मेरे गृहनगर के सुगंधित चावल

एक स्थानीय किसान के रूप में, देश के सुधार काल के शुरुआती वर्षों से लेकर अब तक 35 वर्षों से अधिक समय बीत चुका है जब मैंने आखिरी बार सुगंधित चावल का भोजन किया था, लेकिन यह चो दाओ बाजार के सुगंधित चावल थे जो लॉन्ग आन में एक मित्र ने मुझे उपहार के रूप में 5 किलो दिए थे।

चावल पकाते समय, उबलते चावल की सुगंध मुझे अपने वतन में बीते कठिनाइयों के दौर की याद दिलाती है। मुझे अच्छी तरह याद है, दिसंबर 1986 में छठे पार्टी सम्मेलन के बाद, देश ने समाजवादी व्यापार की दिशा में आर्थिक प्रबंधन तंत्र में सुधार को बढ़ावा देना जारी रखा; राज्य प्रबंधन में सुधार, संगठनात्मक और कार्मिक कार्य में सुधार, और पार्टी के नेतृत्व शैली और जन कार्य में सुधार किया गया। किसानों को राशन के अनुसार भूमि आवंटित की गई। उस समय, मेरे परिवार में 10 सदस्य थे: मेरे माता-पिता, मेरी दादी और मेरे सात भाई-बहन, इसलिए हमें 5 साओ (लगभग 0.5 हेक्टेयर) धान की भूमि आवंटित की गई थी। एक वर्ष से अधिक समय तक स्वतंत्र रूप से उत्पादन करने और सहकारी समिति को उपज का कोटा चुकाने के बाद, मेरे परिवार के पास बचे हुए चावल से हमारा गुजारा चलता था। और तब से, हर साल मेरे माता-पिता 1 साओ धान की भूमि सुगंधित चावल उगाने के लिए अलग रखते थे, जबकि बाकी भूमि पर सामान्य चावल उगाए जाते थे।

यह चित्र केवल उदाहरण के लिए है। स्रोत: इंटरनेट

नवंबर के अंत और दिसंबर के आरंभ में, धान के खेतों में टहलते हुए और सुनहरे पके धान के पौधों को निहारते हुए, मैंने अपने पिता की दमकती मुस्कान देखी। दुबले-पतले, हड्डियों से भरे चेहरे और किसान के संघर्षों के बावजूद, उनकी मुस्कान और आँखों ने देश में सुधार के दौर के प्रवेश के बाद से मेरे और मेरे भाई-बहनों के भविष्य को उज्ज्वल बना दिया था। उस समय, कई दर्जन हेक्टेयर धान के खेतों में से केवल कुछ ही खेतों में सुगंधित धान बोया जाता था, क्योंकि सहकारी समिति की उत्पादन मांगों को पूरा करने और परिवार का भरण-पोषण करने के लिए उन्हें अल्प-अवधि वाले धान की खेती करनी पड़ती थी। अल्प-अवधि वाले धान की किस्मों को पकने में लगभग तीन महीने लगते हैं, जबकि सुगंधित धान को उससे दोगुना समय लगता था।

सुगंधित चावल उगाने के लिए चुने गए धान के खेत अन्य खेतों की तुलना में थोड़े ऊँचे थे ताकि लंबे समय तक बारिश होने पर उनमें बाढ़ न आए और निचले खेतों में पानी आसानी से बह जाए। इसके अलावा, सुगंधित चावल के पौधे सामान्य चावल की तुलना में 1.2-1.4 मीटर तक ऊँचे होते हैं, जिससे जलभराव वाले क्षेत्रों में उनके टूटने और गिरने का खतरा बढ़ जाता है। उस समय उर्वरक और कीटनाशक कम मात्रा में उपलब्ध थे, लेकिन सुगंधित चावल कीटों और रोगों से कम प्रभावित होता था और जैविक उर्वरकों पर अच्छी तरह उगता था; हालाँकि, इसकी उपज अन्य अल्प-दिन चावल की किस्मों की तुलना में कम थी। रोपाई और रोपण चंद्र कैलेंडर के अनुसार जून के आरंभ में शुरू हो जाता था, लेकिन चावल में फूल आना सर्दियों के ठंडे महीनों में ही शुरू होता था। छह महीने बाद, ठंडे दिनों में कटाई की जाती थी। चावल के दाने लंबे और पतले होते थे, जिनके बाहरी भाग पर एक पतली, सुगंधित चोकर की परत और भीतरी भाग गुलाबी होता था। कटाई के बाद चावल को गठ्ठों में बाँधकर भैंसों या बैलों से गूंथा जाता था या हाथों से कूटा जाता था, फिर सुखाकर तैत्त (चंद्र नव वर्ष) की छुट्टियों के दौरान उपभोग के लिए भंडारित किया जाता था। पहले चावल की पिसाई और कूटाई मुख्य रूप से मानव श्रम से की जाती थी, और भूसी की परत बनी रहती थी, इसलिए उससे पकाए गए चावल बहुत सुगंधित होते थे। चावल बहुत चिपचिपे होते थे, रात भर रखे रहने पर भी जल्दी खराब नहीं होते थे, और जब उन्हें मूंगफली या तिल के नमक के साथ ठंडा खाया जाता था, तो वे इतने स्वादिष्ट होते थे कि मेरा गला दुखने लगता था। सुगंधित चावल के उन भोजनों ने सब्सिडी के दौर की गरीबी और कठिनाइयों की यादों को मिटा दिया, और जब मैं उन पलों को याद करता हूँ, तो मुझे निगलने में मुश्किल होती है।

लोककथाओं के अनुसार, "नांग थोम" चावल का नाम थोम नामक एक लड़की और गाँव के एक गरीब युवक की दुखद प्रेम कहानी से जुड़ा है। सामाजिक वर्ग भेद के कारण दोनों का मिलन नहीं हो सका और थोम शोक से मर गई। अपनी प्रेमिका की मृत्यु की खबर सुनकर युवक उसकी कब्र पर गया, खूब रोया और फिर स्वयं भी मर गया। जहाँ उनकी मृत्यु हुई, वहाँ एक सुगंधित चावल की किस्म उगी, जिसके दाने प्रेमियों के आँसुओं की तरह दूधिया सफेद रंग के थे।

नांग थोम चावल की कीमत और गुणवत्ता के कारण, मेरे माता-पिता हर साल चंद्र नव वर्ष के दौरान दादा-दादी और रिश्तेदारों को उपहार देने के लिए कुछ चावल अलग रख देते थे। विशेषकर शहरों में रहने वाले लोग, हाथ से पीसे हुए चावल को बहुत महत्व देते हैं, क्योंकि चोकर में मौजूद पोषक तत्व मानव स्वास्थ्य के लिए बहुत फायदेमंद होते हैं। लंबे समय तक नांग थोम चावल की गुणवत्ता पहले जैसी नहीं रही; किसानों और कई संगठनों ने कई वर्षों तक इसकी खेती बंद कर दी, संभवतः बीज की गुणवत्ता में गिरावट के कारण। ऐसे मामले भी सामने आए जहां व्यापारियों ने अपने फायदे के लिए नांग थोम चावल को अन्य प्रकार के चावलों के साथ मिला दिया, जिसके परिणामस्वरूप गुणवत्ता कम हो गई और ब्रांड की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा। सर्दियों में, घर से दूर रहते हुए, किसी मित्र से इस विशेष चावल का उपहार पाकर मैं असीम प्रसन्न हो जाता था। मैं मन ही मन ईश्वर का धन्यवाद करता था, अपने माता-पिता का धन्यवाद करता था जिन्होंने मुझे इस दुनिया में लाया; मैं मन ही मन अपनी जन्मभूमि का धन्यवाद करता था, और उन किसानों के चावल का धन्यवाद करता था जिन्होंने मुझे पाला-पोसा। आज, मेरे गृहनगर में पहले जैसे धान के खेत नहीं हैं; सारी ज़मीन विशाल, हरे-भरे ड्रैगन फ्रूट के बागों में बदल गई है। रात में, बिजली की रोशनी पूरे ग्रामीण इलाके को रोशन कर देती है, जिससे चंद्र नव वर्ष के उपलक्ष्य में ड्रैगन फ्रूट की फसल जगमगा उठती है। मैं प्रार्थना करता हूँ कि वसंत ऋतु और चंद्र नव वर्ष के आगमन के साथ, मेरे गृह क्षेत्र में ड्रैगन फ्रूट की भरपूर फसल हो और अच्छे दाम मिलें, जिससे किसानों के चेहरे पर मुस्कान आ जाए।

स्रोत: https://baobinhthuan.com.vn/gao-nang-thom-que-nha-115249.html