הזמן עבר פי 5 לאט יותר ביקום המוקדם

[מודעה_1]

מומחים משתמשים בקוואזרים כ"שעונים" כדי למדוד התרחבות זמן קוסמית בפעם הראשונה ולאשר שאיינשטיין צדק.

איור של קוואזר, הנחשב לעצם הבהיר ביותר ביקום. צילום: NOIRLab/NSF/AURA/J. Da Silva — איור של קוואזר, הנחשב לעצם הבהיר ביותר ביקום. צילום: *NOIRLab/NSF/AURA/J. Da Silva*

נראה כי הזמן ביקום המוקדם עבר פי חמישה לאט יותר מאשר היום, כך אמרו מדענים ב-3 ביולי. זוהי הפעם הראשונה שהם משתמשים בקוואזרים כ"שעונים" כדי לאשר תופעה מוזרה זו.

תורת היחסות של איינשטיין צופה כי מכיוון שהיקום מתפשט, בני אדם אמורים לראות יקומים רחוקים הנעים באיטיות, כך לפי ג'ריינט לואיס, אסטרופיזיקאי מאוניברסיטת סידני והמחבר הראשי של המחקר החדש שפורסם בכתב העת Nature Astronomy.

הגילו של היקום מוערך בכ-13.8 מיליארד שנים. חוקרים השתמשו בעבר בתצפיות של סופרנובות - התפוצצויות כוכבים בהירות במיוחד - כ"שעון קוסמי" כדי להראות שהזמן עבר לאט פי שניים כאשר היקום היה מחצית מגילו הנוכחי.

מחקר חדש, המשתמש בקוואזרים, שהם אפילו בהירים יותר מסופרנובות, כדי להעמיק בהיסטוריה של היקום, מראה שיותר ממיליארד שנים לאחר המפץ הגדול - הפיצוץ שיצר את היקום - הזמן נראה כמתקדם רק בחמישית מהר יותר ממה שהוא מתקדם כעת. תופעה זו נקראת התארכות זמן קוסמית.

כדי למדוד את התרחבות הזמן הקוסמית, לואיס והסטטיסטיקאי מאוניברסיטת אוקלנד, ברנדון ברואר, ניתחו נתונים מ-190 קוואזרים שנאספו במשך שני עשורים. קוואזרים נוצרים כאשר חור שחור סופר-מאסיבי במרכז גלקסיה רחוקה בולע חומר שמסביב ופולט קרינה עזה. הם נחשבים לעצמים הבהירים והחזקים ביותר ביקום, מה שהופך אותם ל"מגדלורים" שימושיים למיפוי היקום, אמר לואיס.

אבל הפיכת קוואזרים ל"שעונים קוסמיים" קשה הרבה יותר מסופרנובות. ניסיונות קודמים רבים להשתמש בקוואזרים כדי למדוד התארכות זמן נכשלו, מה שהוביל למסקנות מוזרות, אמר לואיס. המחקר החדש עוזר להחזיר את הדברים לפרופורציה ומאשר שאיינשטיין צדק.

לדברי לואיס, הם הצליחו משום שהיו להם יותר נתונים על קוואזרים. גם ההתקדמות האחרונה בהבנה סטטיסטית של אקראיות עזרה.

כדי להפוך קוואזרים לשעוני זמן מדידים, הצוות היה צריך להבין את הפיצוצים הכאוטיים המתרחשים כאשר חורים שחורים טורפים חומר. לואיס השווה אותם לתצוגת זיקוקים, שבה הבזקי האור נראים אקראיים אך למעשה הם יסודות שונים המתבהרים ומתעמעמים בסולמות הזמן שלהם. "הבהרנו את המסתורין של תצוגת הזיקוקים הזו, והראינו שקוואזרים יכולים לשמש גם כסמני זמן סטנדרטיים עבור היקום המוקדם", אמר לואיס.

ת'ו טאו (על פי סוכנות הידיעות AFP )

[מודעה_2]
קישור למקור