האם היקום יקרוס במקום להמשיך להתפשט?

ייתכן שהיקום לא יתפשט לנצח כפי שהמדע האמין בעבר. מחקר חדש מעלה את האפשרות שהיקום יסתיים ב"התרסקות גדולה", בניגוד מוחלט ל"מפץ הגדול" המקורי.

ייתכן שהיקום העצום בו אנו חיים לא יתפשט ללא הגבלת זמן כפי שהמדע האמין במשך עשרות שנים - איור מאת בינה מלאכותית

מאז המפץ הגדול לפני יותר מ-13.8 מיליארד שנים, היקום שלנו מתרחב ללא הרף, וקצב ההתפשטות מואץ. מדענים האמינו זה מכבר כי מהירות מוגברת זו נובעת מכוח מסתורי הנקרא "אנרגיה אפלה".

עם זאת, נתונים חדשים מפרויקט המחקר הבינלאומי בשם Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) במעבדה הלאומית לורנס ברקלי (ארה"ב) חשפו זה עתה אפשרות מזעזעת: כוח המשיכה של האנרגיה האפלה עשוי להיחלש עם הזמן, והיקום עלול להסתיים ב"התרסקות גדולה", ההפך הגמור מ"המפץ הגדול" המקורי.

האם היקום לא מתפשט לנצח?

על פי המודל הקוסמולוגי הפופולרי ביותר הנמצא כיום בשימוש, Lambda-CDM (Lambda Cold Dark Matter), מניחים כי אנרגיה אפלה קבועה לאורך זמן. במילים אחרות, כוחה להתפשט את היקום נותר זהה למצבו הראשון כשהיקום נוצר.

עם זאת, על ידי יצירת המפה התלת-ממדית הגדולה ביותר שנוצרה אי פעם של היקום ומעקב אחר השפעות האנרגיה האפלה לאורך יותר מ-11 מיליארד שנות היסטוריה, צוות המחקר של DESI גילה שהתמונה עשויה להיות מורכבת הרבה יותר, על פי skyatnightmagazine.com.

כאשר משווים נתונים חדשים אלה לתצפיות קודמות, כולל אור מפיצוצי סופרנובה וקרינת רקע קוסמית של מיקרוגל (שריד מהמפץ הגדול), מצאו מדענים ראיות לכך שמשיכת האנרגיה האפלה נחלשת.

עתיד היקום: "קפיאה" או "קריסה"?

גורל היקום כולו תלוי ככל הנראה בטבעה האמיתי של האנרגיה האפלה.

אם אנרגיה אפלה הייתה קבועה קוסמית (שאינה משתנה לאורך זמן), היקום היה ממשיך להתפשט ללא הגבלת זמן ומסתיים ב"מוות קר", המכונה לעתים קרובות הקיפאון הגדול: שבו גלקסיות נסחפות זו מזו, החומר מדלל והאנרגיה מתרוקנת כמו שכבה דקה של חמאה שנמרחת על פרוסת עוגה גדולה מדי.

אבל אם האנרגיה האפלה משתנה עם הזמן כפי ש-DESI מניח, אז תרחיש מפחיד יותר הוא "הקריסה הגדולה", "הקריסה הגדולה". במקרה כזה, במקום להתרחב, היקום יתהפך ויתכווץ, ובסופו של דבר יקרוס לסינגולריות כמו זו שלפני המפץ הגדול.

"לא משנה מהי אנרגיה אפלה, היא ללא ספק תעצב את עתיד היקום. זה מדהים שרק בעזרת טלסקופים על כדור הארץ, נוכל למצוא תשובות לאחת השאלות הגדולות ביותר של האנושות", אמר מייקל לוי, מנהל פרויקט DESI במעבדה הלאומית לורנס ברקלי (ארה"ב).

מהפכה בקוסמולוגיה

לדברי האסטרונום כריס לינטוט, אם תוצאות ניסוי DESI ימשיכו להיות מאושרות, זו תהיה פריצת דרך משמעותית.

כי אם אנרגיה אפלה הייתה באמת קבועה, הקוסמולוגיה אולי הייתה עומדת במבוי סתום בהבנת טבעה. אבל אם היא תשתנה עם הזמן, זה פותח עידן חדש של מחקר, ומדענים יוכלו להפריך או לאשר השערות קיימות, ובעיקר: לחזות את עתידו של היקום כולו.

"DESI יכול לעזור לנו לקבוע האם היקום יתפרק בבדידות קרה ונצחית או יתמוטט באלימות חזרה לנקודת ההתחלה שלו", הדגיש לינטוט.

למרות טכנולוגיית התצפית המתקדמת יותר ויותר, היקום עדיין טומן בחובו תעלומות רבות שלא הוסברו. כל תגלית חדשה מעלה שאלות חדשות.

המשך הלימוד, התצפית והשגת הבנה מעמיקה יותר של תופעות פיזיקליות ביקום אינו רק עניין עבור מדענים, אלא גם מסע עבור כל האנושות בדרך לגילוי טבעו העמוק של העולם סביבנו.

חזרה לנושא

מין היי

מקור: https://tuoitre.vn/vu-tru-se-sup-do-thay-vi-tiep-tiep-gian-no-20250610214519471.htm