השלכות של סיבוב מהיר יותר של כדור הארץ

כדור הארץ החל להסתובב מהר יותר מאז 1972. צילום: Pixabay .

כדור הארץ מסתובב מהר יותר הקיץ הזה. 10 ביולי היה היום הקצר ביותר בשנה עד כה, עם 1.36 מילישניות קצרות יותר מ-24 שעות, על פי נתונים של שירות מערכות סיבוב כדור הארץ ומערכות ייחוס בינלאומיות (IERS) ומצפה הכוכבים הימי של ארה"ב.

ימים קצרים במיוחד נוספים שיבואו לאחר מכן הם 22 ביולי ו-5 באוגוסט, אשר צפויים להיות קצרים ב-1.34 ו-1.25 מילישניות מ-24 שעות, בהתאמה. מדענים מאמינים שלתופעה זו יהיו השלכות חמורות לטווח ארוך, והם מקדישים זמן רב למחקר שלה.

ההשפעה של ימים קצרים יותר

אורכו של יום נמדד לפי הזמן שלוקח לכדור הארץ להשלים סיבוב אחד סביב צירו, שהוא בממוצע 24 שעות או 86,400 שניות. עם זאת, במציאות, כל סיבוב משתנה מעט עקב גורמים כמו כוח המשיכה של הירח, שינויים עונתיים באטמוספירה והשפעת הליבה הנוזלית של כדור הארץ.

ההבדל הוא רק כמה מילישניות, שאינו משפיע על חיי היומיום. אך עם הזמן, זה יכול להצטבר ולהשפיע על מחשבים, לוויינים ותקשורת. זו הסיבה שאפילו הפרשי הזמן הקטנים ביותר מנוטרים על ידי שעונים אטומיים מאז 1955.

5 ביולי 2024 יהיה היום הקצר ביותר על פני כדור הארץ מאז שהומצאו שעוני אטום לפני 65 שנה, 1.66 מילישניות פחות מ-24 שעות. ישנם מומחים המאמינים שזה עלול להוביל לתרחיש דומה לזה של חיידק 2000 שאיים לשתק את הציוויליזציה המודרנית.

שעון אטומי בבראונשווייג, גרמניה. צילום: Timeanddate.

"ראינו מגמה של ימים קצרים יותר מאז 1972", אמר דאנקן אגניו, פרופסור אמריטוס לגיאופיזיקה במכון סקריפס לאוקיינוגרפיה . לפני 1972, כדור הארץ הסתובב לאט יחסית, מה שגרם ל-IERS להוסיף "שנייה מעוברת" לזמן UTC (זמן אוניברסלי).

מאז 1972, נוספו 27 שניות מעוברות ל-UTC, אך קצב ההוספה הואט ככל שכדור הארץ מסתובב מהר יותר. IERS לא הוסיפה שנייה מעוברת מאז 2016.

בשנת 2022, הוועידה הכללית למשקולות ומידות (CGPM) הצביעה על ביטול השניה המעוברת עד 2035, מה שאומר שייתכן שלעולם לא נראה שנייה מעוברת נוספת. עם זאת, אם כדור הארץ ימשיך להסתובב מהר יותר בשנים הקרובות, אגניו אומר שיש סיכוי של 40% שיהיה צורך להסיר שנייה מעוברת מ-UTC בפעם הראשונה.

למה כדור הארץ מסתובב מהר יותר?

השינויים לטווח קצר ביותר נובעים בעיקר מהירח וגאות ושפל, אמר מר אגניו. כדור הארץ מסתובב לאט יותר כאשר הירח נמצא בקו המשווה ומהר יותר כאשר הירח נמצא בקווי רוחב גבוהים או נמוכים יותר.

בקיץ, כדור הארץ מסתובב באופן טבעי מהר יותר, כאשר האטמוספירה מאטה עקב שינויים עונתיים. על פי חוקי הפיזיקה של תנע זוויתי כולל, כאשר האטמוספירה מאטה, כדור הארץ מסתובב מהר יותר כדי לפצות. באופן דומה, במהלך 50 השנים האחרונות, גם הליבה הנוזלית של כדור הארץ האטה, מה שגרם לכדור הארץ החיצוני המוצק להסתובב מהר יותר.

הירח והגאות והשפל הן שתי סיבות לכך שכדור הארץ מסתובב מהר יותר. צילום: נאס"א.

בינתיים, שינויי האקלים תורמים להאטת סיבוב כדור הארץ. מחקר שפורסם בשנה שעברה על ידי אגניו מצא כי הקרח הנמס באנטארקטיקה ובגרינלנד דומה למחליק על הקרח שמסתובב כשזרועותיו מורמות, אך מאט אם הוא מוריד את זרועותיו לצדדים. אותו הדבר קורה עם סיבוב כדור הארץ.

עם זאת, בטווח הארוך, אם אפקט החממה ימשיך להתגבר, השפעתו תהפוך חזקה יותר מזו של הירח, כך עולה ממחקר של המכון הטכנולוגי הפדרלי של שוויץ. דבר זה יקשה על השליטה באורך הימים בכל אזור, כמו גם בלוויינים וב-GPS.

יהודה לוין, פיזיקאי במכון הלאומי לתקנים וטכנולוגיה של ארה"ב (NIST), העלה חששות לגבי האפשרות של שנייה מעוברת שלילית. השערה זו נכללה בעבר בתקן רק לשם שלמות. כולם חשבו שהוספת שנייה מעוברת חיובית תספיק.

אפילו עם שנייה מעוברת חיובית, בעיות רבות נותרות גם לאחר 50 שנה. "עד היום, חלק ממערכות המחשב ורשתות התקשורת עדיין משתמשות במספר השניות הלא נכון, למרות ניסיונות חוזרים ונשנים ליישם שניות מעוברות חיוביות", אמר לוין, והוסיף כי הדאגה תחריף כאשר השנייה המעוברת תהפוך לשלילית.

מקור: https://znews.vn/he-qua-khi-trai-dat-quay-nhanh-hon-post1570854.html