שדה התעופה השאפתני ביותר בהודו, ששווה מיליארד דולר.

תושבים מקומיים משתתפים בטקס פתיחת נמל התעופה הבינלאומי נוידה ב-28 במרץ. צילום: סוניל גוש/הינדוסטאן טיימס .

אחד מפרויקטי התעופה השאפתניים ביותר של הודו, המוכרז כאחד הגדולים בדרום אסיה, נפתח רשמית יותר מארבע שנים לאחר שראש הממשלה נרנדרה מודי הניח את היסודות.

"אני שמח על הכבוד להניח את אבן הפינה ולחנוך באופן אישי את שדה התעופה הזה", אמר מודי בטקס ב-28 במרץ.

הכרזה זו מספקת דחיפה תקשורתית לתעשיית התעופה ההודית, אשר מתמודדת כעת עם קשיים, במיוחד כאשר העולם מתמודד עם מחסור בדלק עקב סכסוכים במזרח התיכון.

נמל התעופה הבינלאומי נוידה (קוד DXN) ממוקם באזור הבירה הלאומית של דלהי. עם פרויקט זה, אוטר פרדש הופכת למדינה הראשונה בהודו שיש לה חמישה שדות תעופה בינלאומיים. זה נחשב לצעד המשמעותי ביותר קדימה עבור תעשיית התעופה במדינה מאז שנמל התעופה הבינלאומי נאווי מומבאי החל לפעול באוקטובר 2025, ומשרת את המרכז הפיננסי של מומבאי.

רשת CNN מציינת כי המדינה המאוכלסת ביותר בעולם, ושוק התעופה השלישי בגודלו בעולם, מגבירה השקעות תשתית בקנה מידה גדול.

מיקום נמל התעופה הבינלאומי נוידה ונמל התעופה הבינלאומי אינדירה גנדי. צילום: CNN.

עם זאת, נמל התעופה נוידה עדיין אינו מוכן לפעילות. הטיסות צפויות להתחיל באמצע אפריל ויופעלו בשלבים. המטרה הראשונית היא לשרת 12 מיליון נוסעים בשנה, ולהגדיל בהדרגה ל-70 מיליון עד 2050, רמה שעשויה לעלות על נפחי הנוסעים שלפני המלחמה בנמל התעופה של דובאי, כיום אחד מנמלי התעופה העמוסים ביותר בעולם.

ההשקעה הכוללת בפרויקט הגיעה ל-296 מיליארד רופי (כ -3.13 מיליארד דולר ). נמל התעופה היה אמור להיפתח במקור בספטמבר 2024 אך נדחה שוב ושוב לפני שנכנס לפעילות רשמית בסוף השבוע שעבר.

ד"ר סובאש גויאל, יו"ר הוועדה הלאומית לתיירות , תעופה ושירותי לינה בלשכת המסחר ההודית (ICC), אמר כי דלהי, אגרה וג'איפור יהוו "משולש זהב" מוכר למבקרים בפעם הראשונה בהודו.

הודו לא מסתירה את שאיפתה להתחרות בשווקי התיירות המובילים בעולם. ערים גדולות כמו פריז, בייג'ינג וניו יורק מחזיקות לפחות בשני שדות תעופה כדי להקל על עומס הנוסעים. מטרת נמל התעופה נוידה היא לחבר את אזור דלהי רבתי ואת מערב אוטר פרדש עם ערים מקומיות ובינלאומיות.

"מטוסים יטוסו מכאן לכל קצוות תבל, ושדה התעופה הזה יהפוך לסמל של אוטר פרדש המתפתחת. נוידה מוכנה לקבל את פני העולם כולו", אמר ראש הממשלה נרנדרה מודי.

דלפקי צ'ק-אין ומכס באולם היוצאים, נמל התעופה הבינלאומי נוידה. צילום: סוניל גוש/הינדוסטאן טיימס.

גורמים רשמיים מצפים שהפרויקט יסייע בהקלת עומסי התנועה בשדה התעופה הבינלאומי אינדירה גנדי, שכבר עמוס מדי. עם זאת, תעשיית התעופה ההודית עדיין מתקשה לעמוד בקצב הביקוש הגובר.

מומחה התעופה סנג'אי לזר מזהיר כי שדה התעופה החדש אינו "פתרון קסם", במיוחד לאור קישורי התחבורה המוגבלים לבירה.

אף על פי כן, הודו ממשיכה לשאוף לשאיפותיה לפיתוח התעופה, כשמודי עומד בראש. בהשקת נמל התעופה נווי מומבאי בשנה שעברה, הוא הצהיר כי בשנת 2014 היו בהודו 74 שדות תעופה; יותר מעשור לאחר מכן, מספר זה עבר את ה-160 והוא ממשיך לגדול.

"תעשיית התעופה של הודו פורחת, ומגמה זו צפויה להימשך לפחות בשני העשורים הקרובים", הצהיר לזר.