דניס. צילום: רויטרס . |
מר מקונדי נפטר ב-3 בפברואר בבית חולים בבוניה לאחר שאובחן כחולה בדלקת הצפק, זיהום חמור בחלל הבטן. באותה עת, רשויות הבריאות לא היו מודעות להתפרצות אבולה, ולכן לא נערכו בדיקות.
לדברי פרופסור דיוויד היימן, מומחה למחלות זיהומיות בבית הספר להיגיינה ורפואה טרופית בלונדון, דלקת הצפק יכולה להיות סימפטום של אבולה קשה, אך לא ניתן היה לאשר את סיבת המוות ללא דגימת בדיקה.
כאשר הארון הסדוק הובא חזרה למונגבוואלו, אביו של המנוח, פסקל קיבלי, סירב בתוקף לקבל את בנו הבכור ייקבר בארון הפגום. המשפחה רכשה מיד ארון חדש. הגופה הועברה לפני שקיעת החמה, ולאחר מכן התקיים טקס הלוויה וקבורה בהשתתפות למעלה מ-80 קרובי משפחה, חברים ושכנים.
אם מר מקונדי אכן נדבק באבולה, זה עלול להיות הזמן המסוכן ביותר. גופותיהם של אנשים שמתו מאבולה מכילות לעתים קרובות רמות גבוהות מאוד של הנגיף, בעוד שטקסי הלוויה מסורתיים באזורים רבים בקונגו כרוכים במגע ישיר עם הנפטר.
עשרות היעלמויות מסתוריות
מה שקרה לאחר מכן הכניס את כל העיר למצב של פאניקה.
על פי הרשויות המקומיות, ימים ספורים לאחר ההלוויה, אנשים רבים החלו להראות תסמינים של חום, הקאות ודימום. בתוך שבועיים נרשמו כמעט 50 מקרי מוות.
![]() |
נגרים במונגבוואלו ממשיכים לייצר ארונות קבורה כדי לעמוד בביקוש הגובר על רקע התפרצות האבולה המתמשכת. צילום: רויטרס . |
אחיו הצעיר של הכומר היה אחד הראשונים שמתו. אחר כך הלכו אח צעיר נוסף וקרוב משפחה. דיווחים רפואיים מצביעים על כך שבין אפריל למאי בלבד, היו לפחות 108 מקרי מוות במונגבוואלו, על רקע אשכולות של מקרים בתוך משפחות שהציגו תסמינים דומים לאבולה.
לכן, חוקרים החלו להתמקד בהלווייתו של הכומר מקונדי כנקודת התחלה מכרעת במאמציהם לשחזר את מסלול התפרצות הנגיף.
ככל שמספר המקרים והמקרי המוות המשיך לעלות, החלה להתפשט שמועה ברחבי מונגבוואלו. רבים האמינו כי ארונו הסדוק של הכומר מקונדי נשרף לאחר ההלוויה, וראו בכך סימן לקללה ולא להתפרצות.
בתוך חוסר הוודאות סביב הגורמים למקרי המוות הללו, ספקולציות התפשטו במהירות ברשתות החברתיות, מה שהוביל לרבים לאבד את האמון בהסברים של גורמי בריאות.
כאשר צוותי חקירה אפידמיולוגיים הגיעו למונגבוואלו בתחילת מאי, הם נתקלו בחשד ועוינות מצד הקהילה. קבוצת צעירים תקפה את כוחות בקרת המגיפה, בעוד שאוהלי בידוד בבית החולים המקומי הוצתו.
למרות שזהותו של "מטופל אפס" נותרה לא ידועה, מה שקרה במונגבוואלו הראה שאבולה אינה רק מאבק נגד הנגיף. זהו גם מאבק נגד שמועות, פאניקה ומידע שגוי שיכולים להפנות קהילות נגד אותם אנשים שמנסים להגן עליהם.
מקור: https://znews.vn/chiec-quan-tai-nut-thanh-manh-moi-trong-o-dich-post1659109.html









