
העולם השתנה הרבה, וכך גם גביע העולם. פסטיבל הכדורגל העולמי עדיין מהנה, אבל הוא כבר לא אותו דבר כמו בזכרונות שלנו משנות ה-80, ה-90 וה-2000. - צילום: AFP
מעולם לא היה גביע העולם כה גדול, עם 48 נבחרות הפרוסות על פני שלוש מדינות שונות (ארה"ב, קנדה, מקסיקו). אבל מעולם לא היה פסטיבל הכדורגל מספר אחת בעולם שקוע בספקות, מחלוקת וחוסר יציבות.
הספקנות הראשונית נבעה מהתשוקה של האמריקאים עצמם לכדורגל. לפרשנים אמריקאים יש אמרה פופולרית: "אמריקאים תמיד הטובים בעולם בכל ענף ספורט מלבד זה שכל העולם משחק בו".
אמריקאים לא רק לא טובים בכדורגל, הם אפילו לא נלהבים ממנו, לפחות לא בהשוואה לפוטבול אמריקאי, כדורסל, בייסבול, טניס... במהלך 20 השנים האחרונות, דיוויד בקהאם ולאחר מכן ליונל מסי הגיעו והסעירו את האווירה בליגת הכדורגל הגדולה (MLS).
התוצאות בהחלט חיוביות, אך עדיין לא מספיקות כדי להניע את ה-MLS לזירת מיליארדי הדולר כמו ה-NBA (כדורסל) או ה-NFL (פוטבול אמריקאי).
אבל יש גם עובדה שאוהדי כדורגל צריכים לדעת: כשמדובר בנוכחות במונדיאל, ארצות הברית בדרך כלל מדורגת במקום הראשון, לא כולל המדינה המארחת.
הדוגמה הבולטת ביותר היא מונדיאל 2018 - טורניר שבו נבחרת ארה"ב אפילו לא העפילה.
אבל אז ברוסיה, כמעט 89,000 מתוך 2.4 מיליון כרטיסים שנמכרו בשלב הבתים נקנו על ידי אמריקאים, במקום השני רק לאוהדי הבית. ברזיל, מדינה אובססיבית לכדורגל, הגיעה למקום השלישי עם 72,500 כרטיסים, אחריה גרמניה, ארגנטינה ואחרות. נתון זה מתחשב רק בשלב הבתים, שבו כל קבוצה שיחקה שלושה משחקים.
אמריקאים בדרך כלל לא אוהדי כדורגל, אבל למה הם מובילים את הדרך ברכישת כרטיסים לאירוע הספורט הגדול בעולם? התשובה פשוטה: כי האמריקאים... עשירים.
במונדיאל 2022, מגזין פורבס דיווח כי העלות המינימלית לטיול של 5 ימים לקטאר כדי ליהנות מהמונדיאל הייתה כ-5,000 דולר.
אמריקאים אולי לא אוהדי כדורגל גדולים - אפילו כשמסי משחק מדי שבוע ב-MLS - אבל עם בזבזנות כלכלית של מיליארדי דולרים, אמריקאים בהחלט לא יכולים להיעדר.
וכאשר פיפ"א רצתה להרחיב את גביע העולם ל-48 נבחרות, ארצות הברית - יחד עם הברית של קנדה ומקסיקו - הייתה המיקום האידיאלי.
פיפ"א צופה שארצות הברית – מעצמה בכלכלה, טכנולוגיה ובידור – תארח בהצלחה את מונדיאל היסטורי זה. יתר על כן, לאוהדים מובטח "מונדיאל בסגנון אמריקאי" אמיתי, בדומה לאופן שבו המעצמה מספר אחת בעולם מארגנת את אירועי הספורט שלה, ששווים מיליארד דולר.
אבל מונדיאל הוא יותר מזה. כאשר פיפ"א הגדילה את גודל הנבחרות ל-48, החישובים שלהם חרגו מעבר לפסטיבל כדורגל בן חמישה שבועות; הם כיוונו לתחרות מקיפה שתפרוש על פני שלוש עד ארבע שנים.
זהו מרוץ מוקדמות - שבו אפילו מדינת כדורגל כמו אינדונזיה יכולה לחוות את הציפייה, ההתרגשות והדרמה עד הרגע האחרון של שלב המוקדמות.
באסטרטגיה של פיפ"א, "מונדיאל" כיום הוא מחזור תחרותי בן ארבע שנים בו משתתפות 200 מדינות כדורגל ברחבי העולם.
עבור ירדן, אוזבקיסטן או קוראסאו, עצם ההיכנסה לגביע העולם היא ניצחון בפני עצמו.
העולם השתנה הרבה, וכך גם גביע העולם. פסטיבל הכדורגל העולמי עדיין מהנה, אבל הוא כבר לא אותו דבר כמו שהיה בזיכרונות שלנו משנות ה-80, ה-90 וה-2000...
מקור: https://tuoitre.vn/world-cup-co-con-vui-20260611082412679.htm









