סוחרים מביטים במימי נהר המקונג.

לאורך כל השנה, נהר המקונג השקט חובק את חייהם של סוחריו, שפרנסתם תלויה בנהר ובמימיו. משפחות מסוימות מקיימות מסחר זה במשך דורות, תוך שימוש בסירות כאמצעי מסחר, ונודדות למרחקים עם הזרם.

סירה מוכרת ששימשה סוחרים. צילום: ת'אן צ'ין

נסחף על הגלים

בעונה זו, רוח הצפון שורקת, צינה עדינה סוחפת את הנהר. במרחק, המים מתערבלים לעבר יעד לא ידוע, סירות נושאות סחורות הלוך ושוב. הזמן טס, אך סחר הנהרות הזה ממשיך להתקיים. נראה שסוחרי הנהרות ייחודיים לדלתא של המקונג, והופכים למאפיין תרבותי מובהק של האזור. מוקדם בבוקר, בעוד ערפל עדיין ריחף, הגענו לשוק לונג שויין וראינו דוברות אדומות חרטום פורקות באיטיות פחם. מר נגוין ואן נהאן (בן 52), המתגורר בקומונה של פונג הייפ, העיר קאן טו, שפשף את עיניו, קפץ במהירות לחוף, אבטח את סירתו וחיכה לקונים שיגיעו למכור את הפחם.

לקח למר נהאן 10 שעות להביא את סירתו, עמוסה ב-32 טון פחם, ללונג שויין. "מדמדומים, אשתי ואני מיהרנו לכאן עד עלות השחר למחרת. לאחר שעגננו, אכלנו במהירות חבילת אטריות אינסטנט ומסרנו את הפחם לקונים שלנו. החיים כסוחרים נודדים הם מאבק מתמיד לגמור את החודש, כדי שנוכל לחזור לעיר הולדתנו בזמן כדי לאסוף משלוח נוסף", התוודה מר נהאן.

עם עליית השחר, שקרע את הערפל הדק, הפעילות על הנהר הפכה שוקקת חיים. על החוף, סוחרים הביאו את עגלותיהם לגדת הנהר כדי להעביר פחם. עד מהרה, העגלות התמלאו בפחם והובלו חזרה למחסן, מה שאפשר למר נהאן לקחת כמה דקות למנוחה. הוא צפה בזרימת המים המהירה והעמוסה בבוץ, וסיפר באיטיות כיצד מקצועו של סוחר נהרות היה שזור קשר הדוק לחייו מאז ילדותו. מקצוע זה הועבר מאביו ועד ימינו. "בעבר, כשהיו זמנים קשים, אבי מכר פחם בסירה קטנה. ללא מכונות, הוא השתמש בכוחותיו שלו כדי לחתור בסירה ולהביא סחורות לשווקים המקומיים, וזו הייתה עבודה קשה מאוד. מאוחר יותר, המשכתי את המסורת המשפחתית של סחר הנהר הזה", אמר מר נהאן.

עם זאת, הודות לעסקי מכירת הפחם, מר נהאן התעשר למדי. לו ולאשתו יש רק בן אחד, שהוא נשוי וגם הוא הלך בעקבותיהם כסוחר. עבודה זו קשה אך מהנה. למרות שנסיעת הסירה כל הלילה מתישה מאוד, ההכנסה מהטיולים בנהר טובה למדי. נכון לעכשיו, הביקוש לפחם בעיר גבוה מאוד, ולכן מר נהאן צריך לשכור אנשים לייצור פחם בעיר הולדתו. מעתה ועד ראש השנה הירחי, סוחרים קטנים יקנו ויאגרו כמויות גדולות של פחם כדי למכור אותו בקמעונאות במהלך החג. "בעיר הולדתי, יש עשרות משקי בית שמתפרנסים מייצור פחם וסוחרים בו בכל מקום. זו עבודה קשה, בחור צעיר!" התרברב מר נהאן.

אנשים רבים עזבו את העבודה.

בעבר, נהר המקונג היה נתיב מסחר שוקק ותוסס. עם זאת, עם פתיחתן של דרכי היבשה, אנשים רבים נטשו את סירותיהם והובילו סחורות במשאיות. מר יה פה (בן 67), תושב כפר צ'או פונג צ'אם, נזכר בימים עברו ואמר כי בכל הנוגע למסחר, אנשי הצ'אם היו החלוצים בחיבור סחורות מקומיות עם מדינות ברחבי העולם . בעבר, תושבי כפר צ'אם היו נוסעים בסירה לפנום פן, קמבודיה, ומשם יורדים לצ'או דוק. לפעמים, סוחרים אף היו נוסעים דרומה יותר ועד להו צ'י מין סיטי כדי לספק סחורות. "קנינו אורז, מלח וקנה סוכר בשוק הצף צ'או דוק, העמסנו אותם על הסירות שלנו, וחתרנו לאורך נהר המקונג כדי למכור אותם במחוז קנדל ובשוק פנום פן. אז, לא היו מכונות, כך שהצעירים בכפר היו חותרים נגד הזרם לקמבודיה כדי לספק סחורות", נזכר מר יה פה.

במהלך עונת השיטפונות או אפילו במהלך סערה, מחשש שסירותיהם יטביעו, נאלצו האנשים לחתור במהירות בסירותיהם לתוך התעלות כדי למצוא מחסה. כל הפלגה ארכה חודש שלם. מלבד סחר בסחורות חיוניות, בעבר, סוחרים רבים סחרו גם בעצים ובסחורות אחרות מפנום פן לצ'או דוק ולהיפך. "לאחר מכירת סחורותיהם, אנשי הצ'אם היו קונים חפצי בית, מעמיסים אותם על סירותיהם ומביאים אותם בחזרה לחלוקה בשוק המקומי. בדרך זו, לאחר כל הפלגה, הסוחרים היו מבצעים שתי הפלגות, ולאחר ניכוי הוצאות, הם היו מרוויחים רווח ניכר", הסביר מר יה פה.

בנוסף לסחר בסחורות עם מדינות אחרות, אנשי הצ'אם מוכרים גם את מוצריהם בעבודת יד כגון סבון, מגבות, סרונגים, צעיפים, ביצי ברווז ושעועית מונג ברחבי מחוזות דלתת המקונג. הם מובילים את סחורותיהם עמוק לתוך התעלות, ומגיעים לאזורים מרוחקים כדי למכור אותן. בסוף המאה ה-19, כפרי הצ'אם צ'או ג'יאנג, צ'או פונג, קון טיין ווין טרונג הפכו למרכזי מסחר שוקקים. צומת נהר צ'או דוק הפך ליעד פופולרי עבור סוחרים, וחיבר אותם לשוק תוסס על נתיבי המים. עם זאת, כיום, משפחות רבות עברו לחוף כדי להתפרנס מחקלאות, אריגת ברוקדה או עיסוק בתיירות . מוצרים מסורתיים נמכרים בעיקר לתיירים או מועברים במהירות במשאיות למחוזות שכנים.

עם רדת הערב במהירות על נהר המקונג היפהפה, דוברות אדומות שיניים ממהרות, נושאות סחורות לשוק, ויוצרות נוף שליו בנתיבי המים של האזור המערבי.

טהאן צ'ין

מקור: https://baoangiang.com.vn/thuong-ho-soi-bong-nuoc-cuu-long-a466650.html