"सच्चा सोना पीतल नहीं होता / उसे अग्नि परीक्षा में न परखें, वरना वह खराब हो जाएगा" - जी हाँ, पिछले पाँच वर्षों में बनी वियतनामी फुटबॉल की स्वर्णिम पीढ़ी आज भी मौजूद है, और वी-लीग क्लबों की आधारशिला बनी हुई है। लेकिन फुटबॉल कभी स्थिर नहीं रहता, और हर दौर के लक्ष्य अलग-अलग होते हैं, इसलिए इस स्वर्णिम पीढ़ी को भी "कठिन परीक्षा" से गुजरना होगा, नई प्रतिभाओं को निखारने के लिए प्रशिक्षण लेना होगा।

"बांस अभी सूखा नहीं है, लेकिन उसमें से नई कोंपलें निकलनी शुरू हो गई हैं" यह कहावत हमारी वर्तमान पीढ़ी के खिलाड़ियों की विशाल संख्या को खुशी से बयां करती है। कोच ट्रूसियर के पास अनुभव और युवा ऊर्जा से भरपूर, संख्या और गुणवत्ता दोनों ही दृष्टि से एक मजबूत संपत्ति है। अगर उन्होंने दोहा कप और हाल ही में हुए एसईए गेम्स 32 के माध्यम से युवा पीढ़ी की क्षमताओं पर भरोसा जताया है, तो उम्मीद है कि यह परीक्षण भी सकारात्मक परिणाम देगा और अनुभवी खिलाड़ियों पर उनके भरोसे को और मजबूत करेगा।

वियतनाम अंडर-22 टीम। फोटो: वियतनाम

यह बेहद शर्मनाक है कि क्वांग हाई और कोंग फुओंग जैसे अहम खिलाड़ी, जो फिलहाल फ्रांस और जापान के क्लबों के लिए खेल रहे हैं, उन्हें खेलने का मौका नहीं मिल रहा है। इसी तरह, राष्ट्रीय टीम और बेकेमेक्स बिन्ह डुओंग के मुख्य गोल स्कोरर, स्ट्राइकर टिएन लिन्ह ने वी-लीग 2023 के आठ राउंड में एक भी गोल नहीं किया है। इन खिलाड़ियों के खराब प्रदर्शन पर चर्चा करने के कई कारण हैं, लेकिन उनकी असल फॉर्म क्या है? इसीलिए यह जरूरी है कि सिर्फ कुछ खिलाड़ियों की ही नहीं, बल्कि सभी खिलाड़ियों की फॉर्म और लय का आकलन किया जाए, जिनमें वे खिलाड़ी भी शामिल हैं जो फिलहाल अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।

कोच पार्क हैंग-सेओ के विपरीत, जिन्होंने एशियाई उपविजेता खिताब जीतने वाली अंडर-23 टीम की मजबूत नींव पर राष्ट्रीय टीम का निर्माण किया और केवल कुछ ही अनुभवी खिलाड़ियों को शामिल किया, कोच ट्रूसियर के पास बड़ी संख्या में ऐसे खिलाड़ी हैं जो अपने चरम पर हैं। उनके अनुसार, पुनर्निर्माण प्रक्रिया में लगभग 30-40% युवा खिलाड़ी शामिल होंगे। 2026 विश्व कप और उसके बाद 2030 विश्व कप को देखते हुए, टीम में अधिक युवा खिलाड़ियों को शामिल करना आवश्यक है। फिलहाल, अधिकांश और मुख्य खिलाड़ी निस्संदेह वर्तमान खिलाड़ी ही रहेंगे।

यह आसानी से देखा जा सकता है कि रक्षा और मिडफील्ड में कई खिलाड़ी अभी भी शानदार फॉर्म में हैं और भरोसेमंद हैं। इसके अलावा, उनमें से कुछ में सुधार भी हो रहा है। वैन थान बहुमुखी प्रतिभा के धनी हैं, विंग से दौड़ते हुए बेहतर फिनिशिंग करते हैं। होआंग डुक न केवल गेंद को नियंत्रित करने और दबाव से बचने में माहिर हैं, बल्कि हमलों में भी भाग लेते हैं और अधिक प्रभावी ढंग से गोल करते हैं। चाउ न्गोक क्वांग और तुआन आन भी पहले से अधिक फुर्तीले और तेज हैं। आक्रमण में, फाम तुआन हाई ने हाल ही में अच्छा प्रदर्शन किया है; यदि वैन तोआन, कोंग फुओंग और तिएन लिन्ह को टीम में नहीं बुलाया जाता है, या यदि उन्हें बुलाया तो जाता है लेकिन वे वास्तव में अपनी फॉर्म को फिर से हासिल करने का प्रयास नहीं करते हैं, तो उनके लिए शुरुआती स्थान सुरक्षित करना बहुत मुश्किल होगा। कोच ट्रूसियर ने इस बात का अनुमान लगा लिया है। उन्होंने युवा खिलाड़ियों को उपयोग करने का अपना इरादा स्पष्ट रूप से दिखाया है, इसलिए न्हाम मान्ह डुंग के पास अभी भी मौका है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वह अंडर-23 टीम और उससे भी कम उम्र के खिलाड़ियों को लक्षित कर रहे हैं, जिनमें वैन तुंग, क्वोक वियत, वैन ट्रूंग, वैन खंग, थान न्हान आदि शामिल हैं।

जून में दो टीमों के बीच होने वाले दोस्ताना मैचों पर एक साथ ध्यान केंद्रित करते हुए, यह देखना बाकी है कि "सफेद जादूगर" इसे कैसे संभालेंगे। इतना तो तय है कि राष्ट्रीय टीम के प्रत्येक सदस्य को अपने नए कोच और जनता का विश्वास जीतने के लिए खुद को साबित करने का भरसक प्रयास करना होगा। उनके लिए, अपने अनुभव के बावजूद, यह एक नई शुरुआत है, और उन्हें अपनी वरिष्ठता को सार्थक साबित करना होगा।

थुओंग गुयेन