התואר ה-20 של פפ

אנטואן סמניו כרע ברך בתפילה, עיניו נעוצות במגרש וומבלי. שריקת הסיום נשמעה זה עתה, ואישרה את ניצחונו בגמר גביע ה-FA לעונת 2025/26 .

שערו המדהים בעקב חדר את הגנת צ'לסי והביא את הגביע למנצ'סטר סיטי.

גביע ה-FA של מנצ'סטר סיטי.jpg
מנצ'סטר סיטי זוכה בתואר השני שלה העונה. צילום: MCFC

תואר זה מסמן את הגביע ה-20 של מנצ'סטר סיטי תחת פפ גווארדיולה לאחר עשור בדיוק בתפקיד - הישג יוצא דופן.

ביציעי ה-VIP, הנסיך וויליאם העניק מדליות לגווארדיולה ולכל הקבוצה, כולל סמניו, כובש שער הניצחון. "זה היה שער פנטסטי!" אמר לו הנסיך. סמניו פשוט חייך.

סמניו, שחתם מבורנמות' בחלון ההעברות של החורף תמורת 64 מיליון ליש"ט, הוא אחד ההימורים הגדולים ביותר של גווארדיולה. "אם זה יצליח, אז המחיר זול!", אמר המאמן הספרדי בשמחה לאחר המשחק.

לא רק שגווארדיולה נתן אור ירוק לעסקה, אלא שהוא גם השתמש בסמניו באופן עקבי למרות כושרו הלא יציב, גם כשהוא שיבש את שיווי המשקל של הקבוצה, כפי שנראה בברנבאו בליגת האלופות ובגמר גביע ה-FA הזה ממש.

גווארדיולה העמיד מערך התקפי נגד צ'לסי. הוא פתח בהרכב רודרי מיד לאחר שהחלים מפציעה במפשעה שספג לפני שלושה שבועות, כשהוא מצמיד אותו לברנרדו סילבה בקישור.

גביע ה-FA של פפ גווארדיולה.jpg
פפ גווארדיולה זכה בגביע ה-20 שלו באנגליה. צילום: EFE

מעליהם ארבעה שחקנים בעלי נטייה להתקפה: סמניו, ג'רמי דוקו, עומר מרמוש וארלינג האלאנד. מערכת מלאת כוח אש, אך כזו שגם משאירה את מבנה ההגנה של מנצ'סטר סיטי פגיע כל הזמן.

צ'לסי יישמה אסטרטגיית לחיצה ממושמעת ביותר בטווח הביניים. הבלמים, המגנים האחוריים והקשרים של "הבלוז" נעו כמו מכונה משומנת היטב.