אחרי הופעה פחות משכנעת בשלב הבתים, נבחרתו של תומאס טוכל תיסע לאטלנטה כדי להתמודד מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, נבחרת שעשתה היסטוריה בהופעתה הראשונה אי פעם בשלבי הנוקאאוט של גביע העולם .
למרות שסיימה את בית L לאחר ניצחון 2-0 על פנמה, אנגליה עדיין מותירה חששות רבים. היא עדיין לא הפגינה את הדומיננטיות הרגילה המצופה מקבוצה עם שחקנים אירופאים איכותיים. עם זאת, תחת טוכל, "שלושת האריות" שמרו על מאזן מרשים במשחקים רשמיים, ניצחו 10 מתוך 11 משחקיהם האחרונים וספגו רק הפסד אחד.
החוזק הגדול ביותר של אנגליה טמון ביכולתה לשלוט במשחק ובחוזק ההגנתי שלה. 14 מתוך 15 ניצחונותיה האחרונים הגיעו עם שער נקי, מה שמראה שעקביות היא בסיס מכריע לריצתה העמוקה בגביע העולם.
בצד השני של שדה הקרב, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו נהנית מאחד הרגעים הזכורים ביותר בתולדות הכדורגל שלה. "הנמרים" נכנסו לשלב הנוקאאוט של גביע העולם בפעם הראשונה, והרשימו ברוח הלחימה החזקה שלהם. תיקו נגד פורטוגל במשחק הפתיחה של שלב הבתים וניצחון 3-1 על אוזבקיסטן הבטיחו את מקומם בסיבוב הבא כנבחרת שסיימה במקום השלישי.
למרות שכושרם האחרון לא היה יוצא דופן במיוחד, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו תמיד הייתה יריבה אדירה. הם לא הפסידו ביותר משער אחד במשחקים רשמיים מאז מרץ 2022, עדות לחוסנם וליכולתם לעמוד בפני קבוצות חזקות.
מקור: https://znews.vn/dien-bien-anh-vs-chdc-congo-post1664884.html





























































