במונדיאל רבים קודמים, מיד לאחר הגרלת המשחקים, לאוהדים היה הרגל נפוץ: לחפש את "קבוצת המוות".
אלו הן קבוצות המאגדות קבוצות גדולות רבות בו זמנית, שבהן מתמודדת אחת או שתיים על התואר יכולות להיות מודחות לאחר שלושה משחקי שלב הבתים בלבד. מונדיאל 2014 כלל את בית ד' עם אנגליה, איטליה, אורוגוואי וקוסטה ריקה. מונדיאל 2018 כלל את בית ו' עם גרמניה, מקסיקו, שבדיה ודרום קוריאה. מונדיאל 2022 כלל את בית ה', שכללה את ספרד , גרמניה, יפן וקוסטה ריקה, ויצר גם הוא תחרות עוצרת נשימה. כאשר הגרלת מונדיאל 2026™ הסתיימה, התגלה ממצא מפתיע למדי: כמעט אף אחת מהקבוצות לא יכולה להיחשב באמת כ"קבוצות מוות" במובן המסורתי. זו אינה צירוף מקרים, אלא תוצאה של שינויים רבים שהתרחשו ומתרחשים בכדורגל העולמי.
מונדיאל 2026™ לא יהיה עוד תחרות של 32 נבחרות.
לראשונה בהיסטוריה, מונדיאל 2026™ יכלול 48 נבחרות במקום 32 הקודמים. עלייה זו במספר הנבחרות פירושה שקבוצות חזקות יותר יפוזרו באופן נרחב יותר על פני 12 הבתים.
במונדיאלים קודמים, היה בהחלט אפשרי ששלוש מהנבחרות המובילות יוגרלו לאותו בית. עם זאת, ככל שמספר הבתים גדל, הסבירות לעימותים גדולים בין הנבחרות המובילות כבר משלב הבתים פוחתת משמעותית.
בנוסף להרחבת מספר הקבוצות המשתתפות, פיפ"א גם משפרת יותר ויותר את שיטת הדירוג שלה המבוססת על דירוגים עולמיים. זה מפחית משמעותית את הסיכון שמספר מתמודדים על התואר יהיו באותו בית. במונדיאל 2026, נבחרות מובילות כמו ארגנטינה, צרפת, ספרד, אנגליה, ברזיל, גרמניה ופורטוגל יחולקו באופן שווה יחסית.
ככל שהפער בין מדינות הכדורגל השונות מצטמצם
עם זאת, היעדרה של "קבוצת מוות" לא אומר ששלב הבתים של מונדיאל 2026™ יהיה פחות מרגש. להיפך, הסטנדרט הכללי של הכדורגל העולמי מאוזן יותר מאי פעם. בעוד שלפני שני עשורים, גביע העולם חולק לעתים קרובות לשתי קבוצות נפרדות למדי של מתמודדות על התואר וקבוצות שבאות לצבור ניסיון, התמונה הנוכחית השתנתה באופן משמעותי.
מונדיאל 2022 הוא הדוגמה המובהקת ביותר. מרוקו הפכה לנבחרת האפריקאית הראשונה בהיסטוריה שהגיעה לחצי הגמר. יפן ניצחה גם את גרמניה וגם את ספרד. דרום קוריאה העפילה משלב הבתים. אוסטרליה העפילה לשמינית הגמר. תוצאות אלו מראות שהגבולות בין מדינות כדורגל שונות מצטמצמים בהדרגה. קבוצות רבות שנחשבו בעבר ל"סוסים אפלים" הפכו כעת ליריבות מרשימות באמת.

קבוצת המוות במונדיאל 2022
בית ג' הוא דוגמה מובהקת לשינוי הזה. ברזיל, כמובן, עדיין נחשבת לנבחרת החזקה ביותר. עם זאת, מרוקו כבר אינה תופעה חולפת. נבחרת צפון אפריקה בנתה דור של שחקניות איכותיות המתחרות בכמה ליגות אירופיות מובילות. הישגם להגיע לחצי גמר מונדיאל 2022 מעניק להם מעמד שונה לחלוטין לקראת הטורניר הזה. סקוטלנד היא גם יריבה אדירה. הנציגה האירופית בעלת סגנון משחק תובעני פיזית וצברה ניסיון רב בטורנירים גדולים בשנים האחרונות. אפילו האיטי, הנבחרת הנחשבת לחלשה ביותר בבית, נושאת מוטיבציה עצומה בחזרה לשלב גביע העולם.
גם הדלת להתקדם רחבה יותר.
מלבד הגדלת מספר הקבוצות המשתתפות, מונדיאל 2026™ גם מרחיב את הסיכויים להעפיל. בנוסף ל-12 הזוכות בבית ו-12 סגניות הבתים, הטורניר גם מעניק מעפילים ל-8 הקבוצות הטובות ביותר שיסיימו במקום השלישי. זה מפחית משמעותית את הלחץ בשלב הבתים. בעבר, בית עם שלוש קבוצות חזקות כמעט בוודאות הביא להדחתה של שם גדול. זו הסיבה שעלה המושג "בית המוות". כעת, גם אם ממוקמות בבית קשה, לקבוצות עדיין יש הזדמנות לגאול את עצמן על ידי סיום במקום השלישי.

צילום: AP
שואפים למונדיאל עם עומק ולא להפתעות מוקדמות.
היעלמותה של "קבוצת המוות" משקפת במדויק את כיוון ההתפתחות של פיפ"א. מונדיאל 2026™ אינו עוד רק מגרש משחקים עבור קבוצה קטנה של מעצמות כדורגל. זהו טורניר שמטרתו ליצור הזדמנויות עבור יותר מדינות, יותר אזורים ויותר סיפורים.
במקום לראות את הקבוצות הגדולות מדחיקות אחת את השנייה כבר בשלב הבתים, האוהדים יכולים לצפות לעימותים קשים בסיבובים המאוחרים יותר, שבהם כל טעות תעלה ביוקר.
מקור: https://thethao.vtv.vn/world-cup-2026-va-su-bien-mat-cua-bang-tu-than-101260603000335911.htm









