אוקראינה השמידה בטעות מטוס Tu-142 שהוצא משירות.

על פי תושבים מקומיים ומקורות ניטור, המטרה העיקרית של התקיפה הייתה ככל הנראה שדה התעופה הצבאי המקומי. הערכות ראשוניות מצביעות על כך שמטוסי קרב נגד צוללות ארוכי טווח מדגם Tu-142 הוצבו במתקן אסטרטגי זה, ושריפה תועדה כאשר כט"מ אוקראיני פגע במטוס.

עם זאת, שני מטוסי ה-Tu-142 שהותקפו על ידי כוחות המערכות הבלתי מאוישות האוקראיניים אוחסנו לטווח ארוך מאז 2011 במפעל התעופה טאגאנרוג.

הצבא הגיע למסקנה זו על סמך ניתוח תמונות לוויין ומידע זמין לציבור. יחידה זו מחזיקה ארבעה מטוסי Tu-142 משני סוגים: מטוס סיור ימי (MR) ומטוס נגד צוללות (MK).

כולם ישבו בחניון זמן רב ולא הוזזו ממקומם עד ה-17 באפריל 2026.

מיקום ה-Tu-142 ומטוסים אחרים בשדה התעופה של מפעל המטוסים טאגאנרוג ב-17 באפריל 2026.

החל מ-27 באפריל ועד 19 במאי, תקופה של חודש אחד, העבירו הרוסים שלושה מתוך ארבעת מטוסי ה-Tu-142 מאזור החניה ליד הסדנה הראשית של מפעל המטוסים אל מסלולי ההמראה המשניים.

מטוס ה-Tu-142 יועבר לשדה התעופה טאגאנרוג באפריל-מאי 2026.

הסיבה לפעילויות אלו נותרה לא ידועה; ייתכן שמדובר בעבודות פירוק לצורך שיקום ותיקון נוספים, או בהכנה לטיסה למיקום בטוח יותר עבור המטוס.

סיבה סבירה נוספת היא השימוש בהם כפיתיון להתקפות על ידי כוחות הביטחון וההגנה האוקראינים.

כלי תקשורת יודעים שארבעה מטוסי Tu-142 אוחסנו במפעל זה מאז 2011 לפחות, שלושה מהם ניתנים לזיהוי כ:

מטוס ה-Tu-142MK נושא את המספר האדום "71".
למטוס Tu-142MR יש את המספר האדום "25";
מטוס ה-Tu-142MR נושא את מספר הזנב "14" בשחור;
לא ניתן היה לזהות את ה-Tu-142 הרביעי.

זוהי תמונה של מטוס ה-Tu-142MR שהופל בליל ה-30 במאי 2026.

תמונות ראשוניות מהתקיפה הראו את ה-Tu-142MR פגום, ובצילום נוסף הוא עלה בלהבות. ניתן היה לזהותו על ידי המיקום הייחודי של רכיבים על סנפיר הזנב האנכי שלו.