טוכל מעורר מחלוקת.

מאמן נבחרת אנגליה, תומאס טוכל, הצהיר כי לא יבצע רוטציה בסגל כדי לפייס את המועדונים, למרות שהעונה נכנסה לשלב מכריע.

טוכל מעדיף לעזור לאנגליה להציג את ההופעה הטובה ביותר שלה. צילום: רויטרס

האסטרטג הגרמני אישר כי מטרתו הגדולה ביותר במהלך מחנה האימונים הזה היא להעלות את רמת המשחק, במיוחד לקראת משחק מוקדמות מונדיאל 2026 נגד לטביה בבוקר ה-25 במרץ. לדברי טוכל, חילופי סגל כדי "להראות מועדפות" לשחקנים לא רק שולחים מסר שגוי לקבוצה, אלא גם נוגדים את רוח התחרות והמקצועיות.

למרות שהסכים בעבר עם דעותיו של פפ גווארדיולה, במיוחד כשאימן את צ'לסי, טוכל הצהיר שהוא מעדיף את הנבחרת הלאומית מעל הכל. כשם שגווארדיולה לא היה מרוצה כאשר ג'ון סטונס סבל מפציעה לאחר ששיחק בשני משחקי הידידות של אנגליה בשנה שעברה, טוכל מבין את האופי הרגיש של היחסים בין המועדון לנבחרת הלאומית. עם זאת, הוא התעקש שלא יהיה יחס מיוחד.

"ארסנל פתחה בהרכב של דקלן רייס בגומלין נגד פ.ס.וו למרות שניצחה 7-1 במשחק הראשון. אז אני לא חושב שמועדונים מודאגים מדי מלעזור לאנגליה לנוח את השחקנים שלהם", אמר טוכל ל"גרדיאן" . "אין לי סיבה לחשוב אחרת. נעקוב אחר הכושר הגופני שלהם, ניצור קשר עם המועדונים, אבל זה לא אומר שנעשה משהו אחרת. אנחנו לא לוקחים סיכונים, אבל אנחנו גם לא עושים שום דבר לא מקצועי".

המאמן טוכל אישר כי לא יתחיל ברוטציה בסגל.

טוכל הדגיש גם כי אחריות כלפי השחקנים היא הגורם החשוב ביותר: "אני לא רוצה שאף אחד ייפצע. אני רוצה שהם יהיו בריאים כדי לשחק ברבע גמר ליגת האלופות. אנחנו דואגים להם, וכך גם המועדונים. אבל מעל הכל, כולנו בעד השחקנים".

כאב הראש הכי גדול של טוכל כרגע הוא למצוא איזון בהתקפה. עם שלל כוכבים שמשחקים בעמדה מספר 10, הוא נאלץ לקבל החלטות קשות וייתכן שאפילו יהיו כמה שמות גדולים שיישארו בחוץ אם אנגליה תעפיל למונדיאל.

"אי אפשר שיהיו יותר מדי שחקנים מספר 10 באותו הרכב", הודה. "זה לא רק עניין של לנצח את לטביה, אלא איך מנצחים אותם. הפריסה, רמת המשחק, השליטה במשחק הם מה שאכפת לי ממנו. אם אצטרך להוריד כמה שמות בולטים כדי למצוא את הקבוצה המתאימה ביותר, אעשה זאת".

לפי ה"גרדיאן" , הגעתו של טוכל לנבחרת אנגליה אינה רק עניין של שמירה על משרתו, אלא של שינוי החשיבה, סגנון המשחק ואפילו רמת התחרות. והוא יעשה זאת בדרכו שלו: בנחישות, בכנות ובלי פשרות.

החתמה חדשה של מנצ'סטר סיטי מכנה את פפ המאמן הטוב בעולם. מטאו קובאצ'יץ', קשר שעבד עם רוברטו מנצ'יני, זינדין זידאן ותומאס טוכל, גילה שפפ גווארדיולה היה אחת הסיבות העיקריות לכך שעבר למנצ'סטר סיטי.