שרידי קורבנות מצופים קריסטל במערה

[מודעה_1]

שרידיו של נער מאיה כוסו בגבישים לאחר שהושלכו למערה תת-קרקעית על ידי בני המאיה כקורבן.

שרידיה של נערה מתבגרת בשם קריסטל מיידן. צילום: Amusing Planet — שרידיה של נערה מתבגרת בשם קריסטל מיידן. צילום: *Amusing Planet*

המאיה האמינו שמערות, במיוחד אלו המשתרעות כמה קילומטרים מתחת לאדמה, היו כניסות לעולם התחתון או לשיבאלבה, "ארץ הפחד", שם חיו שדים. הם פחדו כל כך מהעולם התחתון עד שחשו צורך לפייס את האלים שחיו שם על ידי ביצוע קורבנות אדם. מערה אחת שבה ביצעו המאיה את הטקס המפחיד הזה הייתה במרכז בליז, ליד סן איגנסיו, בשמורת הטבע של הר טפיר.

מערת אקטון טוניצ'יל מוקנל, או בקיצור "כספומט", התגלתה לראשונה בסוף שנות ה-80. הכניסה למערה היא דיונת חול מוצפת. שרידי מנחות נמצאים בפתח המערה, החל מקונכיות חלזונות ומספרם עולה ככל שמתעמקים במערה. כ-400 מטרים מהכניסה נמצא האזור העיקרי ובו שרידיהם של 14 אנשים, כולל שלד משובץ קריסטל המכונה "בת הקריסטל".

בתחילה חשבו שהשרידים הם של אישה בשנות ה-20 לחייה, השוכבת על גבה כשפיה פעור לרווחה וכל שלדה מכוסה בגבישי קלציט נוצצים, מה שהוביל את החוקרים לכנות את המנוחה "בת הקריסטל". עם זאת, בדיקה מדוקדקת יותר גילתה שהשלד שייך לנער בן 17 שהוקרב על ידי כומר מאיה קדום לפני יותר מ-1,000 שנה.

השלד גם יוצא דופן בתנוחת השכיבה שלו ויש לו שתי צלעות שבורות. הצוות מאמין שהפרט כנראה מת מוות אלים לפני שהושלך ארצה והוא היה שם לפחות 1,100 שנה. למעשה, השלד קיים כל כך הרבה זמן שהוא מסויד לחלוטין.

שלדים אחרים שכבו בפינות ובסדקים, החל מילדים בני שנה ועד מבוגרים בשנות ה-30 וה-40 לחייהם. כלי חרס, כלי נגינה, תכשיטים, פסלונים ועצמות טריגונים היו פזורים ברחבי המערה. חפצים רבים היו גם מסוידים על הרצפה. המאיה גם גילפו מזבחות לפולחן, בצורת פנים ובעלי חיים או צלליות, מהמערה.

מחקרים עדכניים על האקלים העתיק של מרכז דרום אמריקה מצביעים על כך שייתכן שבצורת מילאה תפקיד בקריסתה של ציוויליזציה זו. זוהי ככל הנראה הסיבה לפעילות הקורבנות המוגברת בסוף המאה ה-9, לפני קריסת אימפריית המאיה. רוב הממצאים שנמצאו באקטון טוניצ'יל מוקנל עדיין במצבם המקורי, מה שהופך אותה לאחת ממערות הקורבנות השמורות ביותר הידועות עד כה.

אן קאנג (על פי Amusing Planet/IFL Science )

[מודעה_2]
קישור למקור