מק'ה מאו, נסענו לקאן טו כדי לאסוף את הקבוצה, לאחר מכן טסנו לנוי באי ( האנוי ), משם להא גיאנג, אחר כך דרך קאו באנג, ולבסוף חזרה ללאנג סון. כל עצירה הייתה תו בסימפוניה שנקראה "צפון מזרח". הטיול הזה לא היה הפעם הראשונה שלי בצפון, אבל זו הייתה הפעם הראשונה שחוויתי באמת את הצפון מזרח, עם הרגליים, העיניים והלב.

אני עדיין זוכר את התחושה של הפעם הראשונה שדרכתי בהא גיאנג, שם עננים ריחפו בעצלתיים מעל רכסי ההרים המלכותיים. ככל שהעמקתי, כך טיפסתי גבוה יותר, כך הרגשתי קטן יותר בתוך הוד הטבע, אך רוחי גדלה, כי כל נוף, כל חלל עורר בי תחושה עמוקה של גאווה בארץ המפוארת של ארצי.

מעבר מא פי לנג, שבו נפגשים גובה, קשיות ויופי מלכותי, נחשב ל

מעבר מא פי לנג, שבו נפגשים גובה, קשיות ויופי מלכותי, נחשב ל"גג" של דרך האושר.

התחלנו את מסענו מהעיר הא ג'יאנג, וחצינו את קואן בה. עצרנו בשער השמיים קואן בה, התבוננתי בנוף הפנורמי של העמק המשתרע למטה, והרגשתי את ליבי נרגע; כל דאגותיי וחרדותיי כאילו נעלמות עם בריזה ההררית הקרירה. היעדים הבאים שלנו היו ין מין, מאו ואק, דונג ואן... לכל מקום היה קסם משלו, אך כולם עוררו את רגשותיי. דונג ואן הייתה כמו עיירה עתיקה בלב ההרים, עם בתי העפר האדומים שלה, מסגרות החלונות הכסופות-ירוקות הבלויות, ובמיוחד השוק הסואן שלה, שם התאספו אנשי מונג, דאו וטאי, קולותיהם וצחקוקם מהדהדים.

אבל אולי הרגש החזק ביותר שריחף בי היה הרגע שבו דרכתי על פסגת מעבר מא פי לנג, אחד מ"ארבעת מעברי ההרים הגדולים" של וייטנאם. כשעמדתי על דרך האושר והבטתי על נהר נו קה, הרגשתי בבירור את המשמעות הקדושה של מסע לבניית דרך זו - מסע שנבנה לא רק בזיעה ובמאמץ, אלא גם בדם, בדמעות ובקורבנות של אינספור מתנדבים צעירים מדורות קודמים שנאבקו בים הסלעי האפור כדי לסלול את הדרך. זה לא רק הישג הנדסי, אלא סמל לרצון האנושי לכבוש את הטבע הקשה.

ילד משבט המונג במעבר מא פי לנג עם חיוך זוהר ולבוש מסורתי.