चीनियों के लिए, पारिवारिक भोजन सामाजिक मेलजोल और पारंपरिक संस्कृति को आगे बढ़ाने का एक स्थान है, प्रेम को संजोने का एक स्थान है, और प्रत्येक व्यंजन सांस्कृतिक महत्व से भरपूर एक कहानी कहता है।

मेरे लिए 22 अप्रैल, 2025 का दिन बहुत ही भयावह था, जब हो ची मिन्ह सिटी के चो रे अस्पताल के लिवर कैंसर विभाग ने बताया कि मेरी माँ को द्वितीय चरण का लिवर कैंसर है और इसका इलाज बहुत मुश्किल होगा, खासकर इसलिए क्योंकि उन्हें 30 वर्षों से अधिक समय से मधुमेह था। मैं इस नतीजे से स्तब्ध रह गई, लेकिन उन्हें बहुत दुख होने के डर से मैंने उन्हें बताने की हिम्मत नहीं की। इस जानकारी को छुपाए रखना मेरे लिए बहुत कष्टदायी रहा, जिससे मुझे अनिद्रा, अवसाद और चिंता विकार हो गए। परिणामस्वरूप, रोज़ाना का खाना भारी और निगलने में मुश्किल होने लगा, और ऐसा लगा जैसे एक माँ के मन में मेरी माँ को यह बात समझ आ गई हो। "क्या मेरी बीमारी वाकई इतनी गंभीर है? मुझे सच बताओ, मुझे मरने से डर नहीं लगता," उन्होंने मुझसे पूछा।

मुझे वह दृश्य याद है जब मेरी माँ चर्बी पिघला रही थी और मैं वहाँ एक कटोरा पकड़े खड़ा था, इस बात का इंतजार कर रहा था कि वह मेरे लिए पिघली हुई चर्बी निकाल कर दे।