אסטרואידים מהווים סיכון פוטנציאלי להתנגשות עם כדור הארץ.

(עיתון דן טרי) - מחקר זה מראה כי אסטרואידים המוסתרים ליד מסלולו של נוגה מהווים איום פוטנציאלי על כדור הארץ בעתיד.

מצפה הכוכבים Solar Dynamics צילם תמונה של נוגה חוצה את השמש (תמונה: חברת פלנטרית).

מחקר שפורסם בכתב העת Astronomy & Astrophysics מציע כי מאות אסטרואידים שלא התגלו עשויים להתקיים באותו מסלול כמו נוגה, "מסתתרים" באור השמש.

לדברי האסטרונום ולריו קארובה (אוניברסיטת סאו פאולו, ברזיל), אסטרואידים אלה למעשה מקיפים את השמש אך נמצאים בתהודה עם מסלולו של נוגה. מכיוון שקשה לצפות בהם, הם כמעט "בלתי נראים" ובעתיד הרחוק עלולים להפוך לסיכון התנגשות עם כדור הארץ.

עד כה, מדענים זיהו רק 20 אסטרואידים באזור. הם אינם מקיפים את נוגה, אלא עוקבים אחר דפוסי מסלול מורכבים סביב השמש. מסלולים אלה כאוטיים מאוד, ועשויים להשתנות בממוצע כל 12,000 שנה, וניתן לחזות אותם באופן מהימן רק ל-150 השנים הבאות.

במהלך תקופה של שינוי אקראי, אסטרואיד יכול לעזוב את מסלולו היציב סביב נוגה, להתקרב ואף לחצות את מסלול כדור הארץ.

"אסטרואידים בקוטר של כ-300 מטרים, המסוגלים ליצור מכתשי פגיעה ברוחב 3-4.5 קילומטרים ולשחרר אנרגיה השווה למאות מגה-טון, ניתן למצוא בתוך צביר זה", הצהיר קארובה.

כדי להעריך את רמת הסיכון, צוותו של קארובה סימה מסלולים עם אקסצנטריות של פחות מ-0.38. התוצאות הראו כי התנגשות אפשרית. עם זאת, אפילו עם טלסקופים מודרניים כמו ורה רובין, גילוי אסטרואידים אלה אפשרי רק בתקופות מסוימות של השנה.

פתרון מוצע אחד הוא למקם את מצפה הכוכבים במסלול סביב נוגה או במיקום משותף עם כוכב הלכת, מה שיקל על ניטור עצמים. בנוסף, פרויקט NEO Surveyor של נאס"א נועד להתגבר על "הנקודה המתה" באזור הפנימי של מערכת השמש.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tieu-hanh-tinh-tiem-an-nguy-co-va-cham-trai-dat-20251002015621164.htm