वर्तमान में, पृथ्वी की सबसे गहरी गुफाओं का खिताब लगातार दो गुफाओं के पास है: वेरियोवकिना और क्रुबेरा-वोरोन्या। ये दोनों गुफाएं जॉर्जिया के स्वायत्त क्षेत्र अबखाज़िया में स्थित हैं और दोनों ही 2 किलोमीटर से अधिक भूमिगत हैं।
दुनिया की सबसे गहरी गुफा होने का खिताब पाने के लिए दो गुफाएं होड़ कर रही हैं, और ये दोनों गुफाएं एक ही पर्वत श्रृंखला में स्थित हैं। (स्रोत: गेटी इमेजेस)
वेरियोवकिना और क्रुबेरा-वोरोन्या दोनों गुफाएं काकेशस क्षेत्र की सुदूर गाग्रा पर्वत श्रृंखला में स्थित हैं। चूंकि सर्वेक्षण अभी भी जारी हैं, इसलिए नए मापों के अनुसार इन दोनों गुफाओं की रैंकिंग में समय-समय पर परिवर्तन होता रहता है।
अमेरिकी राष्ट्रीय उद्यान सेवा के भूविज्ञानी और जलविज्ञानी पॉल बर्गर द्वारा रखी गई दुनिया की सबसे गहरी गुफाओं की सूची के अनुसार, वेरियोवकिना गुफा की वर्तमान गहराई लगभग 2,212 मीटर है, जबकि क्रुबेरा-वोरोन्या लगभग 2,199 मीटर तक पहुंचती है।
दोनों गुफाओं के बीच की दूरी मात्र कुछ दसियों मीटर है, जबकि माप में हमेशा कुछ त्रुटि की गुंजाइश रहती है। इसलिए, डेटा के विश्लेषण के तरीके के आधार पर पहली और दूसरी स्थिति बदल सकती है।
यहां इतनी गहरी गुफाएं क्यों हैं?
ये दोनों गुफाएं अरबीका पर्वतमाला के भीतर स्थित हैं, जो प्राचीन चूना पत्थर से निर्मित एक विशाल कार्स्ट क्षेत्र है।
कार्स्ट स्थलाकृति तब बनती है जब चूना पत्थर, संगमरमर या जिप्सम जैसी आसानी से घुलने वाली चट्टानें बहुत लंबे समय तक पानी द्वारा अपरदित होती हैं। अरबीका में, चूना पत्थर की परतें लगभग 100 से 160 मिलियन वर्ष पहले बनी थीं, और फिर विवर्तनिक बलों द्वारा लगभग लंबवत रूप से झुक गईं।
अलबामा विश्वविद्यालय की भूविज्ञानी हेज़ल बार्टन इस भूवैज्ञानिक संरचना की तुलना एक बहुस्तरीय सैंडविच से करती हैं जो सीधा खड़ा हो। जब बारिश का पानी चट्टान की दरारों में रिसता है, तो वह हमेशा नीचे की ओर बहने का सबसे आसान रास्ता खोज लेता है।
लाखों वर्षों में, पानी के निरंतर प्रवाह ने चूना पत्थर को घोल दिया है, जिससे दरारें चौड़ी हो गई हैं और विशाल सुरंगें बन गई हैं जो भूमिगत जल की गहरी नसों तक फैली हुई हैं।
बार्टन के अनुसार, लगभग खड़ी चट्टानी संरचनाओं और ऊपर के ऊंचे इलाकों से प्रचुर मात्रा में पानी के संयोजन ने दुनिया की कुछ सबसे गहरी गुफाओं के निर्माण के लिए आदर्श परिस्थितियां बनाईं।
एक अंधकारमय और निर्मम दुनिया
पृथ्वी की सबसे गहरी गुफाओं के अंदर का वातावरण जमीन के ऊपर की दुनिया से बिल्कुल अलग है। वहां लगभग कोई प्रकाश नहीं होता, आर्द्रता बहुत अधिक होती है, और तापमान साल भर केवल 2 से 3 डिग्री सेल्सियस के बीच ही बदलता रहता है।
ऐसी कठिन परिस्थितियों में, जीवित रहने के इच्छुक किसी भी जीव को विशेष तरीकों से विकसित होना पड़ता है। जितना आप गहराई में जाते हैं, भोजन के स्रोत उतने ही कम होते जाते हैं। इसलिए, गुफाओं में रहने वाले कई जानवरों ने धीमी चयापचय प्रक्रिया विकसित कर ली है ताकि वे बिना भोजन किए लंबे समय तक जीवित रह सकें।
कई प्रजातियों ने अपनी त्वचा और आंखों का रंगद्रव्य लगभग पूरी तरह से खो दिया है क्योंकि उन्हें अब प्रकाश की आवश्यकता नहीं है। इसके बजाय, उनके पास कंपन का पता लगाने और घोर अंधेरे में खुद को दिशा देने के लिए लंबे, बालों वाले अंग या संवेदी एंटीना होते हैं।
जमीन के सबसे गहरे हिस्से में रहने वाले जीव।
सबसे उल्लेखनीय खोजों में से एक 2010 में क्रुबेरा-वोरोन्या गुफा में की गई थी। वैज्ञानिकों ने सतह से लगभग 1,980 मीटर की गहराई पर प्लूटोमुरस ऑर्टोबालागेंसिस नामक पंखहीन पिस्सू भृंग की एक प्रजाति की खोज की।
यह नन्हा जीव गुफाओं में कवक और सड़ते हुए कार्बनिक पदार्थों को खाता है। आज तक, यह पृथ्वी पर सबसे अधिक गहराई में पाया जाने वाला स्थलीय जीव होने का रिकॉर्ड रखता है।
न केवल कीड़े-मकोड़े, बल्कि कई सूक्ष्मजीव भी अत्यधिक गहराई में जीवित रहते हैं। लगभग न के बराबर प्रकाश और बहुत कम पोषक तत्वों वाले वातावरण में, वे रसायन-स्वपोषी नामक एक विशेष जीवन रक्षा तंत्र विकसित करते हैं।
पौधों की तरह सूर्य के प्रकाश से ऊर्जा प्राप्त करने के बजाय, ये सूक्ष्मजीव आसपास की चट्टानों और खनिजों में होने वाली रासायनिक प्रतिक्रियाओं से ऊर्जा प्राप्त करते हैं। इससे उन्हें उन स्थानों पर जीवित रहने में मदद मिलती है जो अन्यथा जीवन के लिए पूरी तरह से अनुपयुक्त होते।
गुफाओं पर शोध करना क्यों महत्वपूर्ण है?
वैज्ञानिकों के लिए, गुफाएं केवल भूमिगत स्थान ही नहीं हैं, बल्कि एक कम ज्ञात दुनिया के प्रवेश द्वार भी हैं।
गुफा प्रणालियाँ भूजल को छानने और संग्रहित करने, प्राकृतिक पोषक तत्व चक्रों में भाग लेने और पर्यावरण में कार्बन विनियमन में योगदान देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
इसके अलावा, यह कई अनूठी प्रजातियों का घर है जिन्हें मनुष्य अभी खोजना शुरू ही कर रहे हैं। लिस्बन विश्वविद्यालय की पारिस्थितिकीविद् एना सोफिया रेबोलेइरा के अनुसार, भूमिगत पारिस्थितिकी तंत्र पृथ्वी पर जीवन के लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण हैं।
स्रोत: https://suckhoedoisong.vn/dau-la-hang-dong-sau-nhat-the-gioi-16926060810161835.htm
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