ליבת קרח בת 6 מיליון שנה חושפת סודות של כדור הארץ הקדום

מדענים גילו בועות אוויר בנות עד 6 מיליון שנה, שנשמרו בצורה מושלמת בקרח עתיק באזור אלן הילס במזרח אנטארקטיקה.

דגימת הקרח האנטארקטית תוארכה ישירות כקדוחה ביותר אי פעם על פני כדור הארץ, ופתחה חלון בזמן שיעזור לאנושות להביט לאחור על האקלים הקדום של כדור הארץ - צילום: COLDEX

אנטארקטיקה היא לא רק ארץ בתולית של פינגווינים וקרח, אלא גם ארכיון זמן טבעי, המשמר עדויות למיליוני שנים של היסטוריה אקלימית של כדור הארץ בשכבות על גבי שכבות של קרח.

עבודה זו הובלה על ידי צוות בראשות שרה שקלטון (מכון וודס הול לאוקיאנוגרפיה ) וג'ון היגינס (אוניברסיטת פרינסטון, ארה"ב), כחלק מפרויקט COLDEX - המרכז לגילוי הקרח העתיק ביותר. הם קדחו ואספו ליבת קרח שגילה מוערכת ב-6 מיליון שנים, מעבר להערכה הראשונית שעמדה על כ-3 מיליון שנים בלבד.

לדברי אד ברוק, מנהל COLDEX ופליאוקלימטולוג באוניברסיטת אורגון סטייט, "דגימות קרח אלו הן תמונות מצב האקלים העתיקות ביותר שהיו לאנושות אי פעם, עתיקות פי שישה מנתוני ליבת קרח קודמים". דגימות צעירות יותר בפנים אנטארקטיקה רושמות רק נתונים מפורטים הנעים בין כמה מאות אלפי השנים האחרונות ל-800,000 השנים האחרונות.

הודות לבועות האוויר הזעירות "הקפואות" בגוש הקרח, מדענים יכולים למדוד איזוטופים של ארגון כדי לקבוע את גילם, ולנתח איזוטופים של חמצן כדי להסיק את טמפרטורת האקלים בתקופה זו.

התוצאות מראות שבמהלך תקופת הפליוקן, לפני 6 מיליון שנה, כדור הארץ היה חם משמעותית מאשר כיום, עם מפלס פני הים גבוה יותר, אך לאחר מכן נכנס לתקופה קרה שנמשכה מיליוני שנים, כאשר הטמפרטורות הגלובליות ירדו בכ-12 מעלות צלזיוס (22 מעלות פרנהייט).

התגלית מסייעת למדענים להבין טוב יותר את המעברים הטבעיים של כדור הארץ בין מחזורי חום לקור, ומספקת נתונים חשובים להשוואה למגמות ההתחממות הנוכחיות הנגרמות משינויי אקלים שנגרמו על ידי האדם.

על פי צוות המחקר, ליבות קרח עתיקות לא רק מכילות קרח מים, אלא גם "לוכדות" בועות אוויר קדומות, כמעט הדגימה הישירה היחידה המסייעת לבני אדם לנתח את הרכב האטמוספירה הקדום, כולל ריכוזי גזי חממה כמו CO₂ ו-CH₄.

על ידי שחזור רמות גזי חממה וטמפרטורות האוקיינוסים בעבר, מדענים יכולים לחזות בצורה מדויקת יותר כיצד כדור הארץ יגיב לשינויי האקלים הנוכחיים.

צוות COLDEX אמר כי ימשיך לקדוח עמוק יותר באלן הילס בין השנים 2026 ו-2031, במטרה למצוא קרח ישן עוד יותר שיכול לדחוף את "שיא הזמן" אחורה במיליוני שנים.

"עם יריעות הקרח העתיקות והמרהיבות הללו, אנו פותחים אט אט את הדלת חזרה לעברו הרחוק של כדור הארץ, וכל בועת גז שמשתחררת היא חלק מסיפור התפתחות האקלים של כדור הארץ", שיתף אד ברוק.

ליבות קרח מאנטארקטיקה ומגרינלנד היו זה מכבר מקור נתונים מרכזי למחקרי פליאו-אקלים. הן מאפשרות למדענים לקרוא את "התיעוד" של כדור הארץ דרך שכבות של שלג דחוס, ולהסיק על ריכוזי גזי חממה, רמות אבק, ספירת אבקה ואפילו עקבות של התפרצויות געשיות קודמות.

גילוי דגימת קרח זו, בת 6 מיליון שנה, שפורסמה בכתב העת המדעי היוקרתי "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS ), מסמן צעד משמעותי קדימה בתחום הפליאוקלימטולוגיה.

ומי יודע, באותן בועות אוויר שמשתחררות לאחר מיליוני שנים, ייתכן שיש "לחישה" של כדור הארץ הקדום, המזכירה לנו שהבנת העבר היא המפתח להגנה על עתידו של כדור הארץ.

חזרה לנושא

מין היי

מקור: https://tuoitre.vn/loi-bang-6-trieu-nam-he-lo-bi-mat-trai-dat-thuo-so-khai-20251104125621754.htm