המקום עם צפיפות הכרישים הגבוהה ביותר בעולם.

בארה"ב, אזור קייפ קוד במסצ'וסטס ראה כ-800-900 כרישים ששחו דרכו בין השנים 2015 ו-2018, מה שהגיע אולי לאחת מצפיפויות הכרישים הגבוהות בעולם .

כרישים לבנים גדולים שוחים ליד החוף בקייפ קוד. צילום: נשיונל ג'יאוגרפיק

קביעת המספר המדויק של כרישים המשוטטים במים סביב קייפ קוד קשה עקב מורכבות ספירת מין כה גדול ומבודד. עם זאת, חוקרים בארגון שימור הכרישים הלבנים הגדולים האטלנטיים מצאו תשובה על ידי שילוב של מעקב אקוסטי, זיהוי צילומי ומידול סטטיסטי.

על פי מחקר, בין השנים 2015 ל-2018 שחו כ-800-900 כרישים במים מול חופי קייפ קוד, כך עולה מנשיונל ג'יאוגרפיק . לשם השוואה, המספר המשוער של כרישים לבנים גדולים מול חופי קליפורניה הוא 300. "צפיפות הכרישים בקייפ קוד היא כנראה הגבוהה בעולם", אמרה מייגן וינטון, מדענית דיג שאספה את הנתונים.

התגלית ראויה לציון במיוחד לא רק בגלל מספר הכרישים, אלא גם משום שהם מרוכזים לאורך יותר מ-900 ק"מ של קו חוף. ארבע שנות ניטור גילו גם כי הכרישים, רובם בוגרים באורך של 2.4-3.7 מטר, מבלים כמחצית מזמנם במים מתחת ל-4.6 מטר.

"אנשים אולי יודעים שכרישים לבנים גדולים מגיעים לכאן, אבל הם חושבים שהם רחוקים מאוד בים", אמר וינטון. "ראינו כרישים באורך של עד 4.6 מטרים במים שעומקם 1.2 עד 1.5 מטרים בלבד. ההסוואה שלהם מדהימה. אנשים יכולים להיות ממש לידם ולא לראות אותם".

כרישים לבנים גדולים משגשגים שוב בקייפ קוד מסיבה פשוטה. הטרף המועדף עליהם הוא אוכלוסיית כלבי הים האפורים המתאוששים. אוכלוסיות כלבי הים, שניצודו עד כמעט הכחדה, החלו להתאושש עם חקיקת חוק הגנת היונקים הימיים של ארה"ב בשנת 1972. כיום, מספרם מונה כ-50,000. כרישים לבנים גדולים, שבעבר רשומים כפגיעים על ידי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע, לקח זמן רב יותר להתאושש. אך הודות להגנה ארצית בשנת 1997 ובמסצ'וסטס בשנת 2005, אוכלוסיות הכרישים גדלו בהתמדה במזרח ארצות הברית.

לדברי גרג סקומל, מדען דיג בשירות הדיג הימי של מסצ'וסטס, הסיכון להתקפות כרישים קטן מאוד; שחיינים נוטים יותר לטבוע. היו רק חמש התקפות כרישים על אנשים בקייפ קוד מאז 2012, כולל תאונה קטלנית אחת בשנת 2018. כדי להפחית את הסיכון למפגשים בין כרישים לבני אדם, מדענים צריכים לדעת היכן ומתי כרישים שוחים.

כדי לחקור, צוות המחקר בקייפ קוד ערך קטלוג של כרישים שניתן לזהותם לפי תגיותיהם או תצלומים של צבע סנפיר הגב שלהם בין השנים 2015 ל-2018. לאחר מכן הם ערכו סקר בן שלוש שנים, השוו את מספר הכרישים שצולמו לאחרונה עם אלו שכבר תועדו, ושחזרו מפגשים באמצעות מודלים סטטיסטיים כדי להעריך את מספרם. שלא כמו סקרים קודמים בדרום אפריקה, קליפורניה ובמקומות אחרים, המודל של וינטון מתחשב בתנועת הכרישים. המודל החדש מאפשר התחשבות במקומות בהם כרישים נוטים להתאסף לאורך אזורי החוף.

השימוש במצלמות תת-ימיות ניידות ואיכותיות הופך את זיהוי הכרישים לקל ומדויק יותר. בנוסף, צוות מומחים במרכז המחקר החופי בקייפ קוד משתמש בסונאר כדי למפות תנועות כרישים.

כרישים לבנים גדולים הם טורפים מארבים, בדרך כלל עוקבים אחר טרפם במים עמוקים וקופצים גבוה כדי להפתיע את מטרותיהם. אבל לאורך חוף קייפ קוד, כרישים נאלצים לצוד במים רדודים. הם עושים זאת על ידי הקפת השקעים שבין שרביטי חול, ומחכים שכלבי ים רעבים ייכנסו למים כדי לאכול. הבנת התנהגות יוצאת דופן זו עוזרת למומחים לחזות תנועות כרישים ולזהות אזורים מסוכנים במיוחד לשחיינים.

מאז 2009, צוות המחקר בקייפ קוד תייג סך של 303 כרישים באמצעות משדרים אקוסטיים. חמישה מכשירי מעקב יכולים לזהות פולסים אקוסטיים בזמן שכרישים מתויגים שוחים, ומשדרים מידע בזמן אמת למצילים, מנהלי חופים, מדענים והקהילה באמצעות אפליקציה.

אן קאנג (לפי נשיונל ג'יאוגרפיק )

קישור למקור: https://vnexpress.net/noi-co-mat-do-ca-map-cao-nhat-the-gioi-4627030.html