שוברת הקרח מובסת לחלוטין על ידי רוסיה.

(CLO) הנשיא דונלד טראמפ רמז שהוא רוצה להחזיר את האזור הארקטי לראש סדר העדיפויות של אמריקה. אך תוכנית זו ניצבת בפני מכשול משמעותי: שוברי קרח.

הצי הישן לא עומד בקצב השאיפות החדשות.

"הפולאר סטאר" של משמר החופים האמריקאי, שמשקלו 13,000 טון, הוא כלי שיט ענק שנבנה כדי לחדור קרח ארקטי שעוביו עולה על 6 מטרים. אבל זהו שוברת הקרח האמריקאית היחידה המסוגלת לפעול כל השנה. וחשוב מכך, הוא נבנה... לפני כמעט חצי מאה.

ספינת משמר החופים האמריקאית, "פולאר סטאר", נמצאת בשירות כמעט 20 שנה מעבר לתוחלת החיים המתוכננת שלה. צילום: ויקיפדיה

במרוץ העולמי ההולך וגובר להגעה לאזור הארקטי, שוברות קרח הן כלים חיוניים לפתיחת נתיבי סחר, לניצול משאבים ולהקרנת כוח צבאי . ארה"ב ובעלות בריתה מפגרות הרחק אחרי רוסיה, בעוד סין צוברת יתרון במהירות בעזרת תעשיית בניית הספינות הגדולה בעולם.

הנשיא טראמפ רמז שהוא רוצה להחזיר את האזור הארקטי לראש סדר העדיפויות של אמריקה, ולכן, משמר החופים האמריקאי צריך להרחיב את צי שוברות הקרח שלו. "אנחנו הולכים להזמין כ-40 שוברות קרח גדולות של משמר החופים. ספינות גדולות", אמר ראש הבית הלבן בחודש שעבר.

זו תהיה משימה קשה. ארה"ב נאבקת במשך שנים לבנות שוברת קרח אחת, כלי שמטרתה לפנות קרח עבור ספינות אחרות. גם אם הנשיא דונלד טראמפ היה יכול לגייס את הרצון הפוליטי והכסף לבנות עוד, ארה"ב הייתה צריכה להחיות את תעשיית בניית הספינות הנאבקת.

לשם השוואה, לרוסיה יש כ-40 שוברות קרח, כמו גם כמה כלי שיט חדשים ומסיביים המונעים על ידי אנרגיה גרעינית הנמצאים בבנייה. למרות היותה במרחק של כמעט 1500 ק"מ מחוג הארקטי, גם לסין יש ארבע ספינות כאלה. מומחים אומרים ששוברת הקרח הראשונה שיוצרה בבייג'ינג על ידי אנרגיה גרעינית עשויה להיות מושקת כבר השנה.

מספנה סינית תצטרך רק שנתיים לספק שוברת קרח חדשה. בעוד ששוברת הקרח האמריקאית החדשה תהיה גדולה וכבדה יותר מזו הסינית, בנייתה החלה רק לאחרונה, חמש שנים לאחר שהחוזה הוענק לחברת הבנייה.

החלוץ הוא הכרחי.

שוברי קרח נחשבים הכרחיים לשמירה על נוכחות באזור הארקטי. אפילו כאשר הטמפרטורות העולמיות מתחממות ונתיבי הספנות נפתחים, האזור נותר ברובו בלתי נגיש לספינות במשך כמעט כל חודשי הקיץ, אלא אם כן מלווה בשוברת קרח מסוג פולאר.

שוברת הקרח הרוסית, המונעת על ידי גרעין, ימאל פועלת בים קארה, צוק של האוקיינוס ​​הארקטי. צילום: ויקיפדיה

גרינלנד, האי הגדול בעולם , עדיין מסוכנת לשיט בספינות עקב תנאי הקרח בו. באי נמצא אחד ממרבצי האבץ הגדולים בעולם שלא נוצלו בצפון הרחוק, אך הפיורד שבו נמצא האי קפוא כמעט כל השנה.

שאנון ג'נקינס, יועצת בכירה למדיניות ארקטית במשמר החופים האמריקאי, היחידה שמפעילה את שוברי הקרח של המדינה, אמרה: "אנחנו לא יכולים לגשת לאזור הזה ולא יכולים להיות נוכחים בלי שוברי קרח".

שוברות קרח מסווגות לפי עובי הקרח שהן יכולות להתמודד איתו, כאשר ספינות מסוג Polar בנויות עבור הקרח העבה ביותר. לרוסיה יש שבע משוברות הקרח מסוג Polar הכבדות ביותר. על פי חברת הייעוץ Arctic Marine Solutions, לארה"ב ולבנות בריתה יש בסך הכל שלוש ספינות, בגילן הממוצע של 46 שנים.

שוברי קרח ארקטיים מתוכננים באופן המאפשר להם לדחוף את חרטומם אל הקרח ולשבור אותו בעזרת משקל הספינה. הקרח השבור בדרך כלל מתקפל מתחת לקרח המוצק הסמוך, ומשאיר נתיב מים פנוי בנתיב הספינה.

שוברי קרח מתאפיינים בגופי ספינה מחוזקים, מה שמגדיל את משקלה, ומנועים חזקים. בעוד שספינות קונבנציונליות בדרך כלל נותנות עדיפות ליעילות דלק על פני הספק ברוטו, חישוב זה אינו עובד עבור שוברי קרח, מכיוון שהם צריכים לייצר כוח רב יותר כדי לשבור את הקרח.

האתגר הגדול של האמריקאים

על פי דו"ח של משרד התקציב של הקונגרס האמריקאי בשנה שעברה, הפולאר סטאר - שהופעלה ב-1976 - כמעט עברו את תוחלת החיים המתוכננת שלה. שוברת הקרח השנייה של ארה"ב, הילי, שהופעלה ב-1999, פחות חזקה, עם 30,000 כוחות סוס בלבד, מחצית מההספק של שוברת קרח כבדה.

שוברת הקרח פולאר היא יקרה ומורכבת. ארה"ב לא בנתה אחת כזו מאז הפולאר סטאר. בשנת 2019 היא חתמה על חוזה לשוברת קרח חדשה ועמידה, הפולאר סנטינל. הפולאר סנטינל, הראשונה מבין שלוש שוברות קרח חדשות מתוכננות, צפויה להסתיים רק אחרי 2030. משרד התקציב של הקונגרס האמריקאי מעריך כי עלות שלוש הספינות תגיע ל-5.1 מיליארד דולר, גבוה ב-60% מהצפוי בתחילה.

תוכנית שבירת הקרח של ארה"ב פיגרה הרבה אחרי רוסיה, בין היתר משום שהאזור הארקטי כבר אינו בראש סדר העדיפויות של וושינגטון לאחר המלחמה הקרה. דבר זה החל להשתנות לפני כעשור, אמרה רבקה פינקוס, מנהלת מכון הקוטב במרכז וילסון, מכון מחקר אמריקאי למדיניות.

לא סביר שחברת בולינגר ספינות, שבונה את שוברת הקרח החדשה של משמר החופים האמריקאי, פולאר, תספק את הספינה לפני 2030. (צילום: בולינגר ספינות)

אבל פינקוס גם ציין כי הדחף לבנות שוברי קרח נפגע עקב תקציבו המוגבל של משמר החופים וחוסר הכוח הפוליטי שלו. משמר החופים של ארה"ב הועבר ממחלקה אחת לאחרת לפני שהפך לאחרונה לחלק ממשרד ביטחון המולדת.

"אבל שבירת קרח לא הייתה מוקד התמקדות של משרד לביטחון פנים לאחר ה-11 בספטמבר", אמר פינקוס, שעבד על מדיניות ארקטית במשמר החופים ובמשרד ההגנה.

כעת, כאשר נקודות המבט על ספינות משתנות, האמריקאים מוצאים את עצמם מפגרים הרחק מאחורי יריביהם. קנדה, עם כ-160,000 ק"מ של קו חוף באזור הארקטי, מחזיקה בשתי ספינות מסוג פולאר ועוד שתיים בבנייה. במהלך העשור האחרון, קנדה בנתה גם חמש ספינות סיור ארקטיות, ובחופי הים, היא שדרגה ספינות מלחמה המסוגלות לחרוש קרח.

מדינות אירופאיות, כולל פינלנד, שבדיה, בריטניה וגרמניה - כולן חברות בארגון האמנה הצפון אטלנטית (נאט"ו) - מחזיקות יחד ב-13 שוברות קרח המסוגלות לפעול באזור הארקטי.

יכולתה של אמריקה להדביק את מתחרותיה נפגעת ממשבר בניית ספינות מקומי. בשלוש השנים האחרונות, סין בנתה 47% מכלל הספינות בעולם, בעוד שארה"ב בנתה רק 0.1%, על פי נתוני האו"ם. ירידה זו בבניית ספינות מסחריות פירושה כי הוקמו מעט מאוד שרשראות אספקה ​​מקומיות עבור כלי שיט ימיים.

כתוצאה מכך, ספינות חיל הים נבנות לעתים קרובות באיחור בלוח הזמנים ובעלות על התקציב, בעוד שמספנות מתמודדות עם מחסור בגיוס, עלויות גבוהות, חוסר השקעה ובעיות אחרות.

לדוגמה, מספנות בולינגר, שבסיסה בלוקפורט, לואיזיאנה, שבונה את שוברת הקרח החדשה לקוטב עבור משמר החופים האמריקאי, נאלצה להשקיע 20 מיליון דולר בתשתיות כדי לבנות את הספינה לאחר שרכשה את הפרויקט מחברה אחרת. חברה זו, VT Halter Marine, כבר ספגה הפסדים של למעלה מ-250 מיליון דולר בפרויקט עוד לפני תחילת הבנייה.

האתגרים רב-הגוניים הופכים את הבטחת חוזי בניית שוברות קרח להחלטה מסוכנת עבור מספנות רבות, ומסבכים עוד יותר את מטרתו של הנשיא טראמפ לבנות 40 ספינות.

נגוין חאן

מקור: https://www.congluan.vn/rao-can-chinh-phuc-bac-cuc-cua-my-tau-pha-bang-qua-lep-ve-so-voi-nga-post333189.html