השורשים גבוהים באופן יוצא דופן, גדלים 20 מטרים בשנה?

[מודעה_1]

כל מי שראה אי פעם את מלכודת זבובי נוגה טורפת חרקים ואפילו יונקים יודע שלפעמים צמחים יכולים לבצע התנהגויות שאינן קונבנציונליות לחלוטין. סוקרטה אקסוריזה, המכונה גם "צמח מהלך", נחשבת לדוגמה כזו.

מין צמח ייחודי שיכול "ללכת"?

דקל ההולך, Socratea exorrhiza, הוא סוג של עץ דקל המצוי ביערות הטרופיים של אמריקה הלטינית. המקומיים מאמינים שמין ייחודי זה התפתח עם הזמן והפך לבעל מאפיין יוצא דופן - הוא יכול "ללכת" על פני קרקעית היער. תנועה זו עוזרת לעץ לפזר את זרעיו הרחק מעץ האם, ומעניקה להם יותר מקום לגדול ולהתפתח.

על פי מדריכי טיולים , עצי הליכה משתמשים בשורשים אוויריים ליד בסיסם כמבני תמיכה כדי לייצב אותם בזמן שהם נעים. מערכות שורשים מיוחדות אלו פועלות כמו רגליים או זרועות, ומאפשרות להם לנוע באיטיות עד כמה עשרות מטרים בשנה. כאשר שורשים אלה באים במגע עם אדמה חדשה, הם עוגנים את עצמם ומתחילים לגדול למבני תמיכה גדולים יותר שמניעים את העץ קדימה מהר יותר.

מקומיים רבים אומרים שצמח זה יכול "לנוע" 2 או 3 ס"מ ביום, או 20 מטרים בשנה. Socratea exorrhiza שולח שורשים חדשים בכיוון שהוא רוצה לנוע, בעוד שהשורשים הישנים מתייבשים ונרקבים. בנוסף, כאשר שורשים אלה הופכים ארוכים מדי, הם נשברים בקצוות, מה שמאפשר תנועה קלה יותר דרך צמחייה צפופה או מכשולים אחרים. צמחים ייחודיים אלה נוטים להישאר בסביבתם המקורית ולא יתקדמו רחוק מדי מהמקום בו גדלו לראשונה - בדרך כלל לא יותר מ-100 מטרים או יותר.

פענוח תופעת "עצים מהלכים"

העובדה שמין זה של עץ דקל מסוגל לנוע עוררה את סקרנותם של תיירים רבים. עם זאת, מחקרים שערך הביולוג ג'רארדו אוולוס, מנהל המרכז לחקר פיתוח בר-קיימא באטנס, קוסטה ריקה, הגיעו למסקנה הפוכה.

על פי ניתוח משנת 2005 שפורסם בכתב העת Biotropica על ידי מומחה זה, הצמח והשורשים של Socratea exorrhiza אינם ניידים כפי שרבים מאמינים. חלק מהשורשים עשויים למות, אך הצמח עצמו נשאר מושרש במקומו.

"המאמר שלי מוכיח שהאמונה בהליכת עצי דקל היא רק מיתוס. הרעיון שעץ דקל יכול לעקוב אחר האור המשתנה של חופת היער על ידי תנועה איטית על פני קרקעית היער... הוא רק סיפור שמדריכי טיולים מספרים למבקרים ביער הגשם כדי להפוך את המצגות שלהם למרתקות יותר", שיתף אוואלוס עם Life's Little Mysteries.

אף על פי כן, סוקרטה אקסוריזה נותרה חלק חשוב במערכת האקולוגית של יערות הגשם, ומספקת בית גידול ומזון למיני בעלי חיים רבים. עליה משמשים מזון לעצלנים ולקופים, בעוד גזעו מספק מחסה לחרקים וחסרי חוליות שונים. הדקל המהלך משמש גם את אנשי יערות הגשם הילידים למגוון מטרות. עליה ארוגים לסלים, מחצלות וחומרי קירוי, בעוד שהעץ משמש לבנייה וכדלק.

(מקור: עיתון הנשים של האנוי)

מוֹעִיל
רֶגֶשׁ
יְצִירָתִי
ייחודי
זַעַם