"न्हा ट्रांग, वापसी का दिन...", जब भी मैं न्हा ट्रांग आता हूँ, मुझे हमेशा ऐसा लगता है जैसे मैं किसी परिचित जगह पर लौट रहा हूँ, शायद इसलिए कि शहर में भी कई छोटी गलियाँ और छोटे-छोटे घर हैं, जिनमें ह्यू के समान एक निश्चित शांति है।
न्हा ट्रांग में समुद्र की ओर जाने वाली सड़कें चहल-पहल से भरी रहती हैं। गर्मियों की शुरुआत में भी, यहाँ विदेशी पर्यटकों की भीड़ रहती है। तटीय सड़क के किनारे ऊँची-ऊँची इमारतें और बड़े-बड़े होटल फैले हुए हैं; न्हा ट्रांग सचमुच समुद्र को गले लगाने वाला शहर है। शहर के भीतर समुद्र होने के लाभ के कारण, न्हा ट्रांग में अतीत से लेकर वर्तमान तक एक मजबूत पर्यटन उद्योग रहा है। अब, यह शहर आधुनिक सुंदरता का प्रतीक है।
सड़क के ठीक उस पार समुद्र तट है। सुबह से लेकर सूर्यास्त तक, समुद्र तट हमेशा लोगों से भरा रहता है। रात में, शहर जगमगाता है; शहर में बैठकर, गलियों की आवाज़ें सुनते हुए और ठंडी समुद्री हवा का आनंद लेते हुए, मन की सारी चिंताएँ दूर हो जाती हैं। अगर आप थके हुए महसूस करते हैं, तो समुद्री हवा उसे धीरे से उड़ा ले जाती है। क्या यही कारण है कि न्हा ट्रांग के लोग इतने सौम्य और खुले दिल के हैं? मैं जहाँ भी जाता हूँ, मुझे ह्यू की याद आती है, खासकर वहाँ के स्थानीय लोगों का सौम्य, शांत लेकिन उत्साही स्वभाव। मैंने दूर के कई दोस्तों से सुना है जो ह्यू घूमने गए थे, उन्होंने ह्यू के लोगों की अजनबियों को रास्ता बताने की लगन, यहाँ तक कि उनके साथ गाड़ी चलाकर रास्ता दिखाने और उनके आकर्षक तरीके से सामान बेचने की प्रशंसा की, खासकर सड़कों पर खाना बेचने वाली महिलाओं की। न्हा ट्रांग में, मैंने जिन आम मेहनतकश लोगों से मुलाकात की, उनमें भी वही "गुण" स्पष्ट रूप से दिखाई देता है।
उस सुबह मेरी मुलाकात उनसे न्हा ट्रांग बीच पर हुई। शुरू में उनकी बोली न्हा ट्रांग के लहजे में थी, लेकिन थोड़ी देर बाद उन्होंने ह्यू के लहजे में बोलना शुरू कर दिया और मुस्कुराते हुए कहा, "मेरे माता-पिता ह्यू से हैं और मेरा जन्म भी वहीं हुआ था।" मेरा शुरुआती आश्चर्य जल्दी ही दूर हो गया और उन्होंने मुझसे ऐसे बात की जैसे मैं उनकी पुरानी दोस्त हूँ। 1962 में उनके पिता ने अपना व्यवसाय शुरू करने के लिए पूरे परिवार को न्हा ट्रांग में बसा लिया था। अब न्हा ट्रांग उनके पूरे परिवार का दूसरा घर बन गया है। उन्होंने बताया, "मैं हर कुछ साल में एक बार ह्यू जाने की कोशिश करती हूँ। मेरी आर्थिक स्थिति बहुत अच्छी नहीं है, और अब जब मेरे पोते-पोतियाँ हैं, तो मेरे पास अपने बेटे और बेटी की देखभाल करने का भी समय है।"
उन्होंने बताया कि ह्यू से कई लोग न्हा ट्रांग में आकर बस गए हैं। न्हा ट्रांग के तट पर एक छोटा सा गाँव भी है, जहाँ लगभग सभी लोग ह्यू से ही बसे हैं; स्थानीय लोग इसे "दाई लैन में ह्यू" कहते हैं। उस समय उनका परिवार आर्थिक तंगी से जूझ रहा था, इसलिए उनके पिता उन्हें यहाँ ले आए। न्हा ट्रांग एक शांत जगह है और यहाँ के लोग दयालु हैं, जिससे यहाँ व्यापार करना आसान है। यह बात साठ साल से भी पहले की है; तब न्हा ट्रांग बहुत खुला-खुला हुआ करता था, लेकिन अब यह बहुत भीड़भाड़ वाला हो गया है। लेकिन "जीवन में सबके लिए जगह है, आप जानते हैं। अब तो कोई भी जगह घर जैसी लगती है, लेकिन जहाँ जन्म और पालन-पोषण हुआ हो, वह हमेशा यादों का एक पवित्र स्थान होता है।" फिर उन्होंने पूछा कि क्या ह्यू में इस मौसम में गर्मी है, क्योंकि उनका गृहनगर विन्ह हिएन है - सफेद रेत और कैक्टस के फूलों की भूमि। शायद बचपन से ही गर्मी का उन पर सबसे गहरा प्रभाव पड़ा है।
उन्होंने यह भी बताया कि कुछ साल पहले वे अपने पैतृक शहर में पूर्वजों की पूजा के लिए गई थीं। अपने शहर का विकास देखकर वे और उनके माता-पिता बहुत प्रसन्न हुए। उनके माता-पिता जानते थे कि बढ़ती उम्र और गिरते स्वास्थ्य के कारण उन्हें वहाँ जाने के ज़्यादा मौके नहीं मिलेंगे, इसलिए उस अवसर पर उनके बच्चे और पोते-पोतियाँ उन्हें अपने रिश्तेदारों से मिलवाने ले गए। जब भी वे घर बनते, सड़कें सुधरती और गाँव साफ़-सुथरे होते देखते, तो उनके माता-पिता हमेशा कहते, "अपने लोगों के लिए बहुत खुशी होती है।" उन्होंने यह भी कहा कि वे अभी तक अपने शहर के लिए ज़्यादा कुछ नहीं कर पाई हैं। उन्हें अभी भी ह्यू के लिए कुछ करने की उम्मीद है, और वे और उनके माता-पिता अपनी क्षमता के अनुसार यही कर सकते हैं कि हर बरसात और तूफ़ान के मौसम में ह्यू की सुरक्षा के लिए प्रार्थना करें, और कामना करें कि ह्यू के सभी निवासी, चाहे वे कहीं भी हों, हमेशा स्वस्थ और समृद्ध रहें।
जब उनका परिवार न्हा ट्रांग में बसा, तो वे अपने साथ ह्यू शैली की पेस्ट्री बनाने की कला लेकर आए ताकि वे अपना जीवन यापन कर सकें। उनके द्वारा बनाई गई बन बेओ, बन नाम और बन लोक (ह्यू शैली के केक के प्रकार) पड़ोसियों को बहुत पसंद आए और उनकी खूब प्रशंसा हुई। इन तीनों ह्यू शैली के केक में इस्तेमाल होने वाली मुख्य सामग्री झींगा मछली न्हा ट्रांग में प्रचुर मात्रा में उपलब्ध थी, जिससे उनके परिवार की दुकान मशहूर हो गई। आटा गूंथने से लेकर, झींगा और मांस को पकाने, केक को पत्तों में लपेटने और डिपिंग सॉस बनाने तक... सब कुछ ह्यू के पारंपरिक नुस्खों के अनुसार किया जाता था। उनकी माँ मांस पकाते समय फिलिंग में थोड़ी सी चीनी डालती थीं ताकि न्हा ट्रांग के निवासियों के थोड़े मीठे स्वाद के अनुरूप हो। डिपिंग सॉस में भी भरपूर मिर्च डाली जाती थी। अपनी कड़ी मेहनत और स्थिर व्यवसाय के बदौलत उनके माता-पिता ने पाँच बच्चों का पालन-पोषण किया, एक मजबूत घर बनाया और जब उनके बच्चों ने अपना परिवार शुरू किया तो उनके लिए जमीन भी खरीदी। अब, वह और उनके बच्चे ह्यू शैली की पेस्ट्री बनाने की कला को आगे बढ़ा रहे हैं। "थोक का कारोबार भी अच्छा चल रहा है क्योंकि अब यहाँ कई क्षेत्रों के स्वादिष्ट और नए व्यंजन बिक रहे हैं। न्हा ट्रांग एक पर्यटन शहर है, इसलिए मैं ह्यू के पारंपरिक केक को न्हा ट्रांग में मजबूती से स्थापित रखने की कोशिश कर रही हूँ ताकि उन्हें अन्य क्षेत्रों के व्यंजनों के साथ देखा जा सके, और इससे मुझे खुशी मिलती है," उन्होंने धीरे से कहा।
न्हा ट्रांग छोड़ने से पहले, मैं और मेरा दोस्त नदी किनारे एक घोंघे के रेस्तरां में बैठे। नदी के इस किनारे पर बने पास-पास के मकान इस कस्बे की पहचान बन गए थे। सामने देखने पर अभी भी नालीदार लोहे की छतों वाले पुराने मकान दिखाई दे रहे थे; पूछने पर हमें पता चला कि यह बोंग इलाका है (जो कुछ हद तक बाओ विन्ह के पिछले किनारे या ह्यू में स्थित कोन हेन द्वीप जैसा है)। मुझे नहीं पता था कि इस कोन इलाके में ह्यू के कोई लोग रहते हैं या नहीं। चाहे हों या न हों, मुझे उम्मीद थी कि हमारे देशवासियों का जीवन स्थिर होगा; परदेस में जीवन यापन करना आसान नहीं होता। यही बात मैंने न्हा ट्रांग बीच पर अपने दोस्त को अलविदा कहते समय सोची थी, और दा लाट और साइगॉन में ह्यू के अपने साथियों से मिलते समय भी कई बार यही सोचा था।
न्हा ट्रांग के समुद्र तट पर उनसे हुई संक्षिप्त मुलाकात ने मुझे "देशवासियों" शब्दों के बीच छिपे गहरे संबंध को और भी गहराई से समझने में मदद की। मैं जानता हूँ कि जो लोग जीवन की खातिर अपने गृहनगर छोड़कर आए हैं, लेकिन फिर भी अपनी जन्मभूमि को याद रखते हैं, वे आज भी अपने देशवासियों, ह्यू की समृद्धि के लिए मन ही मन प्रार्थना करते हैं। मेरी और ह्यू के कई अन्य लोगों की तरह, जब हम किसी दूसरे देश में अपने देशवासियों से मिलते हैं, तो हम भी यही प्रार्थना करते हैं: "आप मजबूत और दृढ़ रहें," और "आप अपने चुने हुए दूसरे वतन में शांति से रहें और काम करें।"
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