अर्जेंटीना में, जहां मुद्रास्फीति 100% से अधिक है, कीमतें प्रतिदिन बदलती रहती हैं, और पेसो का मूल्य इतना कम हो गया है कि लोग अपनी जेब में जेब खर्च भी नहीं रख पाते, क्योंकि वहां इसकी मात्रा बहुत अधिक है।
बहुत कम लोग जानते हैं कि 220,000 डॉलर नकद कैसे दिखते हैं। लेकिन एना (50 वर्षीय) अच्छी तरह जानती हैं। वह पेटागोनिया (अर्जेंटीना) में घर बनाने के लिए ज़मीन खरीदने हेतु अमेरिकी डॉलर में जमा की गई बचत का एक बैग लेकर आई थीं, बिना किसी जमा राशि या किश्तों के। बैग के अंदर 100 डॉलर के नोटों के 22 ढेर एक-दूसरे के ऊपर रखे हुए थे।
पूर्व किंडरगार्टन शिक्षक ने एबीसी न्यूज़ को बताया, "यहाँ कोई भी बैंक से लोन नहीं लेता। मैंने वह ज़मीन खरीदने के लिए 20 साल तक बचत की थी।" अर्जेंटीना में ज़्यादातर लोग नकद में अचल संपत्ति खरीदते हैं।
जब इतनी बड़ी मात्रा में नकदी के लेन-देन की सुरक्षा के बारे में पूछा गया तो एना ने कहा: "यह हमेशा जोखिम भरा होता है।"
एबीसी न्यूज़ के अनुसार, यह उस अर्थव्यवस्था की अजीबोगरीब कहानियों में से एक है जो 100% से ज़्यादा मुद्रास्फीति का सामना कर रही है - जो पिछले 32 सालों में सबसे ज़्यादा है। अब सबसे बड़ी समस्या यह है कि ऐसा लगता है कि अब किसी को किसी चीज़ की कीमत की परवाह ही नहीं है।
यहाँ कीमतें रोज़ाना इतनी बढ़ती हैं कि दिन के अंत तक कई लोगों को अंदाज़ा ही नहीं रहता कि किसी चीज़ की कीमत कितनी है। ब्यूनस आयर्स में किराये के अपार्टमेंट के मैनेजर, 39 वर्षीय गुइडो माज़ेई ने कहा, "आप कभी भी एक ही जगह से खरीदारी नहीं करते। आप पाँच-छह सुपरमार्केट में कीमतों की तुलना करते हैं। यह एक खजाने की खोज जैसा है, जहाँ आप अंडे खरीदने जाते हैं, वहाँ डिटर्जेंट खरीदने जाते हैं। लेकिन अंत में, आप उसे खरीद ही लेते हैं क्योंकि आपको पता नहीं होता कि वह महँगा है या सस्ता।"
अर्जेंटीना के एक बाज़ार में भीड़भाड़ वाला दृश्य। फोटो: एबीसी न्यूज़
विक्रेताओं के लिए भी ज़िंदगी आसान नहीं है। ट्रेंके लाउक्वेन शहर में एक स्टील कंपनी के मालिक रूडी रिंडलिसबैकर हर महीने अपने बेटे के साथ बैठकर अपने उत्पादों की कीमतें तय करते हैं।
"यह जटिल है। यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि आयात के समय किसी उत्पाद की कीमत कितनी होगी। बड़ी कंपनियाँ अपने उत्पादों को तब तक रोककर रख सकती हैं जब तक उन्हें पुनः आयात की लागत का पता न चल जाए। लेकिन हमारे जैसे छोटे व्यवसायों को लगातार बेचना पड़ता है। हमें जीवित रहना है," उन्होंने कहा।
1930 के दशक की महामंदी से पहले, अर्जेंटीना दुनिया में प्रति व्यक्ति उच्चतम जीडीपी वाले शीर्ष 10 देशों में से एक था। हालाँकि, 1950 के दशक से, देश लगातार मंदी और दिवालियापन की चपेट में रहा है।
अर्जेंटीना पिछले 50 सालों से बढ़ती कीमतों से जूझ रहा है। 1980 के दशक में मुद्रास्फीति अकल्पनीय 3,000% तक पहुँच गई थी। 2008 से, देश में हर साल 30% से ज़्यादा की मुद्रास्फीति दर्ज की जा रही है।
अर्जेंटीना के लोग पेसो मिलते ही उसे खर्च कर देते हैं। वे बैंकों पर भरोसा नहीं करते, क्रेडिट कार्ड का इस्तेमाल बहुत कम करते हैं। और सालों की मुद्रास्फीति के बाद, वे यह भी भूल गए हैं कि कीमतें क्या होनी चाहिए। लाखों अर्जेंटीनावासी डॉलर खरीदने के सरकारी नियमों से बचने के लिए काले बाज़ार का रुख़ कर रहे हैं।
अर्जेंटीना में मुद्रास्फीति के कारण बाकी दुनिया की तरह ही हैं: यूक्रेन में युद्ध, आपूर्ति श्रृंखला में तनाव और बढ़ता सार्वजनिक खर्च। लेकिन कई अर्थशास्त्रियों का कहना है कि समस्या देश के भीतर ही है। देश अपनी कमाई से ज़्यादा खर्च कर रहा है। स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा, ऊर्जा और सार्वजनिक सेवाएँ भारी सब्सिडी वाली या मुफ़्त हैं। इसलिए इस कमी की भरपाई के लिए, वे ज़्यादा पेसो छापते हैं।
देश के अर्थव्यवस्था मंत्री सर्जियो मासा ने वादा किया है कि 2022 तक सार्वजनिक व्यय के वित्तपोषण के लिए केंद्रीय बैंक को और अधिक मुद्रा छापने की आवश्यकता नहीं होगी। अर्जेंटीना के केंद्रीय बैंक ने भी मुद्रास्फीति से निपटने के लिए इस सप्ताह की शुरुआत में अपनी बेंचमार्क ब्याज दर को बढ़ाकर 97% कर दिया।
1,000 पेसो का नोट वर्तमान में अर्जेंटीना का सबसे बड़ा मूल्यवर्ग का नोट है। फोटो: एबीसी न्यूज़
अर्जेंटीना में इस समस्या से निपटने के तरीके पर विश्लेषकों में मतभेद है। लेकिन ज़्यादातर इस बात पर सहमत हैं कि देश में राजनीतिक इच्छाशक्ति का अभाव है। चिलेसिटो राष्ट्रीय विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के व्याख्याता एडम फैब्री ने कहा, "इस समस्या के सामाजिक पहलू को समझना ज़रूरी है। दुर्भाग्य से, अर्जेंटीना में मुद्रास्फीति का इतिहास इतना लंबा है कि पीढ़ियों से लोग 30% मुद्रास्फीति को सामान्य मानते आए हैं।"
हालांकि, विल्सन सेंटर में अर्जेंटीना और लैटिन अमेरिका परियोजना के निदेशक बेंजामिन गेदान का मानना है कि तीन अंकों की मुद्रास्फीति अर्थव्यवस्था के लिए एक मील का पत्थर साबित होगी। उन्होंने कहा, "यह सच है कि अर्जेंटीना के लोग उच्च मुद्रास्फीति के आदी हैं, लेकिन यह केवल 20-30% है। वर्तमान में 100% मुद्रास्फीति वास्तव में जीवन को उल्टा-पुल्टा कर रही है।"
गेदान कहते हैं कि ब्यूनस आयर्स के रेस्टोरेंट अक्सर भरे रहते हैं, इसलिए नहीं कि लोग अमीर हैं, बल्कि इसलिए कि वे 'क्यूमा ला प्लाटा' (पैसा जलाना) कर रहे हैं। कई अर्जेंटीनावासी ऐसे पैसा उड़ा रहे हैं जैसे दुनिया का अंत नज़दीक हो, तौलिये से लेकर टीवी तक सब कुछ किश्तों पर खरीद रहे हैं।
गुइडो कहते हैं, "मकान नकद में खरीदे जाते हैं, और पूरा भुगतान किया जाता है। लेकिन छोटी-मोटी चीज़ें कई सालों तक मासिक किश्तों में खरीदी जाती हैं।" इसकी वजह यह है कि अर्जेंटीना के लोगों का मानना है कि पेसो की कीमत गिरेगी और उनकी अंतिम किश्तों का डॉलर में मूल्य बहुत कम रह जाएगा।
रूडी ने डेढ़ साल पहले 45 लाख पेसो में एक टोयोटा हाईलक्स खरीदी थी। अब उसकी कीमत 1.2 करोड़ पेसो है। उन्होंने कहा, "पैसे बचाने का सबसे अच्छा तरीका है चीज़ें खरीदना।"
मुद्रास्फीति से निपटने के लिए अर्जेंटीना के लोग डॉलर जमा कर रहे हैं। कई विशेषज्ञों का मानना है कि अर्जेंटीना के लोगों के पास अमेरिका के अलावा दुनिया के किसी भी अन्य देश की तुलना में ज़्यादा डॉलर हैं। गेदान ने कहा, "सिर्फ़ अमीर व्यापारी, टैक्सी चालक, किराना दुकानदार ही डॉलर नहीं रखते।"
ये डॉलर बैंकों में नहीं रखे जाते, जहाँ आधिकारिक विनिमय दर पर इनका मूल्य उनके मूल्य का आधा ही होता। अर्जेंटीना के लोग इन्हें पुराने कपड़ों में, गद्दों के नीचे, दीवारों, फर्शों और तिजोरियों में रखते हैं। अर्जेंटीना का सबसे बड़ा मूल्यवर्ग, 1,000 पेसो का नोट, अब काले बाज़ार में $2.40 से भी कम मूल्य का है। फ़रवरी में, अर्जेंटीना के केंद्रीय बैंक ने कहा था कि वह 2,000 पेसो का नोट जारी करने की योजना बना रहा है।
रूडी को दिन भर के लिए अपनी जेब में पर्याप्त पेसो रखने में दिक्कत हो रही थी। "बहुत सारा पैसा, बिना किसी खास कीमत के," उसने शिकायत की।
हाल के वर्षों में, ज़्यादा से ज़्यादा अर्जेंटीनावासी विदेश जाने की कोशिश कर रहे हैं। मेंडोज़ा की एक पर्वतारोहण कंपनी की निदेशक वेनेसा बैरियोस ने कहा, "मेरे ज़्यादातर दोस्त और रिश्तेदार अर्जेंटीना छोड़ रहे हैं। हम इतालवी नागरिकता के लिए भी आवेदन कर रहे हैं। मैं चाहती हूँ कि मेरे बच्चे किसी बेहतर जगह पर पले-बढ़े।"
हालाँकि, हर कोई विदेश जाने का खर्च नहीं उठा सकता। मुद्रास्फीति से सबसे ज़्यादा प्रभावित समूह गरीब हैं। गेदान कहते हैं, "उनके पास यूनियन नहीं हैं, वे अनौपचारिक क्षेत्रों में काम करते हैं और वेतन पर बातचीत नहीं कर सकते। मुद्रास्फीति उनकी कमाई को पलक झपकते ही उड़ा देती है।"
हा थू (एबीसी न्यूज़ के अनुसार)
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